– Я беспокоюсь за тебя… – Влад вывернул руль и выключил наружное освещение. – Из-за меня у тебя могут быть неприятности.
Адриано недолго осмысливал услышанное, будто Влад произнес некую сложную, замысловатую фразу с глубоко спрятанным смыслом. Потом рассмеялся:
– Ты беспокоишься? Обо мне? Друг мой! Ты понимаешь, что нам с тобой дано? Мы с тобой избранные! Избранные! Мы видели Его! Мы стояли рядом с Ним!
Машина въехала одним колесом в колдобину, и Влад, как самый высокий, стукнулся темечком о потолок кабины. Потирая ушибленное место, он покачал головой и мучительно произнес:
– Мы видели самозванца.
Даже Мари не могла предположить, что эти слова, смысл которых она не понимала, вызовут такую бурную реакцию. Адриано схватил Влада за ворот рубашки и с силой сжал его.
– Еще слово – и мы поссоримся!
– Адриано!! – с возмущением воскликнула Мари. – Ты что себе позволяешь?!
Адриано, наполняя салон тяжелым сопением, разжал пальцы, скрестил руки на груди, нахмурился, сжался, скрылся в себе, как улитка в своей ракушке.
– Ты ведешь себя как неблагодарная свинья, – негромко заговорил он. – Этот фокус со строфантином удался только нам с тобой, ибо это есть чудо. Оно дано нам Богом, чтобы рассеять твои сомнения, но ты их только усугубляешь и пытаешься увести меня.
– Я разговаривал с ним, – как можно мягче и убедительнее произнес Влад. – Он сам признался…
– Я не хочу этого слушать! – перебил его Адриано.
– Эй, петухи! Довольно! – вмешалась Мари. – Я ничего не понимаю. О ком вы говорите?
– О Боге, – ответил Адриано.
– О сатане, – ответил Влад.
Адриано с силой врезал кулаком по приборной панели, но она, как ни странно, выдержала. Машина, тихо урча, продолжала ехать по разбитой весенними дождями грунтовке.
– А поточнее можно? – судорожно сглотнув, робко попросила Мари.
ГЛАВА 49
С рассветом они въехали в Рим. Чтобы развеять тягостную атмосферу в салоне, Влад включил магнитолу и настроил ее на программу новостей. Криминальная хроника минувшей ночи была скупа и ограничивалась сообщением о нескольких угонах автомобилей. Политическая мозаика новостей тоже не изобиловала сенсационными событиями. Диктор, изо всех сил стараясь говорить эмоционально, поведал о некой пенсионерке из города Сан-Чезарео, которая подала в суд иск против премьер-министра Сильвио Берлускони за то, что тот якобы не выполнил обещания повысить минимальные пенсии. В недалеком будущем Берлускони должен предстать перед мировым судьей, а свидетелями на процессе будут выступать министр труда Роберто Марони и тележурналист Бруно Веспа.
– Вот так послушаешь, – произнес Адриано, – и подумаешь: какой чепухой занимаются наши правители.
– Тише! – перебил его Влад и сделал погромче. Пошел рекламный блок. Ведущие туристические компании предлагали уникальные туры на Юго-Восточное побережье Крыма, откуда можно будет наблюдать пик солнечного затмения. По словам рекламодателей, тень от Луны накроет берег Крыма в районе поселка Рыбачье, затем мрак опустится на Морское, Новый Свет и Судак. Полная фаза затмения будет наблюдаться в окрестностях Судака в двенадцать часов три минуты пополудни и продлится четыре минуты двадцать четыре секунды… Туристические фирмы предлагали своим клиентам необыкновенные впечатления, а также познавательные выступления ученых, специалистов и практическое руководство по наблюдению и съемке Солнца.
– Видишь, как получилось, – сказала Мари Владу. – Ты уехал, а у тебя там такое представление начинается!
Адриано был мрачнее тучи. Он стрелял настороженным взглядом по сторонам и барабанил пальцами по панели.
– Думается, – произнес он, – нас здесь тоже ждут увлекательные представления…
– Как ни странно, – признался Влад, настороженно поглядывая в зеркало заднего вида, – меня не покидает то же ощущение… Но кто мне ответит, почему эта черная «Лансия» уже полчаса висит у нас на хвосте?
Адриано и Мари, эти гениальные конспираторы, одновременно обернулись, а Влад тотчас, почти не притормозив, свернул в ближайший проулок, где со всей дури сшиб левым крылом мусорный бак.
– Не переживай, – сказал Адриано, облизнув пересохшие губы. – У Мари есть знакомые в банке, где она может взять беспроцентную ссуду. Мы и машину отремонтируем…
– И адвокатов хороших наймем, – продолжила Мари, – и полицейским взятку дадим, и целую коробку строфантина купим…
– Кажется, отстал, – сказал Адриано, выворачивая шею и глядя назад, а затем погрозил сестре пальцем: – Ты мне тут про строфантин даже не заикайся! Выкинь всякие мысли о нем из головы!
– Смешно смотреть, как ты надуваешь щеки и стараешься соответствовать образу строгого старшего брата! – фыркнула Мари. – Тебе так хочется власти надо мной, что ты не замечаешь ничего вокруг себя, в том числе и телефона, который надрывается в твоем кармане!
Адриано хрюкнул от досады и полез за телефоном. Влад в очередной раз свернул куда-то и оказался на древней улочке, настолько узкой, что на ней вряд ли бы разминулись два мотоциклиста. Наехав на тротуар, больше похожий на отмостки, протянувшиеся вдоль дома, он заглушил двигатель, откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза.
– Кто бы знал, как я устал…
– Кто бы знал, что мне звонит ее высочество научный консультант исторического фонда синьора Фиорелла! – восторженно сказал Адриано, едва ли не целуя дисплей телефона. Он включил трубку и благоговейно поднес ее к уху: – Слушаю тебя, о божественный эталон женской красоты, неисчерпаемый кладезь наслаждений!
– Адриано! – насмешливо воскликнула Фиорелла. – Тебе надо срочно жениться! Все твои мысли зациклены на сексе.
– Ты требуешь от меня невозможного, ибо есть на свете только одна женщина, к ногам которой я мог бы положить свое сердце, и, конечно же, это ты, о моя черноокая истина, ангел книг и фея страниц!
Мари вздохнула и закатила глазки к потолку кабины.
– Болтун!
– У меня для тебя приятная новость, – перешла к делу Фиорелла. – Помнится, ты интересовался неким талисманом, который переходил из поколения в поколение…
– Да, да, да!!! – нетерпеливо перебил ее Адриано. – Ты его нашла? Он у тебя? Ты греешь его в своих нежнейших ладонях?
– Ты дашь мне слово сказать? Никакого талисмана у меня нет. Но я нашла фрагмент письма, адресованного кондотьеру Коллеоне. Сохранилась только его первая половина, вторая же сгорела во время пожара в библиотеке Ватикана в 1931 году. Но в уцелевшем фрагменте упоминается о твоем талисмане…
– О-о, натурщица античных скульпторов! – воскликнул Адриано. – Если ты сейчас зачитаешь это письмо, то можешь рассчитывать на мой страстный поцелуй во время послеобеденной сиесты!
– Да хватит тебе языком молоть! – не выдержала Мари. – Ты не даешь Фиорелле рта раскрыть!
