Тут же упал и откатился в сторону — в спасительную темноту. Он еще успел услышать крик боли, ругань, звуки выстрелов. Но ни одна из пуль не достигла цели.
Ларин рванул в дверной проем и оказался в тесном бетонном помещении. Из стены торчали остатки кабеля и сорванного электрического щитка. Одна из машин развернулась, свет фар ударил в проем. Но Андрей двумя меткими выстрелами тут же «погасил» их.
Наконец Ларин сориентировался. Он находился на первом этаже высокой башни элеватора. Вверх уходила ржавая металлическая лестница. Другого выхода у него не оставалось — только наверх. Андрей взбежал на один марш, и вовремя. В проем уже ударил свет ручных фонарей, прозвучало несколько выстрелов.
Конечно, можно было какое-то время протянуть, отстреливаясь, уходя наверх. Но такая тактика почти наверняка была проигрышной. Башня не бесконечная. В конце концов тебя загонят на крышу, а там и возьмут. Ведь по самым скромным подсчетам Ларина, на него сейчас охотилось с десяток вооруженных людей. А у него в кармане лежала всего одна снаряженная обойма. Даже по формуле «один человек — один выстрел» патронов не хватило бы.
Снизу уже доносилась возня. По обрывкам фраз Андрей понял, что преследователи просто спорят, кому идти первым. Никому не хотелось подставлять голову под пули.
Узкая металлическая лестница гудела под ногами Ларина. Внизу уже топали преследователи, светили фонарями. Но Андрея пока спасало то, что лестница шла по периметру бетонной башни. Оказавшись на неширокой площадке, антикор остановился, чтобы перевести дыхание. Он надеялся, что, оказавшись на крыше, отыщет еще один путь к отступлению. Ведь должна быть и наружная лестница, на случай пожара.
И тут его взгляд задержался на ржавой металлической бочке, стоявшей в темном углу. Он тут же сориентировался. Стараясь особо не шуметь, с трудом наклонил ее. Внутри переливалось что-то вязкое, типа загустевшего масла или мазута. Ларин выждал, когда преследователи окажутся от него в трех пролетах и спустил бочку по крутой лестнице. Ширины ступенек не хватало, чтобы она катилась. И бочка запрыгала, перескакивая с торца на торец.
— Твою мать! — донеслось снизу.
Преследователи явно еще не поняли, что их ждет. Полыхнуло несколько выстрелов, будто они могли помешать падению бочки. Ларин плохо видел в полумраке, что происходит. Но судя по звукам, кого-то бочка снесла, кто-то догадался повиснуть на поручнях. Не дожидаясь продолжения, Андрей преодолел еще несколько маршей и выскочил на крышу. И тут же увидел жавшихся у надстройки четырех молодых людей. Трех парней и одну девушку. Возле них громоздились, как сперва показалось, рюкзаки.
Девушка вскинула руку и срывающимся голосом, косясь на пистолет Ларина, затараторила:
— Мы здесь ни при чем. Мы только бейсджамперы. Не трогайте нас.
Они явно принимали Андрея за полицейского.
«Бейсджамперы? — Ларин пытался припомнить смысл этого слова, и он всплыл в его памяти. — Так называют тех отмороженных на всю голову людей, которые в стремлении пощекотать себе нервы совершают противозаконные прыжки с высоких зданий и сооружений».
— Местные, что ли?
— Нет, мы из Москвы приехали.
— А это ваши парашюты?
— У нас один парашют. Дэн прыгать решил, а мы его группа поддержки.
Андрей прислушался. Внизу по лестнице снова загремели шаги преследователей. Теперь встреча обещала быть совсем уж брутальной. После стрельбы и металлической бочки люди Бахрушина были злы как черти. Они-то и нормальные слова позабывали. Звучал лишь один мат-перемат.
— Давай свой парашют, — скомандовал Ларин.
Перепуганный Дэн надел на Андрея двусторонний рюкзак, защелкнул застежки.
В жизни Ларину всего лишь раз приходилось пользоваться подобным снаряжением. Да и то на этом настоял Дугин, считавший, что его агенты должны уметь все. Не только автомобиль водить, но и даже городской трамвай.
— Вы же разобьетесь, — обомлела девушка.
— Не бойся, красавица. Я уже с этой штукой прыгал. А тем мудилам скажите, что я покурить пошел. Особо с ними не разговаривайте, злые они, — Ларин разбежался и сильно оттолкнулся ногой от парапета башни элеватора.
Перехватило дыхание. Плотный ветер ударил в лицо. Стало рвать одежду. Андрей рванул кольцо, надеясь, что Дэн, несмотря на бесшабашность, все-таки дорожит своей жизнью и уложил парашют как следует.
Хлопнул вытяжной купол, а затем раскрылось разноцветное крыло. Восходящий поток воздуха от прогретого за день солнцем вспаханного поля подхватил его, потащил вверх. Ларин выровнялся. Его уже вознесло выше башни элеватора. На крыше мельтешили фигурки его противников. Несколько раз полыхнули вспышки выстрелов. Но ветер уже подхватил Андрея и понес прочь от элеватора.
Методом проб и ошибок он вскоре приноровился управлять парашютом-крылом. Внизу проплыло черное зеркало озера. И Ларин плавно опустился на луг. Тут же освободился от парашюта.
— Вот так. Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь, — философски заметил он и вновь попытался набрать Лору.
Сейчас абонент оказался недоступен. А это было очень плохим знаком. Ларин уже наверняка знал, что могло случиться с его напарницей.
Глава 11
Полная темнота царила в подземном «бетонном мешке». Даже маленькое окошечко под самым потолком и то было снаружи чем-то закрыто. Скорее всего для того, чтобы пленники не могли подать голос на волю. Но вот это-то обстоятельство как раз-таки вселяло Лоре оптимизм. Раз Бахрушин перекрывает кислород, заточив узников в своем загородном особняке, — значит, боится огласки.
Напарница Ларина уже не первый раз убеждалась, что все так называемые крутые, которые открывают ногой двери во властные кабинеты, на самом деле трусы и боятся закона куда больше, чем пьяный бомж, ошивающийся на вокзале. Бомжу терять нечего, как взяли, так и выпустили. А вот у крутого и бабки есть, и недвижимость. Вот только нужно заставить закон работать. Ведь не в плохих законах дело, а в их исполнении. Перед законом должны быть все равны.
Лора сидела на влажном тюфяке рядом с Наташей. Девушка негромко всхлипывала, почему-то совсем некстати вспоминая, что она сейчас здесь, в подвале у Бахрушина, а ее подруга, натерпевшаяся не меньше, чем она, выступает в клубе.
— Ну как она так может? Этот урод с ней такое сотворил! А она от всего отказалась.
— Не у каждого есть силы сопротивляться, — пыталась утешить ее Лора. — Ты посмотри, почти вся страна живет так. Все всё понимают, но ничего не делают.
— Но есть же и те, кто сопротивляется. Вот вы, например.
— У меня работа такая.
— Вы из полиции или из спецслужб? Они же вас просто так в беде не оставят. Ищут уже, наверное.
— Что-то в этом вроде. Но в том, что ищут, я, честно говоря, не уверена. Под прикрытием работала. Глубоко законспирированно. Ты же кино смотришь — знаешь, как это бывает. О моем существовании пара человек только и знает. Дай бог, чтобы и с ними все было в порядке. Тогда вместе выберемся.
