Иван Иванович тихо захрипел. Его пепельное лицо на секунду стало багровым, он беспомощно дернулся всем своим тщедушным телом. Благовещенский чуть усилил натяжение и потащил старика за собой, в глубь лесопарка, за кусты, где росла береза с низкой веткой.
Благовещенский тянул за петлю, а старший лейтенант Картузов нес потерявшего сознание старика за ноги. Под веткой березы он поставил Ивана Ивановича, удерживая одной рукой за спину, чтобы старик не упал, а Благовещенский в это время завязал узел на ветке березы. Когда менты отпустили Прохорова, он остался стоять, привязанный к дереву за шею.
– Гляди-ка, какой хитрый, ноги поджал, чтобы повеситься, – сказал Благовещенский, при этом он своей ногой подцепил ступни старика.
Иван Иванович повис на ремне. Вес тела пришелся на петлю на шее старика. Она затянулась еще туже и содрала кожу.
– Кажись, готов, – Картузов посветил в осунувшееся лицо старика со впалыми закрытыми глазами.
Благовещенский приподнял веко Ивана Ивановича. Зрачок не реагировал на свет.
– Ну вот, не выдержал папаша смерти дочери, – констатировал он.
– Да, нервы слабые оказались, – сказал Картузов.
Старлей пошлепал здоровенными ладонями по карманам мертвого старика, покопался в одном из них и достал ключи.
– Когда здесь все закончим, поедем на свой участок, – подмигнул Картузов Благовещенскому.
– А Сутягина с собой возьмем? – спросил тот.
– Зачем, я сам сяду за баранку, пускай отсыпается.
– Ну что, тогда идем к своим.
– Бежим! Раз, два, три, – скомандовал капитан.
Менты оставили мертвого Прохорова полустоять-полувисеть привязанным к суку березы, а сами, грузно переваливаясь с ноги на ногу, побежали в ту сторону, где находилась основная группа полицейских.
– Товарищ полковник, – обратился запыхавшийся Картузов к начальнику уголовного розыска, – старик повесился!
– На своем ремне, на березе, – договорил Благовещенский.
– Черт! – с огромным сожалением в голосе произнес Грищенко.
Он видел, как за всем происходящим наблюдает молодой судмедэксперт.
– Где это? – выкрикнул тот.
– Там, – рукой в глубь лесопарка показал капитан. – Я проверил. Папаша уже труп. Поэтому мы его не трогали. Пускай этот глянет, – он кивнул в сторону судмедэксперта.
– Пошли, я осмотрю все лично, – напряженно проговорил полковник Грищенко.
* * *
Под утро к подъезду, где находилась квартира Прохоровых, подъехал милицейский «уазик». Из него вышли двое полицейских – капитан Благовещенский и старший лейтенант Картузов.
Не мешкая, они направились к подъезду и даже не заметили, как из лакированного джипа, дежурившего неподалеку от подъезда, вышли двое крепких мужчин-кавказцев.
Железная дверь подъезда не успела примагнититься – Гамзат рукой задержал ее. Вместе с Асланом они быстро поднялись вслед за парочкой полицейских.
– Эй, ребята! – металлическим тоном с кавказским акцентом произнес Гамзат. – Вы случайно не в квартиру номер двадцать девять на втором этаже?
– Это кто там тявкает? – обернулся Благовещенский.
– Предупреждаю, – с таким же резким, угрожающим акцентом проговорил Аслан, – эта квартира – частная собственность, и войти в нее вы можете только с разрешения прокурора.
– Какой, ёперный театр, прокурор! – не сдержался Картузов.
Он развернулся и попытался схватить Аслана за ворот, но тот ловко вывернулся и отпрянул.
– Слышишь, давай лучше по-хорошему. Квартира-то моя…
– Чё ты мелешь? Какая твоя? – Капитан даже вздрогнул от такой наглости – он ведь отлично знал, что эта квартира только что задушенного им старика Ивана Ивановича.
– Правда его, я свидетель, – вмешался Гамзат и встал между ментами и Асланом.
– Я сейчас позвоню вашему начальнику, и мы все разъясним, – пытался уладить все мирным путем Аслан.
– Какому начальнику, ты, конченый, позвонишь? – старлей потянулся к кобуре.
– Не надо будить и пугать людей, – спокойно сказал Аслан.
– Ты охренел, мудила, – побагровел капитан. Сжимая увесистые кулаки, он ступил навстречу дагестанцам.
– Ребята, я сейчас позвоню Грищенко. Знаете такого? – невозмутимо проговорил Аслан.
– Какого еще Грищенко? – старший лейтенант Картузов сделал вид, что никогда не слыхал такую фамилию, и расстегнул кобуру.
– Полкана вашего…
В это время двери подъезда открылись, и на лестничную площадку вошел Мансур.
– Аслан, что там у вас?! – крикнул он по-лакски.
Входя в дверь, Мансур услышал, что наверху происходит напряженный разговор, он узнал голос Аслана и, не дождавшись ответа, взбежал на второй этаж.
– Вот документы, что эта квартира его, – быстро сказал Мансур и протянул папку. – А вот и ключи.
Мансур достал из кармана связку, которая раньше принадлежала Марии Ивановне. На них даже остался брелок – маленький плюшевый медвежонок.
Менты замялись. В кармане у Аслана задрожал телефон.
– Это Грищенко, – послышался в трубке голос, – документы и ключи получил?
– Да, Михаил Павлович.
– Задаток жду сегодня после обеда. За городом, где и раньше…
– Хорошо, Михаил Павлович, – согласился Аслан, – все будет, как и договорились. Только возникла одна непонятка. Здесь возле квартиры ваши люди пасутся, можно их убрать?
– Какие еще люди! – возмутился Грищенко.
– Полиция. Чего от моей квартиры хотят – вот это и есть непонятка, – объяснил Аслан.
– Дай-ка их мне! – проговорил Грищенко с раздражением.
Начальник уголовного розыска за день уже основательно вымотался и хотел побыстрее уладить все дела, чтобы отправиться на боковую.
– Это вас, – Аслан протянул телефон старшему лейтенанту Картузову, чья рука так и застыла на кобуре.
– Алло, – последовала продолжительная пауза. – Так точно, товарищ полковник. Понял. Все понял, – изменившимся до неузнаваемости тоном проговорил в телефон полицейский.
– Не понял, а слушаюсь, идиот! – рявкнул в трубку полковник.
– Слушаюсь!
Картузов вернул телефон Аслану и изобразил на своей щекастой харе что-то наподобие улыбки:
– Мы это… вам принесли запасные ключи… Чтобы отдать.
– Ну, это хорошо, – Аслан растянулся в улыбке, показав свои крупные белые зубы. – А за хорошую работу мы всегда благодарны. Мансур, проводи товарищей из полиции. Или как теперь – господ? Правильно? – засмеялся дагестанец… – Передай господам офицерам от меня три «Кизляра». Вы кизлярский коньяк уважаете?
