– Странная история…
– А может, утром они нас упустили и на всякий случай
оставили эту тетку? Просто для перестраховки, а тут мы…
– Это, конечно, возможно… Слушай, она мне надоела!
– Мне тоже!
Я остановилась, развернулась и пошла навстречу женщине. Она
растерялась.
– Бонжур, мадам! – сказала я по-французски. –
Почему вы ходите за нами?
– О! Вы ошибаетесь! – на очень плохом французском
языке ответила она. – И вообще, я вас не понимаю, я не говорю
по-французски.
– А по-русски? – спросила я.
– Да, я русская, я заблудилась… Скажите, как попасть на
станцию… «Пигаль»? Я шла за вами, правда, вы говорили по-русски, я просто ждала
момента… Я боялась… Сейчас такая молодежь… – невнятно бормотала женщина, и было
ясно, что она врет.
– На станцию «Пигаль»? Это несложно, мадам, –
сказал подошедший Ален и подробно объяснил ей, как попасть на станцию «Пигаль».
– О, спасибо, спасибо большое! Вы так выручили меня…
И она поспешно удалилась.
– Ну, что скажешь? – спросил Ален.
– Не знаю, но одно ясно – врать она не умеет. Боюсь,
что теперь ей достанется от тех, кто ее послал. Но и они хороши – послать
какую-то старуху! Где ж ей за нами угнаться! К тому же она прокололась с первой
минуты. Интересно, как Дидье ее вычислил?
– Видно, глаз наметанный. Послушай, Стася, вам надо как
можно скорее уехать из Парижа!
– Но мы и так скоро уедем. Послезавтра утром у нас
самолет.
– В Ниццу?
– Да.
– А если вам улететь завтра?
– Но что я скажу Ниночке?
– Скажи ей все!
– Ни за что! Тогда у нас сорвется поездка.
– Но это же опасно!
– Не думаю! Если бы они хотели что-то с нами сделать,
уже сто раз сделали бы. Скорее всего они действительно хотят убедиться, что мы
не обращаемся в полицию. Кстати, Матильда мечтала поглядеть на набережную Дез
Орфевр. Из-за комиссара Мегрэ.
– Ни в коем случае! Даже мимо не поедем. В другой раз!
Завтра весь день будем вместе. Чем больше народу, тем безопаснее.
– Только поэтому?
– Что?
– Только поэтому весь день завтра будем вместе?
– Нет, конечно, нет!
– Ален, а ты Полю что-нибудь говорил про все это?
– Да, вчера пришлось сказать…
– И что он говорит?
– Считает, что я преувеличиваю!
– Понятно.
– А Матильде ты скажешь про эту женщину?
– Да. У меня от Матильды нет тайн. А голова у нее
золотая, она иной раз до такого додуматься может.
А еще у нее печенка вещая!
– Что? – удивился Ален. – Как ты сказала –
печенка вещая? Я не ослышался?
– Нет, – засмеялась я, – не ослышался. Просто
Мотька частенько говорит: «Я печенкой чую то-то и тото!» И знаешь, у нее и
правда интуиция потрясающая!
– Вы давно дружите?
– С детского сада.
– А кто ее родители?
– Отца своего она не знает, он бросил семью, когда
Матильда была совсем маленькая. Мама у нее раньше на почте работала, а в
прошлом году вышла замуж за полковника и теперь ждет второго ребеночка…
– И как Матильда ладит с отчимом?
– Вполне нормально, тем более что они живут врозь.
Матильда теперь живет одна. Правда, в этом году с ней будет
жить одна наша подруга… А на пасхальные каникулы Мотька приедет сюда! Дед ее
просто обожает, а уж она…
– Знаешь, Стася, я раньше совсем не хотел ехать в
Россию…
– А теперь захотел?
– Представь себе, да. Мне так интересно посмотреть, как
вы там живете, вы какие-то совсем другие…
И с твоей мамой мне интересно познакомиться. Она у тебя
красивая?
– О! Очень! И она чудесно поет! Старинные романсы!
А еще, я когда приехала в Москву, на всех углах стояли
рекламные щиты с маминым портретом. Она рекламировала чай. Но дед, к счастью,
щитов не видел. К его приезду их уже сняли.
– Почему «к счастью»? Он этого не одобрил бы?
– Думаю, да.
– Но ведь за это платят, наверное, сумасшедшие деньги?
– Нет, сумасшедших у нас не платят… У нас вообще все
по-другому, не так, как здесь…
– А где тебе больше нравится?
– Понимаешь, Париж все-таки не родной для меня город… И
я очень мало кого тут знаю. Кроме Николь, у меня тут и друзей нет…
– Но теперь…
– Теперь, я надеюсь, будет повеселее… Хотя я ведь
еле-еле говорю по-французски… А школа, где я учусь, это вообще.., конец света!
Школа для американцев!
– Но почему?
– Потому что, когда меня привезли сюда, по-английски я
худо-бедно, но разговаривала, а по-французски – ни в зуб ногой!
– Спорим, через год ты будешь говорить совершенно
свободно!
– Я надеюсь!
– Обещаю каждый день говорить с тобой по телефону
по-французски.
– Почему по телефону?
– Потому что.., если я буду тебя видеть, я не смогу…
Мне будет тебя жалко! – рассмеялся Ален.
Мы доехали до станции метро «Европа» и медленно побрели к
условленному месту. Матильды и Поля еще не было.
– Стася, ты не проголодалась?
– Еще как! Но надо подождать Матильду с Полем!
– Что ж, подождем! А вот и они!
Действительно, к нам приближалась Мотька под руку с Полем.
Она сильно хромала. Я бросилась к ней.
– Мотька, что с тобой?
– Ногу подвернула, – жалобно проговорила
она. – Опять ту же самую… Ой, больно! Надо же, как не повезло, – со
слезами в голосе проговорила она.
– Поль, а ты куда смотрел? – набросился на друга
Ален.
– Ну вот, я еще и виноват! Она кидается как
ненормальная во все стороны, а я тут при чем? Под ноги надо смотреть!
– В Париже под ноги только полные идиоты
смотрят! – взвилась Мотька. – Тут такая красота, такие улочки…
Кажется, каждое название тыщу раз слышала, а он – под ноги смотри!
– Но что же теперь делать? Холодный компресс! –
вспомнила я.
– Ерунда, мне просто надо где-то посидеть, дать ноге
отдохнуть, и все пройдет! Я не очень сильно подвернула… Не так, как в прошлый
раз. Гляди, Аська, нога не очень распухла!
