– Господи, Мотя, откуда у тебя и у Валерочки такая
уверенность? Вы же еще совсем дети!
– Не такие уж мы и дети, а потом, так сложилось… Мы
многим людям помогли. Вот, к примеру, есть такой банкир Феликс Ключевский, мы
его два раза от смерти спасли, и он нам за это оплатил поездку в Израиль.
– Кому вам?
– Мне и Аське!
– Той, что в Париже?
– Ну да! А там, в Израиле, мы еще двух людей спасли,
может, не от смерти, но от тюрьмы уж точно! Хотите, расскажу?
– Конечно, расскажи!
И Матильда поведала новой соседке историю спасения Арье и
Мокрой Курицы.
– Фантастика! – восклицала Рита. – Просто
невероятно!
Своим рассказом Матильда хотела внушить доверие Рите, и ей
это удалось. Та воспряла духом.
– Знаете, девочки, я поверила вам! И знаю, у нас все
получится! А вы не думаете, что нам, быть может, лучше не расписываться? А
уехать как можно раньше?
– Да нет, не стоит! Вполне достаточно, если вы уедете
на день раньше, чем собирались, а если вы отмените церемонию в загсе, это может
их насторожить.
Они еще долго обсуждали всякие детали, потом вернулись Леня
и Валерка.
– Риточка! – бросился к ней Леня. –
Получилось! Валерина родственница все устроила!
– Я же говорил! – с довольным видом пожал плечами
Валерка. – Галя, она человек!
– Представляешь, Ритуля, мы распишемся в одиннадцать,
как и собирались, и прямо из загса поедем в аэропорт!
– А как же мама? И свидетели? – испуганно
осведомилась Рита.
– Не волнуйтесь, что-нибудь придумаем! – успокоила
ее Матильда.
– Итак, для всех вы готовитесь к свадьбе, как ни в чем
не бывало! – начал Валерка. – Для виду закупите сколько-то продуктов,
а главное, побольше обсуждайте меню, не исключено, что вас в квартире вашей
прослушивают…
– Не, зачем лишние деньги тратить! – воскликнула
прижимистая Степанида. – Вы лучше рассказывайте всем направо и налево, шо
все решили заказать в ресторане! И вам привезут еду прямо к столу!
– Гениально! – воскликнул Валерка. –
Потрясающая экономия и денег, и времени, и сил!
Степанида была польщена.
– Свои вещи для путешествия приготовьте заранее. Но ни
в коем случае не выходите на улицу с чемоданами или дорожными сумками.
Постепенно выносите из дому и приносите сюда… Хотя нет, – наморщил лоб
Валерка, – это еще надо продумать…
– А я вот что решил, – сказал вдруг Леня. – Я
пока буду ночевать тут, в новой квартире!
– Леня!
– Да, Ритуля, пусть видят, что я спокойно обживаю
квартиру!
– И, кстати, наверное, неплохо было бы всем вашим
знакомым со смехом рассказывать про дурацкие шутки, – предложил Валерка.
Все с удивлением уставились на него.
– Я вам сейчас объясню, – заторопился он. –
Они же не требовали от вас сохранения этого в тайне, правда? А какая-то реакция
необходима. Либо вы принимаете это всерьез, пугаетесь и делаете что-то, чтобы
защититься, либо просто воспринимаете все как шутку. А поскольку мы приняли это
всерьез, они должны думать, что вы отнеслись ко всему как к шутке.
– Правильно! – одобрительно кивнула
Матильда. – Только в разговорах со знакомыми напирайте на то, что шутка,
конечно, абсолютно идиотская.
– Рит, от этих ребят можно просто сойти с ума, – засмеялся
Леня. – Если бы я сам не был в этом турбюро, если бы у меня в кармане не
лежали билеты в Париж на пятницу…
– Кстати, оставьте-ка билеты тут, у Матильды, –
посоветовал Валерка. – Так надежнее будет!
– Послушайте, ребята, – начал вдруг Леня, – а
не слишком ли вы рискуете? Если кто-то угрожает нам и каким-то образом узнает,
что вы нам помогаете, не обрушатся ли они на вас?
– На нас? – завопил Валерка. – С какой это
стати? И кому в голову придет, что какая-то ребятня в состоянии вам помочь?
– Вообще-то да! – кивнул Леня.
– Мы именно на этом и выезжаем. Нас почти никто не
принимает всерьез. А на самом деле мы – реальная сила! В этом ключ к
успеху! – горячился Валерка.
– Только смотрите, не заиграйтесь! – проговорила
вдруг Рита. – Время-то идет, вы растете, взрослеете… Не особенно
полагайтесь на свой возраст.
– Ничего, мы еще повоюем! – задорно заявил
Валерка. – Вон у нас уже второе поколение подрастает, – и он указал
на Степаниду.
Настал день свадьбы – пятница. С утра Степанида страшно
нервничала.
– Мотя, как думаешь, получится у них?
– Должно получиться!
– А вот мы думали, они еще какой-нибудь подарочек
пришлют…
– Пришлют! Сегодня вечером! Вот увидишь! Кстати,
пойдешь вечером со мной в Малый театр! Иначе я с ума сойду от волнения.
– Ну, Мотя! А как же… Я ведь тогда все упущу! Нет, я не
согласна, – заныла Степанида.
– А если они бомбу пришлют?
– Ну уж, прямо и бомбу… И потом, на дверях будет висеть
записка, все предусмотрено. Ну, Мотечка, пожалуйста!
– Ладно, там видно будет!
– А можно я сегодня в школу не пойду?
– С какой это радости?
– Как с какой? А свадьба?
– А то они без тебя не обойдутся? И вообще, нечего тебе
там мелькать. Отправляйся в школу без разговоров. И не мешай мне, мне
заниматься надо!
– Ладно, – неожиданно легко согласилась Степанида.
У нее уже созрел вполне определенный план. Не удалось погулять на свадьбе? Ну и
пусть! Но уж пропустить то, что будет нынче в загсе, – это
извините-подвиньтесь!
Выйдя из дома, Степанида замешкалась во дворе. А вот и
сестры Кошелевы, Людка и Алка.
– Привет! – поздоровалась с ними Степанида.
– Привет! Как дела?
– Нормалек! Ал, ты задачу по алгебре решила?
– Какую?
– Которую задавали!
Алка мигом сообразила, что Степанида хочет поговорить с нею
с глазу на глаз.
– Да, решила! – Она полезла в сумку за
тетрадкой. – Люд, ты иди, я покажу Степе решение…
– Ладно!
Едва Люда скрылась из виду, как Степанида сказала:
– Алка, дело есть!
– Я уж догадалась!
– Понимаешь, тут такая история…
И она быстренько посвятила Алку во все события последних
дней.
– Ух ты! – пришла в восторг Алка. – И сегодня
они женятся?
– Ага. И уедут! Только, Алка, ты понимаешь…
