Степанида недоуменно пожала плечами.
– Все это более чем странно… Ты не находишь?
– Нахожу! И я попробую сейчас позвонить Алке, хотя вряд
ли она уже дома… Когда мы с вами уходили, она еще оставалась на кладбище… И,
кстати, наверно, было так – туда приехала Юлия, узнала, что вы уже ушли, и
сказала, что заедет к вам домой. Ну, Алка испугалась, спросила у кого-нибудь
ваш телефон… Ну и вот…
– Да, вероятно, так все и было… Это похоже на правду. А
вы молодцы, девочки! Только я умоляю, бросьте вы это дело. Где вам с такой
бабой тягаться. Она страшная. У нее глаза убийцы… Она ни перед чем не
остановится.
– Елена Филипповна, а вы совсем не догадываетесь, что
там такое, у нее в салоне?
– Догадываться я могу сколько угодно, а знать ничего не
знаю. Нина ничего не говорила конкретного. Степанида, девочка моя милая, не
надо, не надо вам этим заниматься. Опасно это! Вы уже спасли сыщика, я уверена,
он это дело доведет до конца, а вам нельзя… Вам еще жить и жить, и в жизни
будет много хорошего, зачем же с таких лет возиться с подобной дрянью… Подумай
о своей маме…
– У меня нет мамы.
– Ой, прости! Но с кем же ты живешь?
– С двоюродной сестрой.
– Что ж, и папы у тебя нет?
– Папа есть, только он в Канаду уехал.
– Хорошо, подумай тогда о папе… О сестре, наконец…
Степанида молчала.
– Ты хоть понимаешь, насколько опасна эта баба?
– Понимаю. Очень даже понимаю.
– И то хлеб, – улыбнулась Лена. – Ты где
живешь, Степанида?
– Метро «Проспект Мира», кольцевая.
– Ладно, я тебя отвезу, иначе у меня не будет спокойной
минуты.
– Спасибо большое.
Они молча оделись и вышли во двор. И тут же к ним кинулась
невесть откуда взявшаяся Алка.
– Степа! Степа!
– Ой, Алка, откуда ты?
– Мне так страшно было, но она быстро вышла… А я решила
подождать, чтобы одной тебе не ехать… Замерзла, жуть!
– Быстро в машину, – скомандовала Лена, – а
ты, Алла, садись вперед, я сейчас печку включу!
Степанида была тронута до глубины души. Да, Алка настоящий
друг!
– Ну-ка, Алла, что произошло? – спросила Лена,
выехав со двора.
– Где?
– Ну, это тебе виднее, где и как. Откуда ты узнала, что
Юлия ко мне собралась?
– Понимаете, вы когда с кладбища ушли, я там еще
осталась с одной знакомой, и вдруг смотрим, она идет, с цветами! Увидела там…
одну женщину и спрашивает, где сестра покойной? Ну ей и начали говорить… что…
одним словом, что вы уже ушли домой!
– Ругали меня, наверное? – усмехнулась Лена.
– Ага, ругали! Здорово ругали, а потом эта Юлия и
говорит: «Ну, раз я опоздала, придется съездить к ней домой!» И пошла к машине.
А у меня сердце в пятки ушло. Я у моей знакомой спросила, не знает ли она
случайно ваш телефон, а она знала… Ну и вот… И адрес тоже она мне сказала.
– И отпустила тебя одну?
– А как она могла меня не отпустить? И потом, я ей не
сказала, что пойду сюда. Просто спросила адрес, на будущее…
– Алка, какая ты молодчина, – растроганно
проговорила Степанида.
– А если бы мы не вышли, что бы ты стала делать? –
поинтересовалась Лена.
– Еще немножко, и я бы сама к вам заявилась или бы в
подъезде ждала…
– Да, а говорят, в наше время дружить люди не умеют!
Даже завидно. А вообще… Спасибо вам, девочки, помогли мне скоротать такие
трудные часы… И с людьми плохо, и без людей хоть вой!
– Лена, а пойдемте сейчас к нам? – пригласила
Степанида. – Чтобы вам одной не быть… Можете у нас переночевать. Сестра
будет только рада.
– Спасибо, Степанида, но нет. Самое страшное уже
позади. Хорошие вы девочки, но вот сейчас вы вдвоем и, пожалуйста, пообещайте
мне, что бросите это дело.
Степанида замялась, а Алка вдруг решительно запротестовала:
– Нет, Елена Филипповна, мы не можем! Потому что если
не мы, то кто?
– А как же ваш сыщик?
– Да где он, тот сыщик? Мы о нем уж и забыли! Одно мы
вам пообещать можем – мы будем соблюдать осторожность! Это – да!
– И что же, вы завтра вместо школы опять пойдете
рыскать вокруг этого проклятого салона?
– Да нет, зачем…
– Нет и нет! Я уже потеряла сестру и не хочу, чтобы вы
пострадали… Не хочу… потерять еще и вас! Поэтому, если вы не поклянетесь мне,
что бросите это дело, я с утра, да нет, прямо сейчас поеду на Петровку, 38, и…
– Не надо! – быстро сказала Алка. – Ладно, мы
обещаем! Думаете, это очень приятно – мерзнуть, бояться, бегать как заяц и все
такое?
Степанида с удивлением смотрела на Алку. Вот это поворот!
– А почему вы не хотите, чтобы в это вмешалась милиция?
– Потому что неизвестно, на кого вы там напоретесь. А
вдруг это будет человек Юлии? Вон, даже в Красноярске кто-то выдал ей нашего
сыскаря… И для вас тоже это опасно! И для Степкиных соседей…
– Поняла. В твоих словах есть смысл. Но ведь мы
договорились?
– Договорились! – сказала Алка. – Я так
замерзла, что, кажется, никогда больше не захочу еще за кем-то следить!
– Степанида, а ты что скажешь?
– Я согласна с Алкой. Хватит с нас, по горло сыты!
– Ну и молодцы. Слава Богу!
Тут они подъехали к дому, где жили девочки.
– Спасибо вам большое, что довезли! – сказала
Алка, вылезая из машины.
– Девочки, у вас есть мои координаты, может, как-нибудь
навестите меня?
– С удовольствием! – сказала Степанида.
И на этом они расстались.
– Степка, надо поговорить!
– Айда ко мне! Матильды нет дома!
– Ты мне поесть чего-нибудь дашь? А то я голодная,
ужас!
– Дам, конечно, что за вопрос! А тебя дома не заругают?
– Нет! Я Людке сейчас позвоню, а мама с папой сегодня
после работы в гости идут!
– Тогда порядок!
Алла позвонила домой и сообщила старшей сестре, что с ней
все в порядке и сейчас она у Степаниды. А та тем временем уже ставила перед
Алкой тарелку супа. Наевшись, Алка вздохнула:
– Ах, хорошо! Согрелась, поела и – кайф!
– А ты о чем хотела поговорить? – напомнила
Степанида.
– Ой, Степа, по-моему, Алена тоже все про Юлию
понимает!
