– Нет, нет, – замотала головой Тая, всегда готовая натрескаться за чужой счет, – мы с удовольствием с вами поужинаем.
– Хорошо, присядьте пока вон там, – она указала на небольшой мягкий уголок с журнальными столиком, на котором лежала пачка рекламных проспектов, – я постараюсь побыстрее.
Присев за столик, мы занялись обсуждением Карины Генриховны.
– Как ты думаешь, сколько ей лет? – Тая взяла проспект и принялась его листать.
– Сложно определить, где-то тридцать пять-тридцать восемь, где-то под сорок, в общем.
– Она хорошо выглядит, – подруга сунула проспект себе в сумку, – если бы не морщинки вокруг глаз, можно было бы дать не больше тридцати. Как думаешь, какой она национальности? Волосы такие красивые.
– Не знаю, но женщина явно восточная.
Волосы у нее и впрямь удались – густые блестящие волны, подстриженные в форме классического «каре», достойно украшали ее скуластое лицо с немного резкими чертами. – Не понимаю, что у нее могло быть общего с прохвостом вроде Мурзина? – Тая взяла со столика следующий проспект. – Женщина явно с мозгами, да и на внешность очень симпатичная.
– То что она с мозгами, это очевидно, поэтому давай подумаем, что мы ей рассказывать будем, а о чем лучше промолчать.
– Не стоит говорить, что Мурзин откинул боты, – зачем-то Тая сунула и второй, точно такой же проспект в сумку, – кто знает, может, его до сих пор не нашли.
– А что скажем? Кто мы вообще такие?
– Можно наврать, что работаем от детективного агентства, и нас наняла состоятельная женщина собрать информацию о своем знакомом Алексее Мурзине, потому что она опасается всяких там альфонсов и проходимцев.
– Довольно правдоподобно, – одобрила я. – На кой черт тебе сдались эти проспекты? Зачем ты тянешь уже третий? Они же все одинаковые.
– Да? А мне показались разными. Вон она идет.
Мы поднялись навстречу Карине Генриховне, и все вместе вышли из магазина, где нас поджидало очень даже нехилое авто мерседесьей породы. Мы уселись в это, сверкающее не хуже люстр в витрине, транспортное средство, и порулили ужинать.
Глава пятнадцатая
Привезла нас Карина не в кафе, как обещала, а в большой такой, солидный ресторан, под названием «Тоннель», такой прямо весь из себя, что мы даже заволновались насчет своего внешнего вида. А вдруг не пустят? Охранники поприветствовали Карину Генриховну, как постоянную посетительницу, нам тоже досталось по небольшому приветствию. Сдав вещи в гардероб, мы с Таюнчиком остались в джинсиках и стремных, мягко говоря, свитерочках, а Карина в темно-вишневом брючном костюме, отлично сидящем на ее миниатюрной фигурке. Затем мы прошли в прекрасно оформленный, без особой помпезности зал, где была сцена с белым (!) роялем. На сцене наигрывал задушевную мелодию одинокий саксофонист, солидная публика чинно трапезничала, атмосфера царила самая что ни на есть благородная. Мы расселись за столик, и к нам моментально подскочил официант, ни секунды прямо ждать не пришлось! Рассыпаясь в комплиментах и пожеланиях прекрасно провести время, он разложил перед нами меню, зажег все три свечи в серебряном подсвечнике и услужливо замер поблизости, желая, если что, помочь нам определиться с выбором. Заранее предвкушая небольшое нервное потрясении при виде цен, я с опаской открыла кожаную папку, а Таюха напротив была совершенно спокойна и уже вовсю водила указательным пальцем по строчкам, будучи видимо уверенно, что если Карина нас пригласила, то значит ей за всех и платить.
– Рекомендую взять свинину, вымоченную в красном вине, с печеным картофелем, – сказала Карина, доставая из сумочки пачку сигарет. – Очень вкусно.
Я быстренько отыскала взглядом вышеозначенную свинину, стоила она тыщу триста за порцию.
– Я на ночь мяса не ем, – с достоинством произнесла я, выглядывая что-нибудь попроще.
– А я возьму, – плотоядно улыбнулась Тая, и щелкнула пальцами, подзывая официанта. – Эй, любезный! Значит так, мне вот эту вот свинятину и какого-нибудь винишка к нему…
– Есть неплохое «Бордо», – услужливо посоветовал он, – отличнейший «Медок» урожая…
– Давайте «Медок», – милостиво кивнула Тая, – и какой-нибудь салатец…
– Как раз сегодня подаем фирменный салат от шеф-повара, с утиной печенью и каперсами, – он томно закатил глаза, – совершенно фантастическое блюдо!
Я с беспокойством наблюдала, как в ее жадных глазоньках разгорается хищный огонь. На всякий случай пару раз пнула ее под столом, но прожорливая пиранья никак на это не отреагировала. Я взяла себе отбивную с жареной картошкой, решив особо не выпендриваться и бокал самого дешевого вина, в меню обозначенное, как «домашнее». Карина взяла тоже самое, что и Тая, только вместо вина минеральную воду «Перье» с лимоном. Официант унесся, как на крыльях, Карина прикурила сигарету и, глядя то на меня, то на мою подругу, наконец поинтересовалась, кто мы такие и почему интересуемся Алексеем Мурзиным? Тайка тоже закурила и довольно бойко поведала наше свеже сочиненное вранье, о том, что нас наняли собрать о нем сведения на предмет благонадежности. Карина задумчиво ее выслушала и принялась вертеть в тонких пальцах зажигалку.
– Вы могли бы рассказать об Алексее? – не знаю почему, но я чувствовала себя неловко. – О ваших отношениях?
– С чего вы взяли, что у нас были какие-то отношения?
– Мы все-таки детективы, – Таю не так-то легко было сбить с толку, – кое-какими сведениями располагаем.
– Ну и какими же сведениями вы располагаете? – Карина улыбнулась, отчего «лучики» в уголках ее глаз обозначились сильнее.
– Кое-какими, – загадочно ответила Тая. – Карина Генриховна…
– Называйте меня просто Кариной.
– Хорошо. Так вот, Карина, насчет вашего Алексея нам и впрямь нужно серьезно поговорить…
– С чего вы взяли, он мой?
Мне пришлось тоже закурить, дабы не растерять остатки самообладания.
– Послушайте, – Тая особым самообладанием вообще никогда не отличалась, – если вы не собирались разговаривать, зачем тогда вообще нас сюда пригласили?
– Мне просто было интересно, какое отношение вы имеете к Алексею и почему интересуетесь им.
Ах, вот оно что! Оказывается, еще неизвестно, кто тут кого допрашивает!
– Мы вам рассказали, почему именно им интересуемся, – ласково улыбнулась Тая, давя сигарету в пепельнице, – теперь ваша очередь. Когда вы виделись с ним в последний раз?
И только Карина собралась отвечать на поставленный вопрос, как подлетел официант с полным подносом изысканных яств и давай сервировать стол. Пришлось дожидаться, покуда он закончит.
– В последний раз мы виделись около месяца тому назад, – Карина развернула тряпочную салфетку и постелила ее себе на колени. Принявшаяся было за салат Таисия отложила вилку и тоже потянулась за салфеткой. – В принципе, к тому моменту наши отношения практически исчерпали себя, так просто иногда перезванивались.
