Наблюдая за их перемещениями, Кристина вся напряглась. Кажется, настал момент действовать.
Как только молодой охранник вновь вернулся на кухню, она вытянула из штанины кусок проволоки от смывалки, снятый ею еще вчера с унитазного бачка.
На ее счастье никто из охранников так и не обратил внимания на то, что вот уже пол суток в туалете нечем смывать воду.
— Ты что делаешь? — обеспокоено спросила Щеглицкая, видя, как Кристина пытается этой проволокой вскрыть замок на наручнике.
Кристина бросила на нее злобный взгляд.
— Молчи, ради бога! Молчи!
— Ты что, решила бежать? Но ведь они убьют нас… — В глазах Щеглицкой отражалась неподдельная паника.
Кристина сломала ноготь, пальцы саднило от напряжения, а проклятый замок все никак не поддавался… Она чуть не плакала: если ей не удастся вскрыть его до того, как вернется старший охранник, ей ни за что не сбежать — с двоими она точно не сможет справиться.
Вдруг в замке что-то щелкнуло, и петля наручника ослабила хватку.
— Кристина! — почти крикнула Щеглицкая.
Та показала ей кулак.
— Заткнись!
Но эта идиотка и не думала униматься.
— Стой! А как же я?! — вопила она, дергаясь у своей батареи. Освободи меня, а то я сейчас закричу!
— Что там у вас? — рявкнул из кухни охранник.
Кристина метнулась в коридор и чуть не столкнулась с ним нос к носу. Никак не ожидавший такого поворота событий, он на секунду застыл в изумлении, и тут Кристина ударила его, стараясь попасть в лицо.
Но удар пришелся по кадыку. Сразу поперхнувшись воздухом, охранник припал к стене, схватился за горло, пытаясь передохнуть. Вся трясясь от безудержной ярости, Кристина подхватила с полу выпавшую из его рук дубинку и врезала ему в солнечное сплетение. Парень согнулся пополам и, тут же получив по затылку, свалился.
— Что ты делаешь?! — кричала уже в полный голос Щеглицкая. — Ты с ума сошла?!
Но Кристина не слышала ее. Она стояла над поверженным врагом, чувствуя, как ее сердце готово выпрыгнуть из груди. Какая-то свирепая радость охватила все ее существо. Она, Кристина Тарасевич — маленькая, хрупкая, в жизни не дравшаяся ни с кем, кроме мальчишек в детсаду, — вдруг смогла победить этого верзилу.
Ее грудь тяжело вздымалась, дрожавшие пальцы судорожно сжимали дубинку… Но тут наконец здравый смысл взял верх. Охранник в любой момент мог прийти в себя. Подхватив его под мышки, она доволокла его до батареи и тут же нацепила на него болтавшийся на батарее наручник.
В карманах у него были ключи — и от наручников, и от входной двери. Надо было торопиться, а то второй охранник мог вернуться.
Кристина стянула маску со своего врага. Это был тот самый белобрысый парень, которого она встретила у Пименова на квартире. Значит, и вправду, во всем происшедшем был виноват Боря…
— Освободи меня! — возбужденно кричала Щеглицкая.
Кристина повернулась к ней.
— Нет, ты останешься здесь.
— Что?!
— Ты действовала с ними заодно, — жестко усмехнулась она. — Ты не умеешь врать. Ты мне заявила, что нас здесь держат два дня, а сама даже ни разу за это время не сходила в туалет. Такого не могло быть. Сегодня суббота, а вчера был вечер пятницы. А ты мне сказала, что вчера было воскресенье, и выборы уже прошли. Тебе надо было убедить меня, что все кончено… Ну и потом ты сейчас сделала все, чтобы привлечь его внимание. Носком туфли Кристина пнула распростертого перед ней охранника. — В общем, счастливо оставаться!
— Все совсем не так! — закричала Щеглицкая, но Кристина даже не обернулась.
Чутко прислушиваясь к происходящему на лестнице, она приоткрыла входную дверь. Предпоследний этаж, значит, ушедший за сигаретами охранник будет возвращаться на лифте. Стало быть, надо спускаться пешком.
Закрыв за собой дверь, она побежала вниз, молясь только о том, чтобы не столкнуться с ним у входа в подъезд.
* * *
Синий жил ближе всех, и потому Кристина направилась прямиком к нему.
Он оказался дома.
— Ты?! — выдохнул он, впуская ее в квартиру.
Она прижала палец к губам и быстро проскользнула за дверь.
— Что случилось?! — невольно переходя на шепот, спросил Синий.
Кристина сделала ему знак молчать, а сама надолго припала к дверному глазку, пытаясь выяснить, не следил ли за ней кто-нибудь.
— Вроде все чисто, — наконец пробормотала она. — Дай попить, ради бога, а то в горле пересохло!
Ошарашенный и взволнованный, Синий отвел ее на одичалую за время выборов кухню, вымыл пару чашек, налил чаю…
— Ну, не томи, рассказывай!
… Кристина все никак не могла осознать, что ей удалось благополучно добраться до Синего. Ее всю колотило. Немного успокоившись, она принялась описывать случившееся:
— Меня заманили в ловушку и почти сутки держали в наручниках. Софроныча скорее всего тоже схватили… И знаешь, кто меня подставил? Марина Щеглицкая!
Услышав ее имя, Синий спал с лица.
— Не может быть! — растерянно пробормотал он. — Мне же сказали, что она на больничном!
— Мы были вместе на той квартире. Она выполняла роль подсадной утки: ей поручили выведать, не остались ли у меня еще какие-либо видеоматериалы насчет этилированного бензина…
— Маришка не могла этого сделать! — горячо воскликнул Синий.
Кристина подняла на него тяжелый взгляд.
— Еще как могла. Она предатель! Ты вспомни, откуда она вообще взялась: ее направили к тебе на зачет, но так получилось, что его принимала я, а не ты. Ей надо было попасть к тебе в штаб, чтобы потом доносить Пименову… Кристина смешалась, внезапно поразившись отсутствию всякой логики в своем рассказе. — Синий! — позвала она почти жалобно. — Скажи, Христа ради, твой человек из стольниковского штаба — это сам Боря и есть?
Синий вытаращил на нее глаза.
— Ты чего говоришь-то?! Как может начальник штаба быть шпионом?! Он же самый главный там!
— Я не знаю! — почти выкрикнула Кристина. — Но мне Эдик сказал…
Перескакивая с одного на другое, она поведала ему о своих злоключениях.
— Наверное дело было так, — под конец сделала она вывод. — Боря с самого начала договорился с Хоботовым обо всем, но он знал, что ты его ненавидишь и ни при каких условиях не будешь с ним работать… А тобой пожертвовать они не могли — ты слишком классный специалист. Поэтому они решили не рассказывать тебе ничего и просто ждали итогов первого тура. Они думали, что Стольников вылетит еще две недели назад, но так получилось, что Алтаев провел его во второй тур. И они поняли, что так или иначе, тебе все станет известно. А ты у нас — известный чистоплюй, ты мог бы и взбрыкнуть, выступить в прессе… Им нужно было что-то, что помогло бы держать тебя в рамках. И тогда они придумали подослать к тебе Щеглицкую.
