Телефон ожил в третий раз. После двенадцатого гудка Копейкина не выдержала.
– Не звоните мне больше! Я знать вас не желаю. Учтите, еще один звонок – и я сообщу в милицию, вам это с рук не сойдет!
– Ката…
Быстрые гудки оборвали речь звонившей.
В течение часа Катарина мерила шагами спальню, самые нелепые мысли одолевали ее со всех сторон, и в какой-то момент девушке даже начало казаться, что за ней наблюдают. Задернув на всякий случай штору, Ката позвала к себе Наташку. Стоило Натке закрыть за собой дверь и вопросительно вскинуть брови, как Копейкина выпалила:
– Час назад мне звонила Таня. Пучкова!
Реакция со стороны Наташки оказалась весьма бурной. Замахав руками, она отшатнулась, мешком рухнула на кровать и, подражая выброшенной на берег рыбине, начала быстро открывать и закрывать рот.
– Она представилась Татьяной Пучковой, – продолжала Катка. – Заявила, что она жива-здорова, и пыталась договориться о встрече. Якобы сейчас она в Москве.
– А ты?
– Отсоединилась.
– И что делать?
– Ума не приложу.
– Телефон! – вскрикнула Наташка. – Я пойду посмотрю, определился ее номер или нет.
Выскочив из спальни, Ната отсутствовала минуты полторы. Вернувшись, она протянула Катке вырванный из блокнота листок:
– Номер определился, я его записала. По-моему, он действительно московский.
– Зачем мне телефон этой сумасшедшей?
– Кат, а ты уверена…
– Я тебя умоляю, не начинай! Таню убили, – прошептала Копейкина. – Она не могла мне позвонить, она умерла!
– Все равно перезвони, не пускай дело на самотек, не нравится мне это, Кат! Неспроста тебе позвонили, как бы не последовало чего-то посерьезнее.
Когда Наталья, качая головой, вышла из комнаты, Катарина схватила листок с цифрами. Минут пять она гипнотизировала его взглядом, после чего метнулась к компьютеру. Введя в поисковик базы данных семизначный номер, она нажала на «Поиск» и приготовилась. Увы, поиск не дал результатов: в базе данных введенный номер не значился. Какой можно сделать вывод? Либо телефон не московский, либо…
– Либо меня в очередной раз надули и продали диск с устаревшими данными.
Новый, в чем ее клятвенно заверял прыщавый паренек, диск она приобрела пару месяцев тому назад на рынке. Конечно, она отдавала себе отчет в том, что поступает незаконно, ведь данная продукция не предназначена для широкого пользования, но… Иметь дома адресно-телефонную базу данных очень удобно, во всяком случае, Катарину она выручала не единожды. Но, по всей видимости, каждый раз ей подсовывают диски, в которых двадцать процентов информации считаются устаревшими.
Промаявшись еще с полчаса, Катарина взяла трубку.
Один гудок, второй… пятый.
– Алло, – протянул знакомый голос.
– Это Катарина.
– Катка! Хорошо, что ты позвонила. Слушай, я понимаю, тебе трудно поверить, что я жива, но это так. Кат, клянусь, я – Таня Пучкова, твоя подруга!
– Где ты? – задавая этот вопрос, Копейкина ощутила себя зомби.
– В Москве.
– А конкретнее?
– Я остановилась у Лидки.
– Адрес скажешь?
– Лидкин? А как же. Ты сама хочешь приехать, да? Записывай.
Переписав координаты неизвестной ей Лидии, Катарина вдруг спросила:
– Почему Мишка Санаев до сих пор не женат?
– Гм… Хороший вопрос! Мишка же у нас голубой.
– А где работала мать Верки Илюхиной?
– В санатории, поварихой.
– Когда родилась Дашка Корнеева?
– Двадцать седьмого октября, а что? Кат, зачем ты меня об этом спрашиваешь?
– Господи, Танька, неужели это действительно ты?!
– Конечно, я!
– Выезжаю немедленно, буду у тебя примерно через час.
Информацию об их общих знакомых, Мишке, Верке и Дашке, могла знать только настоящая Таня Пучкова. Сомнений практически не осталось – Кате звонила Танюшка. А почему, собственно, практически? Их вообще не осталось, теперь Катарина знала точно – Таня Пучкова жива. И ей до коликов захотелось как можно скорее сесть в «Фиат» и рвануть домой к этой Лидии.
Наталья застала Кату в прихожей.
– Ты уезжаешь?
– Наташ, это была Таня! Я еду к ней.
– Подожди, ты уверена?
– На сто процентов: она знает, что Мишка голубой и что Корнеева родилась двадцать седьмого октября. Все, я побежала.
– Постой, какой Мишка? – с недоумением спросила Натали. – Кто такая Корнеева? Ката, ты можешь остановиться?!
– Нет, – крикнула Копейкина, перескакивая через несколько ступенек.
– Куда она понеслась? – спросила нарисовавшаяся в прихожей Розалия.
– К Татьяне Пучковой, – еле слышно ответила Натка.
– Эта та, что живет в Новой Зеландии?
– В Норвегии.
– Ну да, ну да, припоминаю. А в Москве она как очутилась?
Пребывая в расстроенных чувствах, Наталья ляпнула:
– С того света вернулась.
Розалия сузила глаза:
– Ты сегодня что-то нюхала? Признавайся, нюхала? Что конкретно: стиральный порошок, «белизну», суперклей или средство для чистки унитазов?
– Нет, я сегодня ничего не склеивала, – машинально ответила Наташка и на ватных ногах вернулась на кухню.
А Розалия даже не нашла слов, чтобы крикнуть ей вслед какую-нибудь колкость.
Застряв в пробке, Катарина достала из сумки сотовый. Пришла эсэмэска.
«Мам, срочно положи мне на этот номер 1000 рублей. У меня проблемы. Дома все объясню».
Катарина отправила сотовый обратно в сумку. Старый трюк, пора бы телефонным мошенникам придумать что-нибудь новенькое, их аферы раскусили уже даже доверчивые пенсионерки. Хотя если бы у Катки действительно были дети и она в один из дней получила бы подобное сообщение, еще неизвестно, как бы она на него отреагировала. Проигнорировала бы эсэмэс или побежала класть на счет деньги?
У нужного дома Катарина припарковалась без четверти пять. А стоило ей выйти из машины, как позади нее послышался чей-то злобный бас:
– Куда тачку поставила? Давай, отваливай!
Басил толстый мужик в серой дубленке. Оглядевшись и не заметив транспортного средства ворчуна, Ката пошла в наступление:
– Я что, заняла ваше место?
– Да, мое!
– А где ваша машина?
– Сейчас подъедет.
– Ваше авто ездит без вас?
