– Ну и нравы в вашем городе, из-за поганой статейки
человека убили. Если интересно, слушай дальше. Простившись с дамой, я наведался
к девчушке, что состряпала статейку.
Я взглянула на него с уважением:
– Вот это размах.
– Ага. Так вот, девчушка утверждает, что пострадала
напрасно, задание выследить вас с братцем и отразить сей факт в газете она
получила от самой мадам. Та весьма эмоционально внушала своим сотрудникам мысль
о том, что газета должна быть острой. Дидонову, похоже, острота в случае с
тобой мало понравилась, и он лично звонил ее брату Боре, приносил извинения,
только что хвостом не вилял. Обещал всех уволить, в том числе и мадам. Потом
Борю сбила машина, гроза утихла, и мадам забыла об угрозах.
Слушая Лукьянова, я непроизвольно хмурилась. Его рассказ
отлично вписывался в недавние фантазии Лялина. Похоже, он у нас и вправду
провидец. Возможно, я бы развила эту тему, но тут в дверь позвонили. Я пожала
плечами, потому что не ждала гостей. Если это Дед, то не вовремя. Впрочем, мы
сидим вполне благопристойно, отчего бы коллегам не поужинать вместе?
Я пошла открывать и обнаружила на пороге Колю.
– Заходи, – кивнула я, пропуская его вперед.
– У меня скверные новости, – коротко сообщил он, а
я вновь пожала плечами.
– Иных и не жду.
Мы вошли на кухню. При виде Лукьянова Коля слегка
растерялся.
– Это дальний родственник, – сказала я. – Из
Москвы приехал, а остановиться негде.
– Ага, – обрадовался Лукьянов, – я на вашем
рынке апельсинами торгую.
– На самом деле он в командировке, но пусть
повыпендривается.
Коля к шуткам не был расположен, сурово посмотрел на меня и
сказал:
– Надо поговорить.
Мы прошли в гостиную, оставив Лукьянова на кухне.
– Так что за скверные новости?
– Кто-то видел меня возле Мишкиного дома.
– Что значит видел? Когда, кто? С чего ты это вообще
взял?
– Мне позвонили. На работу. Мужской голос спросил: “Вы
Спартак?” – я ответил: “Да”. Тогда он сказал следующее: “Я знаю о вашей
причастности к смерти Дидонова и смогу это доказать”.
– Чушь, – фыркнула я. – Ну, был ты возле
дома, и что? Я тоже там была. Просто гуляли. А вот почему он связал убийство с
тобой и откуда он знает, что Дидонова убили? В новостях этого еще не было.
– Вдруг… – начал Коля, но, заметив мою усмешку,
нахмурился. – Он назначил мне встречу. Велел принести деньги. Взамен он
вернет улики.
– Какие улики? – разозлилась я.
– Черт его знает. Я ведь был в Мишкиной квартире, вдруг
что-то оставил?
– Если оставил, я бы уже знала, не зря битых три часа
там торчала.
– Этот тип мог оказаться там раньше милиции.
– Ты что-нибудь потерял? – спросила я с
беспокойством. – Паспорт, водительское удостоверение?
– Шутишь…
– Что такого ты мог оставить, что прямо указывало бы на
тебя?
– Не знаю, – вздохнул он. При этом Коля казался
таким растерянным, едва ли не жалким. Он совсем сейчас не походил на Спартака,
от которого млели все дамы.
Я посидела, поскребла затылок и вдруг решила: не худо бы
встретиться с шантажистом. Очень может быть, что он неплохо осведомлен об обстоятельствах
гибели Дидонова, и, если его хорошо поспрашивать, он не откажется нам
рассказать о них.
– Где должна произойти встреча?
– В Никольском переулке, в половине первого ночи.
– И что, он обещал прийти? – усомнилась я.
– Да.
Я взглянула на Колю, шантажист либо величиной с гору, либо
псих, это я и заявила вслух.
– Псих, – кивнул Лукьянов, и мы обратили на него
внимание, он стоял в дверях и, должно быть, уже давно. – Шантажисты все
психи, – пояснил он, давая понять, что наши тайны для него не тайны вовсе.
Коля взглянул на него с сожалением, а я поспешила его утешить:
– Он просто выглядит придурком, а вообще-то вполне
нормальный парень.
Мы дружно посмотрели на часы – если хотели попасть на
встречу вовремя, то следовало поторопиться.
– Я поеду с вами, – сказал Лукьянов таким тоном,
точно все решал здесь он.
Коля нахмурился, не из-за того, что действительно имел
что-то против, его, как и меня, покоробило от убежденности Лукьянова, что
возразить ему не посмеют.
– Пусть едет, – пожала я плечами. – Неизвестно,
какой сюрприз ждет нас там, а Александр Васильевич у нас специалист по
трудноразрешимым ситуациям.
На встречу с шантажистом мы отправились на машине Лукьянова.
Идея эта принадлежала ему, и мне она показалась вполне здравой: мою или Колину
машину, скорее всего, знают. Коля, улучив момент, шепнул мне с недовольством:
– Ты уверена, что поступаешь правильно? – При этом
выразительно кивнул на Лукьянова.
– Я даже не уверена, что живу на свете. Но, хорошо зная
этого парня, могу сказать: от нашего желания уже ничего не зависит.
– Чем же он так хорош? – спросил Коля с ноткой
презрения в голосе.
Я пожала плечами:
– Сам увидишь, если побудешь с ним рядом достаточно
долгое время. И не задирайся с ним, во-первых, это бесполезно, во-вторых, он
злопамятен.
– Боюсь, мы все-таки сваляли дурака, – вздохнул
мой друг. Лукьянов как раз садился за руль, и разговор пришлось прекратить.
Минут через двадцать пять мы прибыли к предполагаемому месту
встречи. Скажу сразу, оно мне не понравилось: темный переулок, ни одного жилого
дома, какой-то долгострой справа, гаражи слева и кирпичная стена, неизвестно
что скрывающая. Лукьянов взглянул на часы.
– У нас есть несколько минут, чтобы оглядеться. –
И он пошел оглядываться, а мы с Колей таращили глаза во тьму и пытались понять,
чего стоит ждать от жизни.
