Строго говоря, Жене не больно-то требовалось
ждать выдачи багажа: все в сумке, а сумка с собой. Но ее должны были встречать.
А все, что она знает об Олеге Стрельникове, – это что он похож на Грушина.
Тот сам сказал: «Олег – он вроде меня, только заводной и более рисковый».
Возможно, конечно, Грушин имел в виду сходство характеров? Женя исподтишка
зыркала на всех среднерослых, широкоплечих мужчин лет тридцати пяти, на чьих
лицах имелся бы налет интеллекта, смешанного с глубоким пессимизмом, и уже
отчаялась было вычислить этого Стрельникова, как вдруг сзади послышался
вкрадчивый шепоток:
– Девушка, я извиняюсь, а шортики на вас
настоящие или просто так нарисованные? Позвольте полюбопытствовать?
«Каким же образом он намерен любопытствовать?»
– почему-то мелькнуло в голове прежде всего, а в следующее мгновение Женя уже
получила ответ, ощутив на бедре горячую руку. Вспыхнула от ярости, но выразить
ее никак не успела, даже развернуться не смогла самостоятельно – была резко
повернута и сдавлена в объятиях, которые сопровождались воплями:
– Женька, радость моя, наконец-то! Ну дай же я
тебя пообнимаю, истосковался – сил нет!
Ее и впрямь обнимали, тискали, ощупывали,
целовали, да так стремительно и напористо, что Женя даже не успевала оказывать
сопротивление. Да и эти, с позволения сказать, объятия не давали ни вздохнуть,
ни охнуть, ни вскрикнуть протестующе, ни тем паче вырваться. Все, что она
смогла, – это увернуться от горячих губ, назойливо рвущихся к ее губам,
однако тотчас сильная ладонь нажала на ее затылок так, что Женя влипла лицом в
крутое плечо, а голос насильника жарко выдохнул в самое ухо:
– Спокойно! Я от Грушина. Да не дергайся, за
нами могут следить. Подыгрывай мне, ну!
Мгновенное обострение умственных способностей
в критических ситуациях – непременное свойство всякого мало-мальски приличного
детектива.
– Олег! – завопила Женя на весь
накопитель и, надо полагать, на все прилегающие окрестности. – Наконец-то!
Больше ничего не удалось прокричать, потому
что Стрельников влепил-таки ей в губы звучный чмок, а потом, очевидно, сочтя,
что встреча-прикрытие проведена достаточно убедительно, поволок Женю к выходу,
одной рукой подхватив сумку, а другой обнимая девушку за плечи так, что она
болталась где-то под мышкой своего неожиданного знакомца.
«Такой же, как я», – сказал Грушин. Ну,
это он крепко ошибся! Женя, которую ростом бог не обидел, старалась пореже
появляться перед начальством на высоких каблуках, чтобы не взирать на
уважаемого человека сверху вниз. А в этом Стрельникове не меньше ста девяноста
сантиметров! И хватка медвежья!
Между тем на нее снова обрушились солнце,
ветер и разноголосица площади. Впрочем, теперь черноглазые таксисты сторонились
вывалившейся из накопителя парочки и не спешили предлагать свои услуги, так что
Олег беспрепятственно доволок свою добычу до изрядно потрепанной «Тойоты» и
начал открывать дверцу. Наконец-то Женя смогла отстраниться, и она сразу
поняла, почему юго-восточные люди так старательно держались в стороне.
Это же настоящая белокурая бестия! Не громила
– скорее сухощавый, худой, и вид более интеллигентный, чем боевой, однако
что-то такое угадывается в резких чертах… что-то опасное: если не угроза, то
недвусмысленное предостережение – ну а в силе этих ручищ Женя сама смогла
убедиться. Волосы светло-русые, глаза серые. И не старше тридцати лет. Да уж,
Грушин сделал себе явный комплимент. «Почти как я!» А может быть, это вовсе и
не Стрельников никакой?!
– Секундочку! – выставила Женя ладонь,
пытаясь воспротивиться напористому встречающему, который уже пытался запихнуть
ее в «Тойоту» – почему-то с левой стороны.
– Что такое? – с преувеличенным вниманием
глянули на нее смеющиеся глаза.
– Во-первых, почему вы сажаете меня за руль? Я
ни разу не водила «Тойоту», да и города не знаю совершенно. Во-вторых, вы
правда Олег Стрельников?
– Ч-черт! – Он звонко шлепнул себя по
лбу. – Конечно, вы совершенно правы. Надо сперва удостовериться, кто есть
кто.
Уперся в Женю указательным пальцем, и серые
глаза, прищурясь, приобрели мрачно-стальной отлив (наконец-то проступило хоть
малое сходство с Грушиным!).
– Вы и правда Евгения Кручинина, протеже Димки
Грушина, директора частного сыскного агентства «Агафья Кристи», Нижний
Новгород? Отвечайте быстро и откровенно, это в ваших интересах!
– Что-о?! – возмущенно протянула
Женя. – Вы спрашиваете, как меня зовут?! А… а почему же вы меня только что
лапали, как дорогую подругу, если даже не были уверены, с кем целуетесь?
Олег легкомысленно пожал плечами, и выражение
сурового следователя спорхнуло с его лица.
– Ну, не часто увидишь такую форму
одежды, – весело признался он. – И если я сомневался, то лишь самую
малость. Во-первых, товарищ Грушин сообщил основные ваши приметы под грифом
«Это что-то особенное!». Особенное, согласен. Во-вторых, я хотел проверить еще
одну информацию.
Он многозначительно умолк.
– Какую же? – забеспокоилась Женя. –
Проверили? Долго мы еще здесь стоять будем?
– Проверил, но пока не до конца, –
загадочно ответил Олег. – Но вы правы. Пора двигать. Да садитесь,
садитесь!
Женя робко опустилась на сиденье, но руля
перед собой не увидела. За рулем оказался Олег, сидевший справа от нее.
– Правостороннее управление вроде бы
запрещено? – сухо поинтересовалась она.
– Ну, в России много чего запрещено! –
легкомысленно отмахнулся Олег, включая зажигание. – Для дальневосточников
сделали поблажку, потому что практически все мы тут ездим на японском
«секонд-хенде», а в Стране восходящего солнца движение, как известно,
левостороннее. Ну, поехали, что ли?
В Хабаровске, однако, движение было отнюдь не
левостороннее, и Женя, сидя с непривычной стороны, чувствовала себя ужасно
неуютно. Однако Олег вел свою «Тойоту» удивительно изящно. Она была словно
маслом смазана, потому что легко вклинивалась в поток автомобилей – и правда,
сплошная подержанная Япония! – и обгоняла всех.
Дорога от аэропорта до города заняла минут
десять. Сначала потянулись типичные безликие кварталы, а потом «Тойота» вдруг
оказалась на такой зеленой, просторной, тенистой улице, что у Жени дух
захватило от восторга.
– Вы очень устали? – спросил Олег.
– А что, предлагаете покататься? Я с
удовольствием.
