– Так я тебя не возбуждаю? – вновь повторила она, на сей раз почти по-детски наивно.
Андрей подошел к мулатке, поплотнее запахнул на ней халат и, подняв с пола пояс, затянул его. Затем, держа девушку за плечи, посмотрел ей в глаза.
– Ты красивая и вроде бы не дура. Но только ничего сегодня не будет.
– Почему?
– Потому что я так сказал, – отрубил Ларин.
Мулатка всхлипнула. По ее щеке сбежала слеза, затем другая, и она разревелась.
– Тише, еще услышат. – Андрей приобнял ее, подвел к окну.
За ажурной стальной решеткой виднелся высокий бетонный забор. Над ним на фоне звездного неба покачивали верхушками молодые сосны.
– Если ты скажешь хозяину, что я тебе не понравилась, меня накажут.
– О чем ты говоришь?
– Если клиенту не нравится или мы не хотим чего-нибудь делать, нас наказывают.
– Слушай, я похож на человека, который может ударить женщину?
Ларин отстранился от мулатки: уж слишком по-дружески он сейчас обходился с ней, и ведь совсем не факт, что на доброту ему ответят добротой. Вера хоть и не по своей воле, но могла рассказать Жадобину, что происходило между ними наедине. А тот наверняка поинтересуется.
– Не знаю, – ответ прозвучал искренне. – Все выглядят как люди, но потом… – Вера, закрыв лицо ладонями, продолжала смотреть на Андрея сквозь разведенные пальцы.
Ларин взял ее за плечи, легонько встряхнул, чтобы привести в себя.
– Запоминай. Я скажу Жадобе, что все было просто чудесно. И ты скажешь ему то же самое.
Андрей про себя выругался, он говорил сейчас, как нормальный мужчина. А ведь Жадобе безразлично, что могла думать о клиенте его рабыня. Ей не могло нравиться или не нравиться, она была просто обязана делать то, что от нее требовалось. Мулатка чуть шире развела пальцы, и между ними Ларин увидел темно-оливковый глаз, поблескивающий от слез. Огромный зрачок чуть заметно пульсировал от волнения.
– Короче, скажешь, что я всем остался доволен. Или как там у вас принято. Ведь он спросит тебя потом?
Уточнять, кто именно «он», не пришлось, Вера сразу сообразила, что речь идет о Жадобине, и несколько раз покорно кивнула.
– Так что, ты сейчас уйдешь? – спросила она.
Ларин задумался.
– Нет, останусь.
– Ты какой-то странный. – Мулатка хотела прикоснуться к плечу Андрея, но отдернула руку.
– Не твое дело.
Андрей поискал глазами, нашел выключатель и погасил свет. Теперь комнату освещала лишь ущербная луна, взошедшая над лесом. Яркие безвкусные краски померкли, весь интерьер стал словно кадр из черно-белого кино. Лишь цветными огоньками подмигивал аквалайзер приемника.
– Одеяло здесь одно? – Ларин уже передвинул одну из подушек поближе к краю.
– В шкафу есть запасное. – Девушка вскинула руку, останавливая Андрея. – Я сама постелю. Можно?
– Сделай одолжение. И поменьше болтай.
Ларин чувствовал, что в самом деле смертельно устал. Мулатка метнулась к шкафу – вытащила одеяло, принялась заправлять его в атласный пододеяльник.
– Музыка пусть играет. Все, спокойной ночи. – Андрей разделся и лег на самом краю широкой кровати.
Мулатка осторожно, чтобы не побеспокоить его, расправила одеяло и отошла к окну. Вспыхнул язычок зажигалки, зардел кончик сигареты.
«Ненавижу сигаретный дым», – подумал Ларин.
Но он понимал, что девушке нужно прийти в себя. Ведь у нее, наверное, голова идет кругом. Мулатка глубоко затягивалась, старалась выпускать дым в щелочку приоткрытой фрамуги. Пепел сбивала в ладонь.
Андрей лежал на спине и сквозь полуприкрытые веки смотрел на Веру. Девушка ловко отправила окурок щелчком за окно – тот на лету рассыпался фонтаном огненных брызг. Затем она тихо, на цыпочках приблизилась к бутылке и, сев на корточки, сделала несколько коротких, жадных глотков.
– Ты спишь? – тихим-тихим шепотом спросила она.
Ларин не ответил. Мулатка подобралась к кровати, выждала, глядя на Андрея, сбросила халат и нырнула под одеяло. Они лежали молча, не шевелясь, прислушиваясь друг к другу.
– Ты же не спишь? – проговорила девушка.
– Конечно, не сплю. Хотя и хочу спать, – тихо отозвался Ларин.
– Ты не такой, как все. Ты другой. Почему?
– Это тебе только кажется. Ты еще очень мало видела в жизни. Люди бывают разные.
– Я видела очень много, – тихо проговорила мулатка. – Почему ты так поступаешь со мной?
– Спи и не болтай. Мы обо всем уже договорились.
Странное чувство возникло у Ларина. С одной стороны, он понимал, что поступает абсолютно неправильно. Но с другой – иначе и не мог поступить.
Мулатка приподнялась на локте, посмотрела на Андрея. Тот больше не притворялся спящим. Девушка медленно протянула руку, коснулась его плеча.
– Мне почему-то так хорошо и спокойно с тобой. Можно я лягу ближе? – Не дожидаясь согласия, Вера скользнула под одеялом, прижалась к Андрею теплым боком и задышала ему в плечо.
– Какого черта? – пробурчал Ларин.
– Ты же не прогонишь меня? – Мулатка водила длинным ногтем, повторяя линии татуировки на груди Ларина. – Почему ты молчишь?
Андрей почувствовал, как губы девушки касаются его шеи.
– А вот этого не надо, – сказал он.
– Тебе противно?
– Не говори глупостей.
– Я знаю, что противно. Иногда я сама себя ненавижу за все, что случилось. – Девушка вздрогнула и отодвинулась в сторону.
– Не думай об этом. Просто засни и все.
Мулатка упрямо молчала, дышала глубоко и неровно.
– Вот же дернул меня черт, – проговорил Ларин, повернулся на бок и обнял девушку. – Просто лежи и не выдумывай басен.
– Хорошо, – сказав это, Вера устроилась поудобнее и тихо-тихо принялась говорить, словно обращалась не к Андрею, а рассказывала соснам за окном.
Ларин не хотел слушать ее рассказ, у него и своих проблем хватало. Но он понимал, что мулатке нужно выговориться.
Андрей узнал о том, как мать Веры забеременела от студента-африканца, когда поехала учиться в Киев. Как тот бросил ее, и она вернулась в родную деревню под Тирасполем… О том, как деревенские дети дразнили Веру. О том, как в седьмом классе ее насиловали мальчишки-старшеклассники, а она боялась рассказать об этом кому-нибудь…
– … я никому раньше об этом не говорила. Ты слушаешь меня?
– Конечно же, слушаю. – Андрей провел ладонью по непослушным кучерявым волосам девушки.
– … как я мечтала вырваться из глуши, из деревни… а потом был этот конкурс красоты, будь он проклят… Жадобин такое мне обещал… А что вышло?.. Забрали документы, били, посадили под замок… я целый месяц держалась, а потом сдалась… раздвинула ноги… ненавижу всех их… думала, и ты такой… ну, почему мне с тобой так спокойно?..
