– А как она выглядела? – воспряла духом Степанида.
– Да в чем дело-то? – нахмурилась Варя.
– Понимаешь, ее бабушке кто-то прислал венок, и она от
расстройства в больницу попала.
– Ах ты, господи… Гадость какая. Погоди, погоди, она
была в шикарной шубе. Немолодая, невысокая, полная, и волосы у нее
черные-пречерные… Крашеные, наверно… И она еще купила ленту, черную с золотом…
Была там лента? – обратилась она к Степаниде.
– Была, «Спи спокойно, дорогой друг!».
– Именно! Но тебе это описание о чем-то говорит?
– Говорит! – ответила Степанида, припомнив
вчерашнюю последнюю визитершу.
– А кто в тот день на портвешке ездил?
– Генка, кажется.
– А сегодня?
– Сегодня Соня. Кстати, вот она. Соня, поди
сюда! – позвала Варвара.
К ним подошла приятная женщина лет тридцати, с очень усталым
лицом. «Надо же, какие женщины в таком месте работают», – поразилась
Степанида. Ей казалось, что в похоронной конторе должны работать какие-то
замшелые старики, а тут…
– Что у вас? Чья такая девица? – полюбопытствовала
Соня.
Варвара и та, первая женщина, которую, как выяснилось, звали
Тоней, быстро ввели Соню в курс дела.
– Вот гадство! – выругалась Соня. – У нас, конечно,
сволочная работа, но чтобы вот так… Сильно болеет бабушка, да?
– Да, – краснея, ответила Степанида.
– И ты хочешь найти эту бабу?
– Да.
– Сонь, тебе Генка ничего про это не говорил?
– Ни звука! Зачем ему про свои левые дела чего-то
говорить? Да и что толку? Он же знает, куда отвез, а вот где та баба проживает,
вряд ли. Не стала бы она в таком деле светиться… Заплатила, поди, и поминай,
как звали.
– Извините, пожалуйста, как вы сказали, работал на
протвешке… Это шо? – спросила Степанида.
Женщины расхохотались.
– Не на протвешке, а на портвешке. Портвешок – это вино
такое, портвейн «Три семерки», вот мы эту машину портвешком и прозвали, –
объяснила Соня.
– Понятно, – кивнула Степанида, – спасибо
вам, я пойду!
– Так ты ту бабу знаешь? – полюбопытствовала
Варвара.
– Видела. Найду. Спасибо вам большое!
– Не за что! И будь здорова!
Степанида пожала руку всем трем женщинам и выскочила на
мороз. Все-таки не зря она сюда явилась!
Ей навстречу мчался Валерка.
– Ну, как успехи?
Степанида все ему подробно рассказала.
– Так… Интересно. Значит, это та вчерашняя баба… Ничего
не попишешь, придется обратиться к Косте!
– Зачем?
– Как зачем? Что мы о той бабе знаем? Только номер
машины! А у Кости дядя в ГАИ работает. Мы уже несколько раз этим пользовались.
И если мы узнаем, кто она и где живет, то, считай, мы на верном пути! Молодцы
мы с тобой, Степанида. Я фирму нашел, а ты мозги там всем запудрила… Здорово!
Отличный тандем! Вот увидишь, мы с тобой все распутаем!
– А ты Косте все расскажешь?
– Не знаю, как получится. Может, он и спрашивать не
станет, позвонит дяде, и все. А может, придется рассказать, в общих чертах,
конечно.
– Ты можешь прямо сейчас ему позвонить?
– Попробую, но вряд ли он дома. Он же учится.
Они нашли автомат, и Валерка позвонил Косте. Как ни странно,
он оказался дома. У него был грипп.
– Валерка? – обрадовался он. – Какими
судьбами? Почему не в школе?
– Костя, ты же знаешь, школу иногда приходится
пропускать! И это как раз такой случай!
– Понял, – засмеялся Костя. – Я так
соображаю, что ты звонишь по делу?
– Да, – признался Валерка. – Твой дядя еще
пашет в ГАИ?
– Куда он денется. А что, надо узнать по номеру машины
что-то? Опять расследование?
– Да так, пустяки. Просто тут с одним человеком очень
уж гнусно пошутили, а я знаю только номер машины шутника. Ты не мог бы
попросить дядю?
– Могу, конечно, тем более я очень давно к нему не
обращался. А ты что, один этим делом занимаешься?
– Нет, не один. И вообще, это ерунда… Понимаешь, мои
знакомые, ну те, пострадавшие, сейчас в отъезде, и мне хотелось бы все выяснить
до их возвращения.
– Ну что ж, я понимаю, по телефону такие истории
рассказывать глупо, позвать тебя к себе не могу, боюсь заразить. Ладно,
дружище, позвони-ка мне часика через два-три, попробую что-нибудь для тебя
сделать. Говори номер!
Валерка назвал ему номер.
– Спасибо, Костя!
– Да пока не за что! Попробую прямо сейчас позвонить
дяде! – На этом Костя положил трубку.
– Степанида, порядок! Не сегодня-завтра мы будем знать,
кто же эта баба. Скажи-ка, ты ведь наврала насчет дезинфекции, а?
– Да, наврала, – призналась Степанида. – Ну и
шо?
– Ничего. Тебе сейчас домой идти еще рано, так же, как
и мне, а потому я приглашаю тебя в кафе.
– В кафе? Меня? – вспыхнула Степанида. Пойти в
кафе с таким большим и умным парнем… Это было бы здорово.
– Тебя, тебя!
– А в какое?
– В какое хочешь… Ну, естественно, не самое шикарное…
Нас туда и не пустят!
– А если в «Макдоналдс»? – осторожно осведомилась
Степанида.
– Это запросто! Ты была в «Макдоналдсе»?
– Никогда!
– Отлично! Тогда идем!
И они отправились в «Макдоналдс». По дороге Степанида вдруг
спросила:
– Валер, а там дорого?
– Ну, не очень… Да ты не волнуйся, я же тебя приглашаю!
– И платить за меня будешь?
– Естественно!
– Не, тогда не пойду!
– Это еще почему?
– С какой стати ты за меня платить будешь? Богатый, да?
– Не богатый, но кое-какие деньги есть. Мне папа дает.
И вообще, если мужчина приглашает, то он и платит. Запомни это! Во всяком
случае, в России.
– Не, мне это не нравится! Я тогда вроде как должна
тебе буду…
– Ох, Степанида, ты как будто вчера с пальмы спрыгнула…
Ты ж меня грибным супом кормила?
– Ну?
– А как бы ты посмотрела, если б я тебе за него
заплатил?
– Ну кто ж дома за суп платит?
– Так вот, считай, что я таким образом плачу тебе за
суп!
