И снова неожиданно резко тишину квартиры разорвал телефонный звонок.
- Слушаю вас, - проговорил Юферев, опускаясь в тесноватое затертое кресло.
- Все сидишь.
- Сижу.
- Ищешь?
- Ищу.
- Нашел?
- Нашел.
- Будешь брать?
- Обязательно. Ты мне вот что скажи, отморозок отмороженный… Ты бабу трахнул перед тем, как зарезать?
- А тебе-то что? Завидно?
- Нет, так не пойдет, - сказал Юферев голосом, которым обычно говорил в своем кабинете, каким обычно задавал вопросы, чтобы записать ответ в протокол. - Я спросил, а ты отвечай, уж если позвонил, если пообщаться захотелось. Спрашиваю не потому, что не знаю. А потому, что хочу услышать это от тебя.
- Ну трахнул! Тебе-то что до этого?! - вдруг сорвался на крик незнакомец.
- Именно это я и хотел услышать.
- Зачем?!
- Чтобы знать, с кем имею дело.
- И с кем же ты имеешь дело?
- С полным дерьмом. Ну просто с окончательным.
- Ох, доберусь я до тебя, капитан!
- До скорой встречи! - Юферев положил трубку, когда из нее уже неслись короткие гудки. Видимо, убийца решил, что и так достаточно долго разговаривает, и, чтобы не рисковать, прекратил разговор. - Ох, доберусь я до тебя, ох, встретимся, - бормотал Юферев, спускаясь по лестнице к машине. - Чует мое сердце, недолго тебе еще гулять, недолго куражиться. Уголовный кодекс - ладно, можешь им пренебречь. Но есть другие законы, миленький ты мой, они есть, хотя вряд ли ты знаешь о них что-нибудь… И действуют.
Наутро Юферев сидел в полуподвале школы и разговаривал с начальником курсов автолюбителей полковником Машуковым. Ладонь у Машукова была длинная, сухая, сильная.
- Садитесь, - он показал на стул.
- Спасибо.
- Слушаю, капитан, - сказал Машуков, бегло взглянув на удостоверение следователя.
Юферев вынул из блокнота квитанцию, расправил и молча положил на стол перед полковником. Тот взял ее, внимательно вчитался, всмотрелся в печать, подписи и наконец поднял глаза.
- Ваша бумажка? - спросил Юферев.
- Наша.
- Меня интересует человек, который получил эту квитанцию после уплаты за учебу на ваших курсах.
- Вы имеете в виду Наташу Максимову?
- Да.
- Я смотрю телевизор, капитан… Это она убита?
- Она.
- Я ее помню… Не очень хорошо, но помню. Яркая девушка.
- Не такая уж она и девушка… - проговорил Юферев. - К тридцати шло.
- Неважно. Она вела себя как девушка. И это ей удавалось. Если вам нужны мои воспоминания о ней…
- Мне нужен список группы, в которой она училась.
- Это можно. - Полковник обладал удивительной способностью сразу схватывать суть дела, не произносить лишних слов, не задавать пустых вопросов. Взглянув еще раз на квитанцию, полковник уточнил дату и, подойдя к открытому фанерному шкафу, взял с полки тоненькую папочку и положил перед Юферевым. - Здесь список группы, заявления, адреса, телефоны.
- Потрясающе! - вырвалось у Юферева.
- Что именно вас потрясло, капитан?
- Вот эта ваша папочка. Все просто, разумно, дельно.
- А, - усмехнулся Машуков, показав прокуренные зубы. - Штабной опыт. В военкомате служил.
- А если я возьму ее на время?
- С возвратом, - твердо сказал Машуков.
- Конечно.
- Пишите расписку.
- Разумно, - усмехнулся Юферев. - Максимова с кем-нибудь из группы подружилась во время занятий?
- Не исключено. Учеба продолжается несколько месяцев. Лекции, практические занятия, сдача экзаменов… Все это сближает. Некоторые остаются друзьями надолго.
- Меня интересует, с кем именно она сблизилась.
- В группе было несколько женщин… Три-четыре, что-то около этого. Они получили права совсем недавно, я их помню. Женщины держались вместе. Так всегда бывает. Мужчины Максимову не интересовали. Она была из другого племени. Наши мужички попроще. Или совсем пацанье. Начните с женщин, быстрее кого-нибудь нащупаете.
- Спасибо. - Юферев поднялся.
- На преступников не вышли?
- Если бы вышли, я бы к вам не пришел.
- Тоже верно, - согласился полковник.
- Когда выйдем, в тот же вечер узнаете.
- Да, телевидение нынче бойкое.
- Торгашеское, - уточнил Юферев.
- Работать не мешает?
- Пытается, - усмехнулся Юферев.
- Желаю удачи. - Полковник протянул сухую, сильную ладонь.
Нашел все-таки Юферев подружку Максимовой, нашел. Уже третий звонок, который он сделал в тот же вечер, оказался последним. Трубку подняла Надя Серкова.
- Здравствуйте, - как можно доброжелательнее произнес Юферев.
- Привет, - сдержанно ответила женщина.
- Гражданка Серкова?
- Она самая.
В ответе Юферев явственно почувствовал снисходительную улыбку. Он понял, что там, на том конце провода, уже догадались, кто он есть и что ему угодно. Но он и не собирался этого скрывать.
- Моя фамилия Юферев. Александр Леонидович. Служу я…
- Догадываюсь, где вы служите, гражданин Юферев.
- Повидаться бы, - вздохнул Юферев.
- Прямо сейчас?
- А почему бы и нет? Погода хорошая. В любом случае поговорить лучше где-нибудь на воздухе, за столиком с мороженым… Лучше, чем в наших душных помещениях, пропитавшихся человеческими преступлениями. Как вы думаете?
- Тоже верно, - вздохнула женщина. - Тоже верно, - повторила она, и Юферев понял - соглашается.
- Недалеко от вашего дома есть кафе-мороженое… Там столики, фонарики…
- Хорошо, - решительно сказала женщина. - Только сразу предупреждаю - пользы от нашего разговора не будет.
- Согласен, - быстро ответил Юферев. - Вы меня легко узнаете… Сам я неказистый, но на мне будет хороший серый костюм и красноватый галстук. Говорят, что этот костюм меня красит.
- Я буду через час, Александр Леонидович. Вас это устроит?
- Вполне.
Серкова больше ничего не добавила, просто положила трубку, не произнеся прощальных слов.
Как ни странно, ему даже понравилось, что Серкова согласилась прийти через час, а не раньше. Дело в том, что кафе, где должна была состояться их встреча, находилось чуть ли не через дорогу от ее дома - при желании она могла прийти туда через пять минут. Но если назначила встречу через час, значит, будет готовиться, может быть, причешется, губки подкрасит, сережки наденет. В таком случае разговор может затянуться - не станет же она собираться час, чтобы поговорить пять минут.
