И, послав всем воздушный поцелуй, она удалилась танцующей
походкой. Интересно, что нам делать с этой малахольной великовозрастной
девицей?
– Аська, выйди на минутку, – позвала меня тетя
Липа.
Я вышла из-за стола.
– Аська, я тебя прошу, пригрейте вы эту бедолажку.
– Тетя Липа!
– Да ты погляди на нее, она ж совсем несчастная! Тетка
небось над ней измывается!
– С чего вы взяли?
– Чувствую! Ты глянь, как она клубнику-то уписывает! А
у той, видите ли, аллергия! Нет чтобы ребенку клубнички купить.
– Но она не похожа на голодающую.
– Но я-то знаю, та от жадности почти ничего не жрет!
Погляди на нее, как есть вобла сушеная. Да еще небось мораль
девчонке с утра до ночи читает. Одним словом, вы уж с ней поласковее…
– Ладно, – буркнула я, хотя мне вовсе не улыбалась
эта насильственная дружба. Я вернулась на веранду.
– Лика, а ты давно здесь? – спросила я, чтобы
начать разговор.
– Уже две недели! – тихо ответила она.
– И еще ни с кем не познакомилась?
– Почему? Тетя меня познакомила с Олегом Седовым, но у
него сейчас экзамены в МГУ начались… А еще с Лизой Берман, но она через два дня
уехала с мамой в Грецию…
– Слушай, а тебе что, здесь не нравится? –
напрямик спросила Матильда.
Лика тяжело вздохнула, огляделась вокруг и прошептала:
– Не нравится! Ужас как не нравится!
– Но зачем же ты сюда приехала? – так же шепотом
спросила Мотька.
– Мне не с кем было остаться в Питере! Мама уехала
лечиться на Алтай…
– На Алтай? – в один голос спросили мы с Мотькой.
– Да, у нее там друзья живут, лекари-травники, вот они
и позвали ее, а вдвоем нам ехать – очень дорого…
– Но ты же уже большая… Почему ж тебя одну-то не
оставили?
– Тетя Нила сказала, что я должна пожить у нее… Моясет,
она еще меня замуж выдаст…
– Замуж? За кого?
– Я не знаю. Она так сказала… А я совсем не хочу замуж…
– Ты школу-то кончила? – спросила я.
– Да, еще в прошлом году! И работала на телефонном
узле…
– Тебе там не нравилось?
– А что там может нравиться…
– Ну хорошо, замуж ты не хочешь, работать тебе не
нравится, может, ты хочешь чему-нибудь учиться?
– Я хочу… Вы не будете надо мной смеяться?
– Нет!
– Я хочу шить! Я больше всего на свете люблю возиться с
тканями. Я люблю, когда у меня что-то получается…
А хотите, я вам что-нибудь сошью?
– Я хочу! – сразу заявила Мотька.
– Погоди, Матильда! Лика, а твоя тетя видела, как ты
шьешь?
– Видела!
– И что говорит?
– Она говорит, что это никому не нужно! Что на
модельера я не тяну!
– А у тебя есть рисунки?
– Есть!
– Хочешь, я их покажу одной маминой подруге, она
художница по костюмам! Мы ей покажем, и пусть она судит…
– Это называется – независимая экспертиза, –
уточнила Матильда. – Если она одобрит твою работу, то посоветует, что тебе
делать! А то твоя тетка может быть необъективной…
– Это да, – согласилась Лика. – Но у меня все
осталось в Питере…
– А тебе много времени потребуется, чтобы сделать новые
рисунки?
– Думаю, за неделю управлюсь… Очень много ведь не
нужно, правда?
– Вот что, Лика, я сегодня разыщу эту мамину подругу и
спрошу как и что…
– Ой, правда? – обрадовалась Лика и словно бы
ожила. – Но... зачем тебе это?
– Что? – не поняла я.
– Зачем тебе помогать мне? Ты же меня совершенно не
знаешь?
Я задумалась. Ну как ответить на такой вопрос? Сказать, что
меня с детства учили: можешь помочь, помоги!
Но говорить об этом вслух…
– А что тут такого? – пробормотала я. – Это
ведь нетрудно.
– А тетя Нила говорит – ни одно доброе дело не остается
безнаказанным!
– Ну и дура твоя тетя! – вырвалось у Мотьки.
– Ну, вообще-то, я тоже так думаю, – засмеялась
Лика.
– Что тетя – дура? – уточнила Матильда.
– Ага!
Тут уж мы все рассмеялись. И нам показалось, что мы
давным-давно знакомы.
– Ой! Девчонки! Как здорово, что мы
познакомились! – хлопнула в ладоши Лика.
– Значит, ты мечтаешь стать модельером? – спросила
Мотька.
– Да! Но у меня есть еще одна мечта….
– Какая? – не унималась Мотька.
– Стать знаменитой и поехать к папе.
– А где твой папа?
– Далеко! – вздохнула Лика. – В Израиле… Он
туда уже восемь лет как уехал…
– И ты у него не была?
– Я? Нет. И он не приезжал…
– А мы с Аськой были в Израиле! – похвасталась
Мотька.
– Ой, правда?
– Правда, правда! Твой папа в каком городе живет?
– В Араде, это недалеко от Мертвого моря. Вы там были?
– Нет, мы на Мертвое море не успели… – тяжело вздохнула
Мотька.
– Но как вы туда попали? С родителями?
– Нет, мы вдвоем ездили, у меня там живет папина
троюродная сестра, – сообщила я, не желая пускаться в подробности. Тогда
пришлось бы слишком много рассказывать о спасенном нами банкире Феликсе
Ключевском, который в благодарность оплатил нам с Мотькой эту фантастическую
поездку, во время которой мы раскрыли еще одно преступление.
– Понятно, – вздохнула Лика, но больше ни о чем не
спросила.
Я нашла в телефонной книжке номер Калерии Федоровны
Омельченко, маминой подруги. Она оказалась дома.
– Аська? Ушам своим не верю! Ты мне звонишь? Что-нибудь
с Татой?
– Нет, Лера (она всегда требовала, чтобы я называла ее
по имени и на «ты»), у меня к тебе дело!
– Погоди с делами! Как тебе Париж-то?
– Париж? Хорошо, но…
– Ладно, выкладывай, что у тебя.
Я изложила ей суть дела.
– А ты сама-то ее работы видела?
– Я? Нет! Но я же ничего в этом не понимаю…
– Ну что ж, пусть девочка нарисует…
