Мы взлетели по лестнице на второй этаж. В коридоре,
расходившемся от лифта на две стороны, мы повернули налево, добежали до конца,
и у небольшой двери без номера Мотька показала мне на торчащий в замочной
скважине ключ. Из-за двери доносилось тихое поскуливание.
– Они, наверное, воткнули ему кляп! Я побоялась сама
открыть… – смущенно проговорила Мотька. – Вдвоем все ж таки быстрее…
Она повернула ключ в замке и осторожно открыла дверь. Но
вместо Аркашки с кляпом во рту нашим глазам предстала громадная немецкая
овчарка. Черная.
– Ой, мамочки! – тихо взвизгнула Мотька.
А овчарка смотрела на нас удивленно и, могу поклясться, с
благодарностью. Вообще она выглядела так, что вот сию минуту заговорит
человеческим голосом, и в глазах ее светился не просто ум, а интеллект! И тут
меня осенило! Я выхватила из сумки забытую у нас Аркашкой майку, которую
горничная Мариза отдала мне нынче утром, чтобы я передала ему. Майка была
уложена в полиэтиленовый пакет. Сорвав пакет, я сунула майку под нос овчарки. И
та поняла меня! Она обнюхала майку, потом повела носом, словно задумалась о
чем-то, и довольно решительно двинулась по коридору.
– Аська, ты гений! – прошептала Мотька.
Вообще-то я была с ней согласна! Овчарка подбежала к
лестнице и принялась обнюхивать ступени. И вдруг рванула вверх! Мы за ней. На
третьем этаже она ни на секунду не задержалась, пробежала по коридору вправо,
где имелась маленькая, едва приметная дверь.
Собака толкнула ее носом, и дверь открылась. За нею была
черная лестница, узкая и крутая. Собака побежала вниз, мы за ней. Второй этаж,
первый, и дальше – в подвал. Там тоже был коридор. И в нем четыре двери.
Возле одной из них овчарка вдруг села и победно глянула на
нас. Она гордилась проделанной работой. И – о великая сила везения! – в
этой двери тоже торчал ключ.
Мы переглянулись. Мотька тихонько поскребла ногтем по двери.
Ни звука в ответ. Неужто собака ошиблась?
Я оттерла Матильду от двери и повернула ключ. На полу лежал
старый матрац, а на нем, свернувшись калачиком, спал Аркашка! Вокруг
громоздились старые и новые матрацы, одеяла, подушки…
Первой к Аркашке подбежала овчарка и лизнула его в лицо. Он
мгновенно открыл глаза.
– Собака, милая, ты откуда?
– Аркашка! Скорее! – зашипела Мотька.
– Вы? Откуда? Как вы меня нашли?
– Потом, все потом, скорее, надо драпать!
Аркашка вскочил на ноги.
– Чья это собака?
– Здешняя. Скорее, Аркашка!
Но он, казалось, просто не мог оторваться от собаки.
Они смотрели друг на друга влюбленными глазами. Наконец я
схватила его за руку и потащила за собой. Он опомнился, и мы на цыпочках
выбрались в вестибюль и благополучнейшим образом покинули отель «Принцесса
Анна». Очутившись на виа Маргутта, мы бегом бросились к площади Испании. Я оглянулась
и увидела, что за нами бежит овчарка.
Свернув на другую улицу, мы сбавили шаг, и овчарка подбежала
к Аркашке. Тот встал как вкопанный, потом присел на корточки и обнял ее за шею,
а та лизнула его в нос.
– Любовь с первого взгляда! – умилилась Матильда.
– Аркашка, этот пес тебе судьбой предназначен! –
решила я. – Можешь себе позволить украсть его у этих бандюг! Смотри, на
ошейнике его имя! Ромул! Его зовут Ромул!
Услышав свое имя, пес повернулся ко мне. В глазах его был
вопрос!
– Боже, какая собака! Но я не уверен, что хозяин
пансиона согласится его пустить…
При этих словах Ромул лег, положил голову на вытянутые лапы
и с мольбой взглянул на Аркашку. Мы расхохотались.
– Да он же каждое слово понимает! – воскликнула
Мотька, потрепав Ромула по загривку.
– Девчонки, я сейчас умру с голоду! Пошли куда-нибудь
поедим! Правда, у меня нет денег, они все забрали…
– Все? – ахнула Мотька.
– Нет, только то, что было с собой! Но как вы меня
нашли?
Я тоже вдруг ощутила жуткий голод, видно, от пережитых
волнений.
– Ой, и я сейчас помру с голодухи, – рассмеялась
Мотька. – И песику нашему поесть не помешает.
– А может, поедем к нам? – предложила я. – А
то вдруг они тебя хватятся?
– Они? Да они еще долго гудеть будут! – сказала
Мотька. – У них там такая веселуха!
– И я просто не доживу! – сказал Аркашка.
– Они тебя не кормили?
– Нет, только бутылку воды дали! Давайте так сделаем –
купим по куску пиццы, а то с Ромулом могут быть проблемы. У нас ведь ни
поводка, ни намордника…
– Нет, пиццу мы уже ели, – сказала Мотька, –
а насчет собаки договоримся, я думаю. Такая кого хочешь очарует!
Действительно, хозяйка траттории, в пяти минутах ходьбы от
площади, тоже с первого взгляда влюбилась в Ромула. А Аркашка вообще не сводил
с него глаз. Утолив первый голод, он спросил:
– Так как же все-таки вы меня нашли?
– Нет, сперва ты скажи, как ты туда попал? Какую
глупость ты учинил? – сурово спросила Мотька. – Мы ведь так не
договаривались!
– Признаю свои ошибки! Знали бы вы, как я раскаивался,
пока сидел в этом чулане! Ругал себя на чем свет стоит!
– Ну, так как же ты туда попал? – гнула свое
Матильда.
– Понимаете, я сегодня проснулся и думаю – с девчонками
встреча только в два часа. После Флоренции смотреть достопримечательности
неохота, тем более в одиночку, вот я и решил: попробую что-нибудь выяснить
насчет этой замечательной организации… И поперся к фонтану Треви…
– В такую рань?
– Ага! Решил, что туристы свою тусовку с утра начинают.
Там и вправду было достаточно народу… Ну, углядел я вашу Наташу-Таню. Она уже с
утра вкалывала… Смотрю, мордашка у нее славная, дай, думаю, подойду! Она как
раз одну дамочку обработала и сидела отдыхала.
– А дамочка? – поинтересовалась я.
– А дамочка дала ей бабки и поспешила уйти! Похоже,
только ты ее дожидалась!
– Ну, а дальше?
– Дальше я подошел к Наташе, сел рядышком и говорю
тихонько: «Привет, земеля!»
– Что такое земеля? – спросила я.
– Землячка! Так вот, привет – говорю. Она на меня
посмотрела, улыбнулась. «Привет, – отвечает. – Ты что тут делаешь?
Турист или…» – «Турист? Нет, я не турист… Таня, мне бы с доном Марко
повидаться!» Она как вспыхнет: «Откуда ты меня знаешь?» – «Секрет фирмы! –
говорю. – Так что, скажешь, как к дону Марко попасть?» – «А тебе зачем?» –
спрашивает. «Надо, земеля, надо!» – «Не знаю я никакого дона Марко! –
заявляет она вдруг. Спохватилась, что сболтнула лишнее. – Кто это такой?»
– «Не заливай, земеля! Ты уже все сказала! И лучше помоги мне!» –
«Хорошо, – говорит она вдруг. – Будь по-твоему! Идем со мной!» Она
взяла меня за руку и повела…
