- Но в исполкоме же обещали, - испугалась мама. - Не
могут же они передумать, мы и заявление написали, и все подписи собрали, и
справки. Ты участник войны, они не могут тебя обмануть.
- Мало ли что, - неопределенно ответил он. - Неделя
ничего не решает. Сначала получим на руки ордер, тогда и вещи перенесем.
Но опасения отца не подтвердились, ордер они получили без
всяких проволочек, видно, Слава Брагин был фигурой значительной и авторитетной.
И в этот момент Наташе был нанесен еще один удар.
- Я переселяюсь одна, - объявила сестра Люся, соизволив
наконец открыть рот.
- Как это - одна? - оторопела мама.
- Молча. Мне нужна отдельная комната. Я тут с вами с
ума сойду, никакой жизни нет.
- Доченька, но как же это… - залепетала мама.
Отец рукой отстранил жену и встал перед старшей дочерью.
- Я не позволю тебе диктовать нам условия жизни! -
загремел он. - Кто ты такая? Чего ты в жизни добилась, чтобы требовать для себя
отдельную комнату? У тебя есть сестра, и ты обязана с этим считаться. Ты ведешь
себя как принцесса среди крепостной дворни, мы с матерью это терпели много лет,
но сегодня ты перешла все границы! Ты будешь жить в одной комнате с Наташей, и
кончено!
- Не буду! Я не собираюсь жить с этой шмакодявкой, я
взрослая женщина, мне скоро тридцать, и у меня должна быть своя жизнь.
- Какая своя жизнь? Тебе нужна комната, чтобы мужиков
водить?! Лицо отца налилось кровью, и Наташа испугалась. Никогда еще она не
видела его в такой ярости.
- Папочка, - почти закричала она, - пожалуйста, не надо
ссориться. Я с удовольствием останусь с вами. Пожалуйста, только не ругайтесь,
пусть Люся живет отдельно, а мне с вами будет очень хорошо, я буду о вас
заботиться, я буду помогать все-все делать, только не надо кричать и ругаться…
Отец схватил Наташу в охапку, прижал к себе, уткнулся лицом
в ее волосы и несколько раз глубоко вдохнул.
- Доченька, - пробормотал он еле слышно, - сердечко мое
золотое.
Потом отпустил Наташу и повернулся к Люсе.
- Собирай свои вещи и уходи, - произнес он совсем
спокойно. - Видеть тебя не хочу.
Конечно, через несколько недель конфликт потерял остроту,
отец перестал сердиться и даже не вспоминал о том скандале. Люся переехала в
комнату Брагиных, но кушала, разумеется, то, что готовила мать, и посуду за
собой не мыла, оставляя эту честь маме и сестре. Однако зайти в ее комнату
просто так оказалось невозможным. Люся запирала дверь на ключ даже тогда, когда
была дома, и могла запросто не открыть родителям или сестре, ссылаясь
впоследствии на то, что устала, уснула и стука не слышала. Первое время такое случалось
редко, а потом все чаще и чаще, пока не перешло в систему.
К концу лета у Наташи выкристаллизовалось твердое убеждение
в том, что сестра отказалась от нее. Люся ее предала.
- Бэлла Львовна, а у Марика есть невеста?
Этот вопрос Наташа собиралась задать уже давно, но все
как-то смелости не хватало. Подумают еще, что она неспроста интересуется…
Конечно, неспроста, она-то сама это знала, но вот всем остальным знать
необязательно. Марик уже окончил свой пединститут и работал в школе учителем
математики. В глубине души Наташа надеялась, что он придет работать именно в ту
школу, где она учится, но его распределили совсем в другое место, куда-то на
окраину Москвы. Теперь он куда чаще приходил домой поздно, да и женские голоса
просили позвать к телефону Марка Аркадьевича не раз в неделю, как раньше, а
три-четыре раза в день. Болезненные уколы пронзали Наташино сердечко, и она
мучилась неизвестностью, мечтая лишь об одном: чтобы Марик ни на ком не
женился, пока она сама не вырастет и не докажет ему, что она - самая лучшая.
Сегодня был последний день учебного года, Наташа закончила седьмой класс, с
гордостью положила на стол перед родителями сверкающий "пятерками"
табель и охапку грамот: за отличную учебу и примерное поведение, за активную
работу в школьной пионерской организации, за подготовку пионерского отряда
7"А" класса к городскому смотру строя и песни, за первое место в
соревнованиях по бегу и прыжкам в высоту, за участие в работе школьной
художественной самодеятельности, за второе место на городской олимпиаде по
истории и за первое - на олимпиаде по химии.
Родители похвалили ее и сообщили радостную новость: в этом
году им, наконец, удастся отдохнуть летом всем вместе. Отцу дали путевку в
сочинский санаторий, а мама и Наташа поедут вместе с ним, снимут комнату и
будут жить рядом. Люся с ними не поедет, у нее свои планы. Вот это было
здорово! Только как быть с вошедшими в привычку летними занятиями? Наташа
понимала, что только благодаря этим занятиям она легко усваивает новые знания,
самые трудные - по математике и физике. А это дает возможность в течение года
тратить на домашние задания куда меньше времени, чем требуется всем остальным,
ведь задачи по физике и тригонометрии и длинные примеры по алгебре она щелкает
как орешки, освобождая время для всего остального - для спорта,
самодеятельности, общественной работы, словом для всего того, за что дают
грамоты и что делает ее саму заметной фигурой в школе. Не говоря уже о том, что
эти занятия - редкая и чудесная возможность проводить время вместе с Мариком,
сидеть рядом с ним, слушать его голос, разогревать для него обед и мыть посуду,
из которой он ел.
Наташа тут же помчалась к Бэлле Львовне выяснять, собирается
ли Марик куда-нибудь уезжать летом и если собирается, то когда. Оказалось, что
Марик с друзьями в июле поедет в Ленинград смотреть на белые ночи, а в августе
он вместе с Бэллой Львовной отправится во Львов к родственникам, но это
ненадолго, дней на десять. После этого он еще собирается с двумя товарищами в
турпоход на Кавказ, но это пока неточно, все зависит то того, смогут ли эти его
товарищи получить на работе отпуск. Марик - учитель, у него отпуск всегда
летом, когда в школе каникулы, а его друзья работают в проектном институте, где
все зависит от начальников и от плана.
Наташа с облегчением вздохнула: ее семья поедет в Сочи тоже
в августе, так что весь июнь и даже часть июля Марик будет принадлежать ей.
Если согласится, конечно.
- Как вы думаете, Бэлла Львовна, Марик сможет со мной
позаниматься? - спросила она.
- Думаю, что сможет, - улыбнулась соседка.
Все так удачно складывается, и год закончен успешно, и
поездка на море с родителями предстоит, и время для занятий нашлось. Вот только
один вопрос мучает Наташу, и никак она не наберется храбрости его задать, но
ведь сегодня все так хорошо, просто здорово, может быть, спросить, наконец? Она
набрала в грудь побольше воздуха и выпалила:
- Бэлла Львовна, у Марика есть невеста?
Соседка, казалось, ничуть не удивилась такому вопросу.
- Насколько я знаю, ничего серьезного у него нет, -
спокойно ответила она. - Девушки им, конечно, интересуются, он с ними в кино
ходит, в театр, но о женитьбе речь пока не идет. А почему ты спросила?
