Так шла жизнь, и однажды, когда Дениске было девять месяцев,
к Насте явился мужчина самого мрачного вида. Мужчина представился хозяином
автомастерской, где работал Виктор, и поинтересовался, где пропадает Настин
муженек уже два дня. Настя сказала, что понятия не имела, что он не ходит на
работу. Мужчина поглядел на Дениску, сидевшего у нее на руках, и сообщил, глядя
в сторону, что муж ее – вор, что он обманывал хозяина, присваивая себе деньги
за ремонт машины, так мало этого – в отсутствие клиентов он брал их машины и
сдавал напрокат, а потом скручивал километраж. Все раскрылось сегодня утром,
когда клиенту не смогли предоставить его отремонтированную «ауди». Тот
расскандалился, подали в розыск и выяснили, что «ауди» сильно побили в ДТП
вчера ночью. За рулем был Виктор, но с места происшествия он скрылся.
Взглянув еще раз на окаменевшую на месте Настю в застиранном
халатике, на плачущего ребенка, мужчина обошел квартиру, осмотрел старенькую
мебель, заглянул даже в холодильник, где уныло киснул пакет молока, хмыкнул и
сказал, что он договорился, чтобы не заводили уголовного дела, поскольку не
хочет бросать тень на свой бизнес. Пострадавшую «ауди» они отремонтируют
бесплатно, клиенту даже выплатят компенсацию, а подлеца Витьку он вышвырнет вон
без разговоров.
– Но у нас нет денег, чтобы выплатить ущерб, –
испуганно пролепетала Настя.
Хозяин кивнул и ушел, сообщив, что Витька, по его сведениям,
играет в казино, там и оставляет все деньги. После его ухода Настя без сил
опустилась на стул в прихожей.
Бедный Дениска всосал с вечерним кормлением солидную порцию
злости.
Муж пришел поздно ночью – жалкий, с трясущимися руками и
синяком под глазом. Он плакал, стоя на коленях, просил прощения, утверждал, что
все происшедшее никогда больше не повторится, что он все понял и осознал. В
конце концов Настя пошла спать, чтобы вскочить через сорок минут от плача
Дениски…
– Настя, – сказала неслышно подошедшая
Лизавета, – у тебя мобильный надрывается!
Настя очнулась от тяжелых воспоминаний и бросилась в
комнатку за салоном. Она уже знала, что случилось что-то плохое, потому что по
звонку угадала – он из садика.
Так и есть. Воспитательница сообщала, что Дениске опять
стало плохо и он упал в обморок прямо в группе на физкультурных занятиях. Сейчас
все в порядке, врач смотрела, ребенок полежит пока в изоляторе, но желательно
его поскорее забрать.
Настя и сама знала, что нужно делать. Хозяйка Ангелина
Васильевна выглянула из кабинета и все поняла.
– Езжай, Настя, потом отработаешь!
Все в салоне знали, что у Дениски слабые сосуды, из-за этого
он часто терял сознание в душной комнате или от переутомления.
Настя выскочила из салона и махнула рукой проезжающей
машине. Остановилась черная иномарка, водитель открыл дверцу и улыбнулся. На
миг на Настю нахлынуло странное чувство – она уже видела этого человека, что-то
было в нем неуловимо знакомое. Причем видела недавно – вчера, третьего дня… Но
где? Не вспомнить… Да и какая разница, когда ее ребенок лежит там один в
изоляторе и ждет маму. Краем глаза она заметила, что следом за черной машиной
притормозила скромная «пятерка». Повинуясь неосознанному чувству, Настя
захлопнула дверцу и устремилась к «пятерке».
– Правильно, я дешевле возьму! – обрадовался
водитель «пятерки».
Настя назвала ему адрес и схватилась за телефон.
– Тетя Вера, – спросила она, – вы дома?
– Куда же я денусь? – рассмеялся на том конце
старушечий голос. – Что случилось? Опять?
– Ну да, – призналась Настя, и голос ее дрогнул.
– Вези! – решительно приказала тетя Вера. –
Не медли!
Старший следователь прокуратуры Анна Николаевна Громова была
не очень похожа на бывшего премьер-министра Великобритании Маргарет Тэтчер. Она
была не так элегантна, не так благообразна, не так широко известна. Однако в
узком кругу коллег и сослуживцев она тоже носила прозвище Железная Леди.
Правда, кое-кто из злопыхателей делал поправку: не железная, а железобетонная.
Анна Николаевна подняла взгляд на вошедшего в ее кабинет
мужчину. Мужчина был рослый, плечистый, представительный, в отлично сшитом
итальянском костюме, с коротко стриженными волосами того цвета, который
называют «соль с перцем». Решительное лицо выдавало в нем человека, привыкшего
руководить.
Громова сняла очки и аккуратно положила их перед собой на
стол. При этом лицо ее преобразилось: глазки стали маленькими и пронзительными,
а их взгляд напоминал лазерный прицел снайперской винтовки. Казалось, от этого
взгляда на лбу посетителя появилось красное пятнышко лазерной метки.
– Фамилия, – проскрежетала Громова, не предлагая
вошедшему сесть.
Тот был, как уже сказано, человеком, привыкшим руководить, и
повидал в своей жизни всякое, однако даже он немного смешался от этого голоса,
напоминавшего скрежет промороженного железа.
– Чья? – глупо переспросил он.
– Свою я знаю, – отозвалась Анна Николаевна, едва
заметно улыбнувшись краешком рта.
Эта улыбка не предназначалась посетителю: она была улыбкой
торжества, поскольку Громова поняла, что с самого начала разговора сумела
осадить этого самоуверенного мужика и указать ему место.
– Тарханов, – представился он, справившись с
замешательством и взяв себя в руки, – Борис Григорьевич Тарханов.
– Можете сесть, – разрешила Анна Николаевна, снова
надев очки. Взгляд ее от этого стал несколько мягче, и весь облик немного
убавил суровости.
Тарханов сел на стул с жесткой спинкой перед столом
следователя и положил на колени портфель хорошей желтой кожи. Этот портфель
должен был показать Громовой, что он очень занят и забежал к ней по пути, можно
сказать, между делом. Громова это отлично поняла и проговорила, снова снимая
очки:
– Разговор у нас будет долгий…
– А в чем, собственно, дело? – осведомился
мужчина, с трудом сдерживаясь. – У меня важная встреча…
– Самая важная ваша встреча – это встреча со
мной! – осадила его Анна Николаевна, обдав ледяным взглядом.
Сделав паузу, чтобы он успел осознать ее слова, она бросила
взгляд на свои бумаги и процедила:
– Где вы были семнадцатого февраля, с десяти тридцати
до одиннадцати тридцати?
– Вы меня что – подозреваете в убийстве Лены? –
Тарханов вспыхнул и приподнялся со стула.
– Вопросы здесь задаю я! – оборвала его Громова
таким тоном, что он резко побледнел и рухнул на стул как подстреленный. –
Мне повторить вопрос?
– Не нужно… – Мужчина провел рукой по лицу и
проговорил запинаясь: – В девять часов я выехал на объект… Моя компания ведет
строительство торгового комплекса на Зеркальной улице… Это может подтвердить
мой личный шофер, а также прораб, который встретил меня на объекте…
