И тут внезапно вспыхнул яркий свет. Чиж сначала зажмурился, а потом прищурился. Как сквозь туман рассмотрел расплывчатый силуэт стройной длинноволосой женщины, стоявшей на фоне реанимобиля с включенными фарами. За ее спиной, а точнее, за лобовым стеклом машины в освещенном салоне виднелся расположившийся на водительском сиденье коротко стриженный мужчина с непроницаемым лицом.
– Посмотрите вверх, Юрий Николаевич. Только на этот раз повнимательнее. Уверяю вас, что там, вверху, прямо над вами, есть вещи и поважнее ковша Медведицы. По крайней мере, для вас, – с металлом в голосе отчеканила блондинка и тряхнула своими длинными волосами.
Словно загипнотизированный, Чиж запрокинул голову.
– Я ничего… не вижу… кроме звезд… – прозвучало заторможенное спустя минуту.
– Опуститесь на землю, Юрий Николаевич, – подсказала женщина.
И в следующее мгновение у подполковника едва не разорвалось сердце. Он заметил то, на что намекала ему блондинка, – толстый сук березы метрах в трех-четырех над ним, через который была переброшена альпинистская веревка. И, как можно было догадаться, один ее конец сходился петлей у него на шее. А вот второй…
– А второй, Юрий Николаевич, привязан к буксировочной скобе реанимобиля, – словно прочитав мысли начальника ОВД, с ехидной ухмылкой сообщила блондинистая красавица. – И стоит моему товарищу дать задний ход, отъехать хотя бы на каких-то пять метров, как вас потянет ввысь. В смысле не к самым звездам, а к суку. Опоры под ногами у вас уже не будет. Вы начнете задыхаться. И в конце концов умрете от удушья. Короче говоря, мы вас повесим, – проговорила она как-то уж совсем буднично, словно вешала по высокопоставленному менту каждый день. – Спросите, зачем это нам? Скажем так – мы своеобразная неотложная помощь, этакие санитары каменных джунглей, которые очищают наши города от такого мусора, как вы. Ясно выражаюсь?
– Не совсем, – нервно передернул щекой Чиж.
– Тогда поясню для непонятливых. Вы – исчадие ада. Из-за вас этот древний подмосковный город, – женщина на мгновение замолчала и указала рукой на возвышающиеся невдалеке многоэтажные панельки спального района с немногочисленными светящимися окнами, – превратился в рассадник бандитизма и коррупции. С вашей санкции правоохранители творят настоящий беспредел: фальсифицируют материалы уголовных дел, выбивают признательные показания у ни в чем не повинных людей, «доят» местных коммерсантов и мутят вместе с криминальными элементами совместный преступный бизнес вместо того, чтобы сажать преступников за решетку. Но главное – на вашей совести как минимум восемь загубленных жизней. Одна из ваших жертв – шестнадцатилетняя девушка, которую вы по пьяни изнасиловали, а потом, протрезвев, инсценировали ее самоубийство. И если мы устраним вас, то все жители города вздохнут свободней.
– К-к-кто в-в-вы т-т-такие? – напуганный до смерти подполковник стал заикаться, чего даже в детстве за ним не замечалось.
– Я же сказала – мы санитары, убийцы убийц, – парировала блондинка и скрестила руки на груди. – В общем, это в данной ситуации не меняет вашу судьбу. Она близка к завершению. Единственный смысл того, что произойдет, – дать повод задуматься вашим последователям. Итак, приступим к казни, – она обернулась и кивнула мужчине, сидевшему за рулем «ГАЗЕЛИ», – дескать, давай, пришло время.
Тот тотчас же провернул ключ в замке зажигания. Заурчал двигатель. И в тот момент, когда водитель реанимобиля уже был готов дать задний ход, Чиж неистово заорал:
– Постойте! Умоляю! Я отдам вам все свои деньги! Только отпустите! Умоляю!
– Деньги? – хмыкнула себе под нос блондинка. – А с чего вы решили, что нас можно купить?
Юрий Николаевич закричал в ответ что-то про то, что все в этом мире покупается и продается, мол, дело только в цене, что он готов расстаться со всем, что у него есть, даже квартиру продаст, лишь бы ему даровали жизнь, но его уже никто не слушал.
Реанимобиль плавно тронулся с места и, переваливаясь с кочки на кочку, неторопливо пополз задним ходом. Привязанная к скобе альпинистская веревка, которая до этого времени змеилась в траве, стала стремительно выпрямляться, а потом натянулась струной. И орущего во все горло Чижа потащило вверх. Сначала от земли оторвалась его голова, затем спина… и вот когда он уже стоял на цыпочках, а точнее, балансировал на носочках, мужчина неожиданно затянул ручник и, прихватив с собой лежавшую на панели приборов компактную цифровую видеокамеру, выбрался из кабины. Вместе с женщиной они подошли к хрипящему начальнику ОВД.
– Долго так не простоите, конечно, если вы не балерина Волочкова, – произнесла блондинка.
Наконец, подал голос и молчавший до этого долгое время коротко стриженный мужчина:
– Итак, Юрий Николаевич. Перейдем к делу. Сейчас вы расскажете на камеру о ваших подельниках по преступному бизнесу, опишете весь тот беспредел, что творится в ОВД, и назовете имена-фамилии тех, кто стоит над вами – сдадите ваших покровителей, одним словом. Честно признаетесь в изнасиловании несовершеннолетней и в ее убийстве. Если вы это сделаете, то мы вас отпустим. Если нет – казнь будет приведена в исполнение, – выпалил он на одном дыхании, а затем спросил: – Ваш ответ «да»? Даю только один шанс.
Коварный план блондинки и ее спутника сработал. Находящийся на волосок от смерти Чиж поведал им все, что они хотели от него услышать. С перепугу он даже «слил» родного тестя, благодаря которому сделал головокружительную карьеру от обычного патрульного до начальника ОВД. Не утаил и то, что тот возглавляет какую-то секретную организацию, созданную влиятельными олигархами, приближенными к власти. Правда, чем она конкретно занимается, так и не смог внятно объяснить. Однако от изнасилования несовершеннолетней и от ее убийства отказался напрочь. Утверждал, что это сделал его непосредственный начальник, а он в это время спал мертвецким сном.
– …теперь я свободен? – прохрипел начальник ОВД, чувствуя, как немеют пальцы его ног.
Ничего не говоря, коротко стриженный мужчина выключил видеокамеру, отошел в сторонку. Поманил пальцем женщину – мол, подойди, разговор есть.
– Эй!.. Что происходит?.. Вы же обещали!.. – глядя в спину удаляющейся от него блондинки, прошамкал синюшными губами подполковник.
Когда мужчина и женщина уединились под березой, первый озадаченно наморщил лоб и зычно хрустнул костяшками пальцев. Он всегда так делал, когда перед ним стоял нелегкий выбор.
– Ты чего? – прищурилась блондинка.
– Не знаю, что с Чижом делать, – прикусив губу, признался коротко стриженный. – Может, он и не насиловал девушку? А может, и врет.
– Мы же с тобой договаривались, что отпустим, – удивленно округлила глаза женщина. – Да и ты мне говорил, что его свои же вскорости грохнут, в отместку за то, что он их сдал. Не думаю, что врет, глядя смерти в лицо, врать трудно. Да и по другим преступлениям он себе большой срок намотал.
– Ладно, не в изнасиловании теперь дело. Смотри, – мужчина достал из кармана мобильник, показал блондинке SMS-сообщение, которое пришло ему совсем недавно.
