Еще при первой встрече с ней, когда капитан даже не предполагал, что перед ним девушка, он заметил, какое у «этого парнишки» грязное, словно припудренное золой, лицо, какие неестественные синие круги под глазами. Теперь же, глядя на ее довольно привлекательное обличье — прямой, с детской курносинкой нос, не очень выразительные, но слегка припухшие губы, и голубые (он заметил это еще тогда, когда, Войтич появлялась перед ним с умышленно состарившимся лицом), словно бы подсвечиваемые изнутри глаза, — Андрей как бы заново открывал ее для себя, заново знакомился.
— Что, капитан, началось? — не насмешливо, а скорее сочувственно, улыбнулась она. — Извини, платье одеть не успела. Но ты поменьше пялься, легче будет смириться. Тем более что весь мой марафет — только на эту ночь. Перед рейдом на тот берег. Как-никак домой наведываюсь.
— Почему только на одну? — оторопело пробормотал Беркут. И глаза отвести не смог. Лицо Калины и так оказалось слишком близко, а она еще и тянулась, тянулась к нему, уже приподнимаясь на носках. — Оставайтесь, какой вы есть, привлекательной, я бы даже сказал, красивой.
— Ты бы «даже сказал»!… — передразнила его Калина.
— В любом случае, маскироваться уже нет смысла.
— Чтобы превратиться в солдатскую шлюху: не немецкую, так красноармейскую? — грубые жаргонные словечки, время от времени слетавшие с губ девушки, воспринимались с еще большей неестественностью, чем карабин в ее руках.
— Но речь не об этом.
— Об этом, об этом. В лагере — да, там я вовсю старалась, марафетилась. Представляешь, тысячи жадных, голодных на мужиков, физически и внешне опустившихся баб?! Видел бы ты, с какой бабьей ненавистью глазели эти стервы, когда я появлялась перед ними: волосы в пояс, на губах помада, юбочка в обтяжечку и хромовые сапожки? Вот ради них, ради стервозных взглядов этих лагерных потаскушек, я бы и сейчас вовсю старалась.
— А ради мужчин — нет? — механически уточнил Андрей, не ощущая никакого желания развивать эту тему. — Странная позиция.
— Ради мужчин — уже не то! — вдохновенно вскинула подбородок Калина. — После женского концлагеря — уже не то! Мужчины, они, конечно, алчны, плотоядны. И все же плотоядство их не идет ни в какое сравнение со стервозной опостылостью лагерниц. С их изголодалой бабьей завистью… — глаза Калины светились азартным огнем мести, а губы передернула преисполненная садистского наслаждения улыбка палача, для которого казнь — не суровая обязанность, а порыв вдохновения.
Беркут поморщился, закрыл глаза и отступил от девушки. Слушать все это было невыносимо.
— Через час пойдем на тот берег, — напомнил он, пытаясь поскорее увести Войтич от лагерных воспоминаний, — попытайтесь отдохнуть перед дорогой.
— Да что мне отдыхать? Я готова. Что, не нравится, когда я про лагерь начинаю? Не нравится… Чувствую.
— А почему это должно нравиться мне? — резко спросил Андрей. — Я вообще принципиально, не желаю слышать об этих лагерях. И, если хотите знать, воюю вовсе не для того, чтобы в это время где-то за Уралом создавались новые лагеря для «врагов народа».
— Сказал бы ты такое по ту сторону фронта, капитан, тут же и быть бы тебе лагерником. Да не бойся, на тебя не донесу, — с ленцой проговорила Калина, выдержав едкую, изнуряющую паузу. — Приглянулся ты мне.
— Только поэтому?
— Только.
Андрей молча, понимающе кивнул. Прозвучало откровенно.
— Словом, так, Войтич: вы доведете нас лишь до того берега. Объясните, как лучше войти в село — и сразу же возвращаетесь.
— Ни черта подобного! Я же сказала: готовлюсь дом проведать. Может, на месте его только пепелище осталось.
— Тогда — на свой страх и риск. Вне группы. Выделить провожающего?
— Спасибочки, капитан, — иронически улыбнулась Войтич, и, взяв со стола обойму, ловко вставила ее в магазин. — Сам-то провожать небось не пойдешь?
— Ситуация не позволяет.
— Не позволяет, ты прав. Да не беги ты… — остановила уже на пороге. — Погибнем мы здесь, капитан. Все погибнем. Видела я сегодня. Целая колонна немцев приперлась в Заводовку. По нашу идрит-тя душу.
— Почему же не сообщили? — спокойно поинтересовался Беркут. — А ведь появление колонны еще раз подтверждает мое предположение — что немцы готовятся ударить на нас с правого берега.
— Можешь не сомневаться, ударят. Не завтра, так послезавтра они нас сомнут. А потому совет: давай сегодня же уйдем за линию фронта. Я там, за селом, болотце одно знаю. Постов на нем нет, и быть не может. А будет —снимем в два ножа. Мин на болоте тоже не ставят. Пройдем. Своим скажешь: не смог вернуться с вылазки, немцы оттеснили. И меня в свидетели. Я ведь человек не фронтовой. Да и какой с тебя спрос? Ты ведь здесь залетный, случайный.
— Исключено, Войтич.
— Слушай, иногда ты мне напоминаешь одну нашу учительницу, которая к колоколу себя привязала, не позволяла снимать его с церкви, — нервно вцепилась она в ложе карабина.
— Допустим, напоминаю. И что из этого следует?
— Не терплю таких. Не терплю, понял?! Ну, иди-иди, черт с тобой! — раздраженно повела стволом, словно уже собиралась конвоировать его. — Спасти тебя хотела, идиота-самоубийцу…
10
Ровно в полночь, короткими перебежками, подстраховывая друг друга, группа преодолела уснувшую подо льдом реку и засела на склонах подступающего к ней оврага.
— Когда Кремнев устроит заваруху возле машинного двора, немцы будут рваться к нему вон через тот мосточек, — показала Калина на едва очерчивавшиеся в синеватом полумраке перила. — Поэтому вам лучше засесть за холмиками, на лужку, и ударить по ним сзади. Оттуда легко отходить к реке, к камышам.
— А ты? — негромко спросил капитан.
— Сразу домой. На порог ступлю — и то легче будет. Потом огородами, садами… Еще и постреляю маленько.
Замысел ее отхода Беркут так и не понял. Хотя желание ступить на порог родительского дома, дотронуться до дверной ручки — воспринималось им вполне по-человечески. Андрей легко мог представить себя на ее месте. Однако меткий карабин Войтич очень пригодился бы им и здесь, у мостика.
Последним, по-стариковски шаркая сапогами, перебежал и свалился к ногам капитана младший сержант Сябрух. Услышав, как тяжело он дышит, капитан пожалел, что взял этого обозного сержанта с собой. Впрочем, он и взял-то его только потому, что знал чуть-чуть лучше других. Был бы Арзамасцев…
— Машинный двор — вон, за теми домами, лейтенант, объяснил Кремневу капитан. — Пойдешь к мосточку, оттуда огородами мимо двух усадеб, за которыми, на окраине, открывается долина.
— Понял.
— Гранатный удар, несколько очередей по бакам — и к реке. Главное — выманить немцев из села.
— Так и сделаем.
— Там только пост. Сможете снять его без стрельбы — так сможете, нет — так нет. Подкрепление, судя по всему, попрет отсюда. Мы с Мальчевским попридержим его, примем удар на себя.
