- Стойте все! Неужели вы не понимаете, что все это значит?
Вешний выпрямился, Пирогов перестал пилить.
- Хозяин убил Земцова потому, что тот пытался выйти за ворота! Это предупреждение всем нам: кто тронет замок, тот будет убит.
- Да-а?! - протянул Пирогов и, словно его ударило током, отскочил от ворот.
- Интересно, - тихо и почти равнодушно произнесла Люда. - Откуда хозяин знал, что у Земцова в кармане лежит конверт с деньгами?
- Подглядел через свое дупло в стене! - с сарказмом ответил Вешний. - Неужели так трудно об этом догадаться!
Ирина тронула Люду за плечо и терпеливо разъяснила:
- Он мог без всякой конкретной цели обыскать карманы Земцова и случайно найти деньги… Мы сейчас не о том думаем, милые мои! Нам надо себя спасать!
- Постойте! - перебил ее Пирогов. - У меня идея! Если Земцов пытался открыть ворота, значит, у него что-то было! Не голыми же руками он хотел сорвать замок!
- Соображает! - польстил Пирогову Вешний, но таким тоном, каким хвалят дауна, правильно сложившего кубики. - Скорее всего у Земцова был ключ. Надо искать!
Вспыхнули две зажигалки. Белкин и Вешний, опустившись на корточки, принялись осматривать утоптанный снег.
- Посмотрите в карманах, - посоветовала Ирина. - Может, он не успел его вынуть…
- Вряд ли, - поспешил высказать сомнение Белкин, чтобы не обыскивать труп.
- Давай, давай! - охотно поддержал Ирину Пирогов. - Боишься, что ли?
- Я не боюсь! - неожиданно вызвался добровольцем Вешний. - Чего тут бояться? Я к крови равнодушен… Так, проверим сначала куртку…
Затаив дыхание, все смотрели, как Вешний обыскивает карманы мертвеца.
- Здесь пусто… И здесь тоже…
Он стал расстегивать «молнию», чтобы проверить пиджак.
- Мать моя женщина! - воскликнул он. - Да у него здесь пистолет! Сейчас…
Он недолго кряхтел, ковыряясь под мышкой у трупа, затем медленно извлек сверкающий черным металлом пистолет и приподнял его над головой, чтобы всем было видно.
- Дай сюда! - сказал Белкин, схватив оружие. Он поднес его к глазам, покрутил в руке и заметил: - Ничего удивительного, у ментов должен быть пистолет.
- Странно, что он им не воспользовался, - произнес Пирогов и тоже потянулся за пистолетом, чтобы его рассмотреть вблизи. - Будь у меня такая пушка, я бы не позволил раскроить себе череп.
- Газовый, - уверенно произнесла Люда и взяла пистолет из руки Пирогова. - У моего соседа такой же есть.
- Не надо говорить о том, чего не знаешь! - с иронией заметил Вешний. - Настоящее боевое оружие! Я этой ерунды вдоволь насмотрелся, когда в Чечне был.
- А вам не кажется, что эта штука может пригодиться нам? - спросил Белкин и торопливо сунул ладонь в снег - пламя зажигалки обожгло ему пальцы.
- Зря вы этот пистолет лапаете, - сказала Ирина. - Как дети, ей-богу!
- Почему зря? - спросил Пирогов.
- Узнаешь, когда трупом займется следственно-оперативная группа, - ответила Ирина. - Очень долго потом придется объяснять, почему на пистолете оказались твои отпечатки пальцев.
- Блин! - испугался Пирогов и схватился за голову. - Как же мы об этом сразу не подумали?
- Надо его платком протереть и положить, где был, - посоветовал Вешний.
- Давайте его лучше водкой протрем, - предложил Пирогов. - Для гарантии.
- Возьмите, - сказала Люда, протягивая сложенный вчетверо белый платок. - Он чистый.
- Давайте я протру, - решил Белкин, полагая, что с водкой лучше всего управится сам.
- Дайте ему пистолет, - одобрила Ирина.
Белкин сидел на корточках с протянутой рукой.
- Ну? Что там? - поторопил он, когда возникла пауза.
- У кого пистолет? - спросила Люда, оглядывая одноклассников.
- У меня нет, - ответил Вешний. - Я его отдал.
- Кому?
- Кому-то…
- Кончай шутить, братцы, - произнес Белкин, выпрямляясь. - Пушка у кого?
- Последним ты ее держал, - сказала Ирина. - Люда тебе его дала.
- Вы что, обалдели? - пожал плечами Белкин. - Нет его у меня! Все его руками лапали… Я могу карманы показать!
- Это уже не смешно, - произнесла Люда и многозначительно посмотрела на Пирогова.
- А чего ты на меня бочку катишь? - вспылил Пирогов, часто моргая. - На фига мне этот пистолет сдался?
- Тихо! - прервала спор Ирина и подняла руку. - Мы орем, как ненормальные. Нас, наверное, слышно за километр… Быстро проверьте свои карманы!
- Может, он под ногами у нас валяется? - предположил Белкин и протянул зажигалку Пирогову. - Давай, свети!
- А почему я? - Пирогов вдруг проявил нехарактерное для него упрямство и, сунув руки в карманы, попятился.
- Дай зажигалку мне! - не выдержала Ирина. - Вы уже сходите с ума, милые мои однокласснички!
Она взяла из рук Белкина зажигалку и высекла огонь.
- Я не схожу с ума, - пытался объяснить свою позицию Пирогов. - Просто я не люблю, когда мне приказывают.
- И давно ты перестал это любить? - усмехнулся Вешний.
- Только что! - огрызнулся Пирогов.
- Вы посмотрите на нашего шибздика! - воскликнул Вешний и деланно расхохотался. - Он начинает проявлять характер! Не прошло и пятнадцати лет!
- А ты как был козлом кучерявым, так им и остался! - ответил Пирогов и, словно ожидая наказания, насупился и втянул голову в плечи.
Никто не ожидал от Пирогова такой несвойственной ему агрессии и смелости.
- Что-о? - протянул Вешний и попытался схватить Пирогова за грудки, но между ними вдруг оказалась Ирина.
- Идиоты! - прошипела она. - Вы для своих разборок другого времени найти не можете? Рядом с нами лежит труп Земцова! И мы все сейчас, может быть, на прицеле у маньяка!
- Может быть, - согласился Пирогов. - Просто я хочу всех на всякий случай предупредить: Вешний врет и не краснеет. И доверия к такому человеку не может быть.
- Да прикрой рот, сморчок, а то сопли к ботинкам примерзнут! - вспылил Вешний и снова сделал движение в сторону Пирогова, будто намеревался ударить его.
- А что, разве я не прав? - не на шутку разошелся Пирогов. - Ну-ка, расскажи всем, когда ты в Чечне был?.. Молчишь? Сказать нечего?
- Кто ты такой, чтобы я перед тобой оправдывался? - скривился Вешний и плюнул под ноги. - Уберите его от меня, не то я из него сейчас колобок сделаю!
- Саша отчаянно избавляется от комплексов детства, - заметила Люда. - В школе перед Вешним и Земцовым тенью ходил, зато сейчас - орел!
