– Не по телефону!
– Я буду через десять минут, меня папа подбросит!
Действительно, через четверть часа Валерка уже явился.
– Ой, что с тобой, ты такая бледная… – перепугался он.
– Валер, тут такое! Матильду похитили!
– Чего?
Я быстренько ввела его в курс дела.
– Значит, деньги у тебя и ты сейчас ждешь звонка?
– Именно!
– Странная история… Кто бы это мог быть?
– Я и сама уже башку сломала…
– Ну, пока нам нечего делать, давай будем рассуждать…
– Давай!
– Значит, об этих деньгах, кроме вас с Матильдой, знает
только Людка Кошелева?
– Ну да.
– И еще тот парнишка, которому Степанида дала денежки в
рост, так?
– Ну, он, я надеюсь, знал только, что у Степаниды водятся
деньги и все!
– Меня смущает сумма. Если это хозяева денег, то почему
запросили только десять штук?
– Вот именно!
– Не нравится мне все это! Что-то тут не так! Что-то не
сходится. Слушай, а ты уверена, что говорила с Матреной?
– Не на сто процентов! Было очень плохо слышно!
Но кто мог знать про деньги, вот что меня смущает!
– А эта ваша Людка не могла на такое пойти?
– Ты с ума сошел! Людка – глубоко порядочная, никогда в
жизни…
– Но ведь именно она придумала этот розыгрыш с
ограблением!
– Ну и что? Это все было мудро… А на такое она никогда
не пойдет!
– Эх, жалко ты не записала разговор!
– Валер, мне не до того было!
– Понимаю. Слушай! А Матильда должна сейчас быть в
театре?
– Да.
– И оттуда никто не звонил, не искал ее?
– Почем я знаю? Может, и искали, мне-то они звонить
вряд ли станут. Хотя, Яков Леонидович мог бы сообразить…
– Аська, звони в театр! Немедленно!
– Зачем?
– Затем, что это смахивает на розыгрыш!
– Валер, ты серьезно? – ахнула я.
– Давай звони, говорю тебе!
Но это легко сказать! Там все время было занято.
– Валер, я боюсь висеть на телефоне! А вдруг они
позвонят?
– Тоже верно. Ладно, будем звонить каждые десять минут!
Авось дозвонимся!
Прошло еще минут двадцать. Никто не позвонил.
Я снова набрала номер театра.
– Слушаю! – рявкнул довольно грубый мужской голос.
– Извините, можно попросить Матильду Корбут?
– Матильду? Сейчас узнаю! Яш, это Матильду просят! На
примерке? Вы слушаете? Она вроде на примерке сейчас!
И трубку повесили.
– Ну, что? – закричал Валерка.
– Говорят, она на примерке.
– Плохо. Похоже, они ничего не заметили. Если, конечно,
она и в самом деле не на примерке. Надо было тебе спросить, как туда
дозвониться.
И тут опять зазвонил телефон. Я мигом схватила трубку. Голос
доносился как сквозь вату:
– Ну, наскребла бабки?
– Да!
– Отлично! Через сорок минут спустись вниз и положи
бабки в урну слева от подъезда. И сразу возвращайся домой. Не вздумай следить,
хуже будет. Через час Матильда будет дома. Все!
И звонивший бросил трубку. Разумеется, этот разговор Валерка
записал.
– Значит, через сорок минут… – задумчиво проговорил
Валерка. – Ну, что будем делать?
– Как что? Отдадим деньги и скажем спасибо, что они у
нас были! И даже еще немножко останется…
– А может, сделаем куклу?
– Ты что, сдурел? Матильдина жизнь дороже этих
проклятых денег!
– Ну вот что, ты пока отсчитай десять штук, заверни
хорошенько в бумагу, а я попытаюсь дозвониться в театр.
Однако все его попытки были напрасны.
– Ладно, Валер, хватит! – дрожа от волнения
сказала я. – Лучше давай подумаем, как бы нам узнать, кто эти денежки
возьмет!
– Верно! Я спущусь немного раньше тебя. Этот тип
наверняка будет уже где-то рядом, надолго он десять тысяч баксов в урне не
оставит! А меня он, надо полагать, не знает!
– Правильно, но что толку?
– Может, и будет какой-то толк!
Я попыталась отсчитать десять тысяч долларов, при этом руки
у меня так дрожали, что я все время путалась, пока наконец Валерка не отобрал
их у меня. Я уже вышла в прихожую и потянулась к вешалке, как в дверь
позвонили. Мы испуганно переглянулись. Я посмотрела в «глазок», но у меня все
плыло перед глазами. Я распахнула дверь. На пороге стояла Матильда, целая и
невредимая.
– Мотька! – завопила я, кидаясь ей в объятия.
– Ась, ты чего? – недоуменно спросила она. –
Соскучилась?
Валерка схватил ее за руку и втянул в квартиру.
– Матрена, тебя похищали?
– Чего? – опешила Матильда.
– Тебя никто не похищал?
– Похищал? Кто должен был меня похищать, что за чушь?
Я без сил опустилась на стоявший у нас в прихожей старинный
сундук.
– Матильда, что же это…
– Да в чем дело? – рассердилась Мотька. –
Если это розыгрыш, то какой-то глупый.
– Действительно, похоже на розыгрыш…
Валерка быстро рассказал Матильде обо всем, что Сегодня
случилось.
– Ну ни фига себе! Значит, если б я сейчас к вам сюда
не завернула, вы бы как миленькие отнесли в урну десять тысяч баксов?
– А ты бы не отнесла, если бы Аську похитили? –
поинтересовался Валерка.
– Отнесла бы, ясное дело…
– А как быть сейчас? – спросила я. – Через
пять минут я должна спуститься…
– Еще чего! За каким чертом, я же здесь! – заявила
Матильда. – Так что перебьется… Интересно, конечно, выяснить, кто это так
развлекается…
– Я пойду! – сказал Валерка.
– Но ты же так ничего не увидишь! Надо мне спуститься,
бросить что-нибудь в урну. А ты посмотришь, кто за этим полезет!
– Точно! – воскликнула Мотька.
Так мы и сделали. Я спустилась и, опасливо озираясь,
подбежала к урне. Опустила туда пакет с мусором и помчалась назад, а Валерка
остался наблюдать.
– Как ты думаешь, кто бы это мог сделать? –
спросила Мотька.
