– Ой! Валер, ты слышал?
– Что? Что такое?
– Нет, наверное, показалось…
Они замерли.
– Что тебе показалось? – еле слышно прошептал
Валерка.
– Как будто кто-то стонал…
– На улице, наверное…
Но тут уже оба явственно услыхали в тишине какой-то
сдавленный стон. Он доносился снизу.
– Правда, кто-то стонет… Степа, стой тут, я спущусь…
По-моему, это из подвала.
– Нет, Валерочка, я с тобой!
– Хорошо, идем!
Стон повторился. Они прибавили шагу. Спустились по
ступенькам и попали в аккуратный, облицованный светлым деревом коридор со
множеством дверей.
– А-а-а-а-а! А-а-а-а-а! – донеслось из-за запертой
на щеколду деревянной двери.
– Кто тут? – довольно громко, дрожащим голосом
спросил Валерка.
– А-а-а-а! – голос был мужской.
– У него, наверное, кляп! – догадалась Степанида.
– Ну ни фига себе! – Валерка рванул щеколду, и
дверь открылась. Их взгляду представилась следующая картина: комната, вся
обитая светлым деревом, без окон, с двумя деревянными же топчанами и еще узкая
застекленная дверь. На одном из топчанов, привязанный, лежал совершенно голый
мужчина с всклокоченными светлыми волосами и кляпом во рту.
– Степанида, вон отсюда! – скомандовал Валерка при
виде голого мужика.
Она подчинилась, но не ушла далеко, а остановилась за
приоткрытой дверью. Валерка подскочил к мужчине и вытащил кляп.
– Господи, спасибо тебе! – проговорил
мужчина. – Парень, развяжи меня. Не бойся, я ничего тебе не сделаю. Мне
главное – унести отсюда ноги, иначе я пропал… Она меня убьет!
– Но как же вы? Вы ведь голый, а сейчас зима…
– Ерунда, найдем тут что-нибудь… Хотя бы халат, а ты с
подружкой подгонишь такси!
– Допустим, но отсюда еще надо выбраться…
– Слушай, налей мне воды, я умираю от жажды…
– Вы давно тут?
– Вторые сутки! И поищи для меня хоть что-нибудь…
Валерка ринулся прочь из комнаты, но Степанида уже нашла
раковину и несла в кружке воду.
– Умница! – воскликнул Валерка и выхватил у нее
кружку. – Поищи ему какую-нибудь одежку!
Степанида побежала по подвальному коридору, открывая подряд
все двери. В присутствии взрослого ей почему-то стало спокойнее. Хотя он еще во
всем зависел от них. Но вот за одной из дверей она увидела довольно большой стенной
шкаф, распахнула его и чуть не вскрикнула от радости. Там висели спортивные
костюмы, внизу стояли кроссовки… Для начала совсем неплохо. Только как
подобрать размер? Хорошо бы он сам сюда пришел и оделся. И тут она обнаружила
на стуле белый медицинский халат. То, что надо! Схватив его, она кинулась
назад.
– Валера, вот возьми! Я тут нашла, пускай он сам
выберет…
– Понял!
Через минуту в коридор вышел мужчина в белом халате, босой,
но веселый.
– Вот это команда! – сказал он и подмигнул
Степаниде. – Не только жизнь мне спасла, но и наготу прикрыла. О, да тут
богатый выбор! Живем!
Вскоре он появился в синем с розовым спортивном костюме и
кроссовках.
– Ну, что теперь? Говоришь, ключа нет? А инструменты
есть? Тогда нет проблем! Покажи-ка мне замок. Вот этот? Пара пустяков!
– Послушайте, надо сначала все обдумать, а уж потом
выходить в таком виде на мороз! – сказала вдруг Степанида. – Вам есть
куда поехать?
– Есть-то есть, – осекся мужчина, – да только
там меня сразу найдут. Была бы у меня одежда и хоть сколько-то денег, я бы
уехал отсюда к чертовой матери…
– Но что же делать? – растерянно проговорил
Валерка. – Здесь вам нельзя оставаться.
– Я знаю, что делать! – решительно заявила
Степанида. И она что-то зашептала на ухо Валерке.
Тот слушал ее с удивлением.
– Да, наверное, ты права.
– Извините, что мы тут шептались… – смутилась вдруг
Степанида.
– Да ради бога, мне сейчас не до этикета. Если бы не
вы, утром бы я умер в сауне.
– Как?
– Она сказала – «утром приду и пущу пар»… А потом
выяснилось бы, что я просто клиент, у которого сделался сердечный приступ.
– Ну это вряд ли, – сказал Валерка. – За
такое дело могут и лицензии лишить. Так что вашу смерть обставили бы как-то
иначе…
– Соображаешь, парень! Ну, так что вы придумали?
– Вы сейчас поедете к нам! – сказала
Степанида. – Поживете в квартире наших соседей, они пока в отъезде. А мы
найдем для вас одежду и какие-то деньги.
– Ты это серьезно? – посмотрел на нее
мужчина. – Но ведь ты меня не знаешь! А вдруг я бандит?
– Даже если вы бандит, мы же все-таки вам жизнь спасли…
и собираемся помочь, так чего же нам бояться? А если вы вор, то красть у нас
совершенно нечего! И из квартиры соседей тоже. Разве только мебель…
Мужчина расхохотался.
– Вот дает! Как тебя звать, девочка?
– Степанида!
– Нет, я серьезно!
– И я серьезно. Степанида! – уже сердито повторила
она.
– Правда, ее Степанидой звать! А я – Валерий!
– Ладно, хватит разговоров, надо отсюда
выбираться! – заметила Степанида. Ей ужасно хотелось провернуть все это до
прихода Матильды. Но, взглянув на часы, она поняла, что это вряд ли удастся.
– Степа, может, позвоним Олегу? – предложил вдруг
Валерка.
– Да он же сегодня в театре, с Мотей!
– Спектакль уже кончился, позвоним ему на сотовый,
пусть подъедет сюда! Зачем нам светиться, брать такси или левака?
– Так-то оно так, но только…
– Объяснить все так и так придется.
– Ладно, попробуем!
Она подошла к аппарату, стоявшему на столике в коридоре, и
набрала номер. Олег сразу откликнулся. Но Валерка выхватил у нее трубку.
– Олег? Ты?
– Валерий? Что случилось?
– Олег, ты где?
– Жду Матильду, сейчас отвезу ее домой. Да в чем дело?
– Олег, прошу, не говори пока ничего Матильде…
– Что-то со Степой?
– Мы оба попали в переплет, и с нами еще один человек…
Он почти голый, его надо спасать! Подъезжай… – Валерка подробно объяснил Олегу,
где ему остановиться так, чтобы им недалеко было идти, но в то же время чтобы
никто его машину с этой стороны не видел.
– Как вас угораздило опять во что-то вляпаться?
