– Да... Двое.
– Я так и подумал сразу, что двое.
– Почему?
– Кроватка и велосипед, – улыбнулся Пафнутьев.
– Действительно. – Женщина посмотрела в комнату и словно сама впервые увидела такое сочетание. – Вы наблюдательный.
– Работа такая... – Пафнутьев на свету смог внимательнее рассмотреть женщину. Светлые волосы, короткая стрижка, платье в цветочек, передник, шлепанцы...
Почувствовав его взгляд, она передернула плечами, встряхнула головой, провела ладонью по лицу, как бы снимая с себя домашнюю озабоченность.
– Извините, я никого не ждала... Выгляжу, наверно, неважно...
– Как и все мы. – Пафнутьев не стал с ней спорить, он просто нашел объяснение ее словам.
– Проходите в комнату... Дети у бабушки, можно спокойно поговорить... Мне нечасто удается посидеть без дела.
Пафнутьев прошел в комнату, сел за круглый стол, положил руки на клеенку, еще раз осмотрелся. Общее впечатление сложилось сразу – в доме нужда. На диване лежали недоштопанные шерстяные носки с торчащими из них спицами, велосипед был явно старый, видно, на нем вырастал не первый малыш, стол бы покрыт клеенкой – какие скатерти, какие могут быть скатерти... Пафнутьев подождал, пока женщина принесет из кухни табуретку и тоже присядет к столу. Он взглянул в ее глаза и увидел затянувшуюся усталость. Да, это была усталость не дня или недели, это была давняя, постоянная усталость, когда месяцами просыпаешься, не отдохнув, не придя в себя.
– Неважно выгляжу? – снова спросила женщина. Для нее это, видимо, было важно.
– Такое ощущение, что у вас бывали времена и получше... Усталость видна, – честно ответил Пафнутьев.
– Да, – согласилась женщина. – Познакомимся? Я – Женя.
– Очень приятно. А я – Пафнутьев. Павел Николаевич.
– С чем вы пришли, Павел Николаевич?
– Не знаю, будем разбираться... А пришел я из прокуратуры.
– Боже! – воскликнула Женя, прижав ладонь ко рту, словно опасаясь произнести что-то лишнее, вредное. – Сережа?
– Может быть... Не знаю. Сейчас будем выяснять. – Пафнутьев снова окинул взглядом комнату. И опять увидел бедность. Плохо жили в этом доме. Пустоватые углы, ведро с картошкой в углу, дети у бабушки, расшатанный стул под ним, хозяйка со встревоженными глазами, сидящая на кухонной табуретке... Запах вываренного белья и дешевой пищи.
– Ну, говорите же что-нибудь! Что же вы молчите? – взмолилась хозяйка.
– Званцев Сергей Дмитриевич... Вам знакомо это имя?
– Господи! Это мой муж.
– Хорошо. Идем дальше. Где он?
– Не знаю... Пропал. Полгода как пропал. Не знаю, что и думать. Просто не знаю... Сейчас так часто пропадают люди, что я уже отчаялась. Десятки тысяч людей пропадают по стране в год, представляете?
– Знаю, – кивнул Пафнутьев.
– Их убивают?
– Чаще всего... Да. А ваш Сергей не мог просто сбежать? Взять и сбежать?
– Нет, это не тот человек. Да и все документы остались. Трудовая книжка в редакции, вещи дома. Ведь не мог он сбежать, не захватив с собой хотя бы пару носков! Вы что-нибудь знаете о нем? – На Пафнутьева смотрели жаждущие чуда глаза, и столько было в них невероятной надежды, что он растерялся.
– Нет, так не пойдет, – сказал он. – Вы меня сбиваете с толку. Давайте договоримся... Я задаю вопросы, а вы отвечаете. И ни слова лишнего.
– Хорошо, – быстро кивнула Женя. – Я согласна. Но скажите сразу. Я могу надеяться? На лучшее я могу надеяться?
– Надеяться можете, – кивнул Пафнутьев.
– Боже! – Закрыв лицо передником, Женя выскочила в другую комнату. Некоторое время Пафнутьев сидел в полной растерянности, потом поднялся, осторожно подошел к двери, за которой скрылась женщина. Немного приоткрыв ее, он заглянул. Женя стояла на коленях на полу, уткнувшись лицом в кровать. Она что-то бормотала, что-то говорила себе, и Пафнутьев, потоптавшись, вернулся к столу. Еще посидев, направился на кухню. Вся она была исполосована веревками, на которых висели ползунки, пеленки, полотенца, на газовой плите стояла выварка, и от нее поднимался пар – там кипятилась еще одна партия белья.
– Круто, – озадаченно пробормотал Пафнутьев. Он ожидал увидеть нечто другое. Человек Байрамова должен жить иначе. Тут что-то не стыковалось, что-то было не так.
– Простите, – в дверях стояла Женя. – Столько передумано, столько пережито... Я до сих пор хожу по моргам... Вы представляете, что это такое?
– Представляю, – кивнул Пафнутьев, содрогнувшись, – слишком хорошо он себе это представлял.
– Каждый раз, когда находят неопознанный труп... Растерзанный, раздавленный, полусгнивший, звонят мне, и я бросаю все, несусь смотреть. Мне уже не снится ничего, кроме этих трупов, они по ночам гоняются за мной!
– Если снится труп – к перемене погоды, – заметил Пафнутьев.
– Они окружают меня днем и ночью! Я на живых людей уже не могу нормально смотреть, я сразу представляю, как он будет выглядеть трупом. Иногда мне кажется, что все это трупы разбежались из своих моргов...
– Кошмар какой-то, – пробормотал Пафнутьев.
– Скажите... Он нашелся?
– Не скажу. Не знаю. Садитесь, – он провел ее в комнату и снова усадил на табуретку. – Будем выяснять.
– Извините меня... Сорвалась. Больше не буду, – она улыбнулась сквозь слезы.
– Значит, я правильно понял – ваш муж пропал полгода назад совершенно неожиданно?
– Да, в июне. В начале июня. Уехал на машине и не вернулся.
– На машине?
– Да, у него была машина.
– Личная?
– Он купил ее за полгода до этого... Подержанную.
– Уточняю... Купил или же ему ее подарили?
– Видите ли, в чем дело, – Женя замялась. – Наверно, можно сказать и то, и другое...
– Не понял? И купил, и подарили?
– Да. – Она беспомощно посмотрела на него.
– Хорошо. Купил он. А кто подарил?
– Есть один человек...
– Фамилия?
– Байрамов.
– Он что, уступил машину за полцены?
– Ее потом нашли сгоревшую... Сергея в ней не было. Если вы пришли узнать о машине...
– До этого мы еще доберемся. Сколько он отдал за машину?
– Да мало, господи... Можно считать, что Байрамов ее просто подарил. Какие-то чисто символические деньги... Байрамов ничего не хотел брать. Сережа и говорит ему... Должен же, говорит, я себя за что-то уважать... И отдал все, что у него было. Главное в другом... Он много писал о Байрамове, эти статьи тому здорово помогли, он вошел в круг влиятельных людей, получил кредиты, приобрел несколько магазинов, потом уже выставился в депутаты...
