"Господи, за что ты меня наказал? За что, за какие
грехи заставил пережить такое? Разве я была плохой? Я всю жизнь трудилась,
работала, училась, делала все честно и в полную силу. Я ни минуты не сидела без
дела, я заботилась не только о своих родителях, муже и сыновьях, я заботилась и
о Бэллочке, и об Иринке, даже не представляю, как у меня хватило сил и времени
на всех, но ведь хватило же! Господи, ты дал мне силы на все это, значит, ты
тоже считал, что я поступаю правильно. Так в чем же я провинилась? Неужели это
расплата за ТО? Но ведь тогда никто не умер, тогда речь не шла о смерти
человека. Неужели ты действительно считаешь, что я совершила страшный грех, за
который должна расплатиться?"
Часть 1. Наталья, 1965-1972 гг.
Ворвавшись в квартиру, десятилетняя Наташа моментально
сорвала с себя пальтишко, скинула ботинки и пулей пролетела по длинному
коридору, минуя дверь в комнату, где жила ее семья, и держа путь прямиком на
кухню. Девочка была голодна, и в этот момент ее больше всего на свете
интересовала записка с указаниями по части обеда, которую, как водится, должна
была оставить мама на кухонном столе. Записка действительно лежала на видном
месте, и Наташа впилась в нее глазами. "Суп в синей кастрюльке за дверью,
макароны в миске на окне." Дверь, за которой пряталась кастрюля с супом,
вела из кухни на черную лестницу. Раньше, до революции еще, по черной лестнице
приходила кухарка и готовила еду для всех обитателей этой большой барской
квартиры, теперь же черным ходом никто не пользовался, и прохладное даже летом
место с успехом заменяло жильцам холодильник. Настоящий холодильник в их
квартире был только у Брагиных и стоял он не в общей кухне, а у них в комнате.
Сам Брагин работал кем-то очень важным, получал большую зарплату, и у них всегда
появлялись разные полезные и удивительные вещи - проигрыватель, телевизор,
магнитофон, вот и холодильник тоже. Правда, они не были жадными и всегда
разрешали положить в свою сверкающую белизной сокровищницу что-нибудь особо
ценное на хранение, рыбу там или вырезку. А когда по телевизору
"Огонек" шел, так даже сами приглашали соседей. Иногда.
С усилием откинув туго входивший в петлю тяжелый крюк,
Наташа открыла дверь, достала кастрюлю с супом, поставила на огонь. Отперев
дверь комнаты, бросила на стул портфельчик и быстро переоделась в домашнее
платьице, аккуратно повесив форму на плечики. "Космонавты Павел Беляев и
Алексей Леонов…" - торжественно вещал голос диктора из постоянно
включенного репродуктора. - "Двадцать минут провел советский космонавт в
открытом космосе…" Вот это да! Наши опять полетели в космос! Надо всем
сказать, пусть тоже порадуются! Хотя кому сказать? В этот час в квартире и нет
никого, все на работе. Но радость и гордость переполняли маленькое Наташино
сердечко, и ей просто необходимо было поделиться такой ошеломляющей новостью.
Прихватив с собой стоявшую на подоконнике алюминиевую миску с отваренными еще
утром макаронами и масленку, она направилась к телефону, висящему на стене в
коридоре.
- Добавочный пятнадцать-тридцать шесть, пожалуйста, -
вежливо произнесла она, услышав голос телефонистки на коммутаторе.
Через полминуты в трубке раздался голос матери.
- Мам, ты не представляешь, что случилось! -
захлебываясь восторгом, заверещала Наташа. - Наши опять в космос полетели!
- Да, я слышала, - спокойно ответила мама.
- Нет, ты, наверное, не все слышала, - не унималась
девочка. - Леонов двадцать минут пробыл в открытом космосе! Ты представляешь?
Правда же, здорово? Я как по радио услышала…
- Доченька, у нас тут тоже есть радио, и мы все знаем,
- голос матери звучал устало и немного недовольно. - Ты давно пришла из школы?
- Только что.
- Почему так поздно? У тебя четыре урока сегодня, в
котором часу ты должна была вернуться?
- В половине первого, - уныло произнесла Наташа.
- А сейчас сколько? - продолжала строгий допрос мама.
- Не знаю, я не посмотрела.
- Сейчас двадцать минут четвертого. Где ты была?
Пришлось признаваться.
- Мы с девочками в кино ходили. На "Ко мне,
Мухтар!"
- Но ты уже его смотрела! Вы с папой ходили на этот
фильм две недели назад.
- Ну и что! Он мне так нравится…
- А деньги где взяла? Опять в школе не поела? Наташа, я
даю тебе каждый день деньги, чтобы ты на большой перемене покушала в буфете, а
ты что вытворяешь?
- Ну мам…
- Вечером отец с тобой разберется, - сухо пообещала мама
и бросила трубку.
Ну вот, так всегда. Хочешь, как лучше, хочешь людям радость
доставить, хорошей новостью поделиться, а они ругаются. И почему эти взрослые
не понимают, что можно один и тот же фильм бесконечное количество раз смотреть?
Девочка медленно побрела на кухню, только что сжигавшая ее радость мгновенно
потухла.
Суп уже кипел вовсю и даже норовил выплеснуться на плиту.
Скучно выхлебав из глубокой тарелки рассольник (а суп оказался именно
рассольником), Наташа машинально сжевала разогретые на сливочном масле и
посыпанные сверху сахарным песком макароны, забыв, что еще десять минут назад
была зверски голодна, и не получая от еды никакого удовольствия. Впрочем,
плохое настроение не задерживалось у нее подолгу, и уже заканчивая мыть посуду,
девочка предвкушала радость от того, как будет сообщать потрясающую новость
всем жильцам квартиры по мере их появления. Красавице Ниночке, которая слушает
по радио только музыку, а на новости внимания не обращает и узнает обо всем от
соседей. Ее матери, Полине Михайловне. Полина Михайловна работает уборщицей, ей
не до радио. Дяде Славе Брагину. Он, конечно, ответственный работник, у него в
кабинете радио наверняка есть, но у него же такая важная и сложная работа,
когда ему новости-то слушать! Бэлле Львовне… Хотя нет, Бэлла Львовна всегда все
узнает первая, один Бог ведает, как у нее это получается. Зато ее сын Марик -
вот уж кто с интересом выслушает удивительную новость. Марик студент, а во
время занятий в институте студенты радио не слушают. Может быть, и Наташина
старшая сестра Люся порадуется новому успеху советской космонавтики, правда,
приходит она поздно, частенько уже тогда, когда Наташа спит. Люсе двадцать семь
лет, она на семнадцать лет старше Наташи, и у нее есть жених, с которым она
проводит все свободное время, потому и возвращается домой так поздно. Зато
Марик приходит рано, сразу же после занятий, нигде не задерживается, разве что
в библиотеке, но это бывает редко. И не потому, что он плохой студент и не
старается, нет, вовсе не поэтому. Просто его мама Бэлла Львовна сама работает в
библиотеке и приносит домой любые книжки, какие только сыну понадобятся. И
вообще, Марик - самый лучший!
К этому приятному выводу Наташа приходила регулярно, о чем
бы ни размышляла. Ну разве она виновата, что мысли сами текут, выбирая
направление, неизбежно приводящее к одному и тому же умозаключению!
