— Я хочу, чтобы моя дочь была здоровой и счастливой. Это гораздо важнее ответов.
— И ты не хочешь, чтобы виновный во всем этом понес наказание?
— Скорее всего это был Дрю Ван Дайн. А он мертв. И в чем смысл? Мы хотим, чтобы все это осталось для Эйми в прошлом. Через несколько месяцев она поедет в колледж.
— Все твердят о колледже как о каком-то великом событии, — заметил Майрон, — будто предыдущие восемнадцать лет жизни ничего не стоят.
— В определенном смысле так оно и есть.
— Это полная чушь, Клэр! А что с ребенком?
Клэр направилась к двери.
— При всем уважении и независимо от твоего мнения по поводу наших решений, это не твоя забота.
Майрон молча согласился — она права.
— Ты сделал свое дело, — сказала она, и в ее голосе снова зазвучали стальные нотки, — и мы признательны тебе за это. А теперь я должна вернуться к дочери.
С этими словами Клэр захлопнула перед ним дверь.
Глава 56
Неделю спустя Майрон сидел в ресторане «Баумгарт» с ливингстонским полицейским Лэнсом Баннером и следователем округа Эссекс Лорен Мьюз. Майрон заказал себе цыпленка по-китайски «Кунг пао» с сухим вареным рисом, Лэнс — рыбу по особому китайскому рецепту, а Лорен — сырный сандвич на гриле.
— Сандвич на гриле в китайском ресторане? — удивился Майрон.
Лорен пожала плечами и принялась за еду.
Баннер ловко орудовал палочками.
— Джейк Вулф утверждает, что действовал с целью самообороны, — сказал он. — По его словам, Дрю Ван Дайн направил на него пистолет и угрожал расправой.
— Расправой?
— Ван Дайн якобы кричал, что Джейк Вулф что-то сделал с Эйми Биль. Они оба дают довольно туманное описание, что именно.
— Оба?
— Вместе со своей главной свидетельницей, а именно: женой Лорейн.
— В ту ночь Лорейн заявила нам, что это она нажала на курок, — заметил Майрон.
— Думаю, так оно и было. Мы проверили руки Джейка Вулфа на остатки порохового нагара. Он был чист.
— А его жену вы проверяли?
— Она отказалась, — пояснил Лэнс, — а Джейк Вулф вообще запретил это делать.
— Получается, он берет вину жены на себя?
Баннер бросил взгляд на Лорен Мьюз и медленно кивнул.
— Что? — спросил Майрон.
— Мы до этого еще дойдем.
— До чего «до этого»?
— Послушайте, Майрон, — сказал Баннер, — я думаю, вы правы. Джейк Вулф хочет взять на себя все грехи своей семьи. С одной стороны, он ссылается на самооборону, и этому есть подтверждение. За Ван Дайном водилось немало грехов. При нем был найден пистолет, зарегистрированный на его имя. Джейк Вулф готов отсидеть за решеткой, если это обелит его жену и сына.
— Сына?
— Он хочет гарантий, что его сын поедет учиться в Дартмут. И что с Рэнди будут сняты все обвинения, относящиеся к стрельбе, скандалу с подменой оценок и возможной связи с Ван Дайном и наркотиками.
— Понятно, — сказал Майрон. Все становилось на свои места. Может, Джейк Вулф и был мерзавцем, но Майрон видел, как тот смотрел на своего сына в ту ночь на вечеринке. — Он все еще пытается спасти будущее Рэнди.
— Именно так.
— А ему это удастся?
— Не знаю, — ответил Баннер. — Юрисдикция прокурора не распространяется на Дартмут. Если они захотят аннулировать его прием, то могут и скорее всего так и поступят.
— Такая позиция Джейка может даже вызвать уважение, — признал Майрон.
— Если бы она не была извращенной по сути, — добавил Баннер.
— Вы что-то необычно молчаливы, — заметил Майрон, обращаясь к Лорен Мьюз.
— Потому что у Баннера все не так.
Баннер нахмурился.
— А я так не считаю.
Лорен отложила сандвич и стряхнула с рук крошки.
— Начнем с того, что ты собираешься отправить в тюрьму невиновного. Пробы на остатки пороха доказывают, что Джейк Вулф не стрелял в Дрю Ван Дайна.
— Он утверждает, что был в перчатках.
Теперь нахмурилась Лорен Мьюз.
— Она права, — согласился с ней Майрон.
— Спасибо за поддержку, Майрон.
— Я просто придерживаюсь вашей точки зрения. Лорейн Вулф сама мне сказала, что в Ван Дайна стреляла она. Разве не она должна предстать перед судом?
Лорен Мьюз повернулась к нему.
— Я никогда не говорила, что считаю Лорейн Вулф виновной.
— Простите?
— Иногда самый очевидный ответ оказывается правильным.
— Я не понимаю, — признался Майрон.
— Вернитесь на минутку к началу событий, — подсказала Лорен Мьюз.
— Какому именно?
— К той встрече на улицах Нью-Йорка, о которой рассказала Эдна Скайлар.
— И что?
— Эдна Скайлар подтвердила то, что нам уже было известно: Кэти Рочестер просто сбежала. И сначала мы так же подумали и об Эйми Биль, верно?
— И что?
Лорен Мьюз молчала.
— Погодите! Вы хотите сказать, что Эйми Биль действительно сбежала?
— Есть масса вопросов, на которые у нас нет ответов.
— Так задайте их!
— Кому?
— Что значит — кому? Задайте их Эйми Биль.
— Мы пытались, — улыбнулась Лорен Мьюз, — но адвокат Эйми не разрешает с ней разговаривать.
Майрон откинулся на спинку кресла.
— Вам это не кажется странным?
— Ее родители хотят, чтобы она как можно быстрее обо всем забыла.
— Почему?
— Потому что для нее это был очень неприятный опыт.
Лорен Мьюз внимательно на него посмотрела. Лэнс Баннер тоже.
— История, которую она вам поведала, — сказала Лорен, — насчет того, что ее держали на лекарствах в каком-то бревенчатом доме.
— И что с ней?
— В ней много нестыковок.
Майрон почувствовал, как по спине прокатилась волна мурашек.
— Каких нестыковок?
— Прежде всего у нас есть анонимный звонок. Что ее видели разъезжавшей в машине с Дрю Ван Дайном. Если бы Эйми действительно похитили, то как такое возможно?
— Свидетель ошиблась.
— Конечно. Она умудрилась запомнить марку машину и дала точное описание Дрю Ван Дайна. Но кто спорит — ошибки случаются.
— Вы не можете доверять анонимным источникам, — не сдавался Майрон.
