Лера положила записку на стол и посмотрела на меня.
– Все правильно, – произнесла она задумчиво. – Я так и думала. – Что ты думала? – спросил я, просматривая откровения Плосконоса.
– Что Плосконос наркоман. Конечно же, он очень испугался, когда записка попала в руки Виолетты. Понятное дело: если о его пристрастии узнают в фирме, то выгонят моментально. А это в его ближайшие планы явно не входит. Вот он и попытался отобрать ее силой.
Я читал пафосное пожелание, написанное от имени Плосконоса Виолеттой.
– А вашу мадам, после удара ухом о косяк, осенило заняться выгодным бизнесом, – произнес я. – Плосконос скорее всего уже выкупил у нее свои откровения. А чтобы восполнить недостачу вещественных доказательств, Виолетта подменила недостающую записку вот этой фальшивкой про Чечню. Других объяснений просто быть не может.
Посреди стола осталось лежать роковое пожелание. Я еще раз посмотрел на время, когда оно было отпечатано – двадцать часов тридцать минут. То есть сорок минут спустя после того, как дворник сочинил последнее, седьмое пожелание.
– Постарайся быть предельно точной, – сказал я. – Что было после того, как дворник сотворил свое пожелание и вышел из подсобки?
– Марко вынес бутылку в гостиную, загнал в горлышко пробку, обвязал ее проволокой и сказал, что пойдет к себе и подыщет для бутылки подходящий полиэтиленовый пакет.
– Не обратила внимание, который был час?
– Восемь, – уверенно ответила Лера. – По телевизору начались «Вести».
– Что было потом?
– Ничего особенного, – ответила Лера. Ее руки не находили себе места, и она начала снимать и надевать кольцо на палец. – Кто-то погасил в гостиной свет, зажег свечу. Дворник пригласил меня на танец. Плосконос – Ольгу. Виолетта курила. Кика все хлебом давилась и водку стаканами глушила.
– Марко к вам спустился?
– Нет. В гостиной он больше не появлялся.
– А к нему кто-нибудь поднимался?
Лера пожала плечами:
– Откуда я могу знать? Я потанцевала и села за стол. Там я нашла такие вкусненькие помидорчики – пальчики оближешь!
– Но ты же должна была видеть, кто выходил из гостиной!
– Выходили почти все. И Ольга выходила, и Кика, и Плосконос. Только дворник от стола не отходил, он все на водочку налегал. Это я хорошо запомнила.
– Теперь расскажи, как ты оказалась у Марко и в котором часу это произошло? – перешел я к самому трудному для Леры вопросу.
– В гостиной сильно накурили, и мне стало душно, – медленно произнесла Лера. – Я вышла на лестничную площадку, но там тоже было накурено. Тогда я поднялась на один пролет – там было окно приоткрыто и гулял свежий сквознячок. Я стояла там минут пять, как вдруг на верхней площадке открылась дверь и на лестницу выскочил Марко.
– Выскочил? – переспросил я.
– То есть вышел. Но очень быстро, решительно. Увидел меня и сразу остановился как вкопанный.
– Как он выглядел?
– У него лицо было злое. Увидел меня и говорит: «Зайди ко мне!»
– Ты не испугалась?
– Я испугалась, когда увидела на полу в его комнате разбитую бутылку и раскиданные записки.
– А почему ты испугалась?
Кажется, мы подошли к самому главному. Лера начала покусывать губы. Я смотрел, как она теребит кольцо, и думал, что так можно и палец оторвать.
– Я поняла, что он догадался, какая записка моя.
– Дальше!
Лера часто и тяжело дышала.
– Марко спросил меня, что я имела в виду под словом «сюрприз».
– И ты сказала?
– Нет!! – крикнула Лера и, кажется, сама испугалась своего голоса. – Если бы я сказала, то живой бы оттуда не вышла.
– Вот как? – произнес я и почувствовал, как мурашки побежали по моей спине. – Твоя тайна настолько опасна для тебя?
– Для него, – едва разжимая губы, ответила Лера.
– Он стал тебе угрожать?
– Да.
– Как именно?
– Он заявил: «Если не скажешь, то я тебе устрою веселую жизнь».
– А ты что?
– Ничего. Мне стало страшно, и я быстро вышла на лестницу.
– Не молчи! Дальше! – крикнул я, не давая Лере возможности обдумывать свои слова, если они были лживыми.
– Я спустилась на второй этаж. Хотела вернуться в гостиную, но передумала… Не просто передумала, а мне стало как-то нехорошо. И тогда я спустилась вниз. Только дошла до своей двери, как услышала выстрел.
– Как ты думаешь, почему Марко сразу догадался, что записку про некий сюрприз написала ты?
– Не скажу, – немедленно ответила Лера.
Лучше бы она солгала. Я даже зубами заскрипел от упрямства этой куклы.
– Ну, хорошо, – произнес я. – И что в итоге у нас получается? После того как ты ушла, к Марко поднялся убийца, выстрелил в него и сунул ему в руку записку, которая кидала подозрение на тебя. Затем он незаметно вышел из дома и подкинул в твою машину пистолет. Так?
– Почему вы меня об этом спрашиваете? – холодно ответила Лера, снова натягивая на себя одеяло. – Вы сыщик, вам виднее.
– Это скверное пожелание написано убийцей, – размышлял я. – И написано именно «под тебя». Значит, убийца заранее знал, что Марко пригласит к себе не Кику, не Виолетту, а тебя. И что у тебя с ним будет тяжелый разговор. Как он смог это предвидеть? Только прочитав твое многозначительное пожелание на экране монитора. Но это мог сделать человек, хорошо знающий программирование.
– Никто не мог прочитать с монитора, – возразила Лера. – Когда Марко вынес из подсобки бутылку, Ольга сразу закрыла дверь на ключ.
– Ты это видела?
– Собственными глазами.
– Значит, плохо она хранила этот ключ, – мрачным тоном произнес я. – Виолетта, между прочим, им уже пользовалась.
– Виолетта? – переспросила Лера и испуганно посмотрела на меня. – Вы хотите сказать, что…
– Я пока ничего не хочу сказать, – перебил я девушку, – потому что какой-то псих действует мне на нервы.
Лера не сразу поняла, что я имел в виду. Лишь когда я подошел к двери и распахнул ее, до нее донеслись ритмичные удары, словно кто-то бил кувалдой по полу.
ГЛАВА 15
ПТИЧКА В КЛЕТКЕ
– Что это? – спросила Лера и посмотрела на меня, как ребенок, который привык определять степень опасности по выражению на лицах родителей. – По-моему, кто-то кричит.
Я подумал, что крик родился где-то в дебрях богатого воображения девушки, но как только вышел в коридор, то сам услышал приглушенные вопли, доносившиеся откуда-то сверху.
