— Ваше высочество, — в ответ поклонился
Альтал. — Мне пришлось отложить мои личные дела, чтобы помочь экзарху
Бхейду в некоторых вопросах этикета и практических делах. Эти богомолы порой
ничего в них не смыслят — вы и сами, наверное, замечали?
Марвейн рассмеялся.
— И не раз, ваша светлость, — ответил он.
— Я так и думал, — Альтал бросил короткий взгляд
на экзарха Алейкона.
Застывшее на лице верховного церковника каменное выражение
явно свидетельствовало о том, что Двейя накрепко закрыла его разум.
— Так вот, — продолжал Альтал, обращаясь к
Марвейну, — когда я узнал новость о том, что на Магу движется бескрайняя
толпа людей, я начал искать пути к отступлению. Экзарх Бхейд, возможно,
полагает, что сможет своей молитвой расчистить себе путь из этого хаоса, но я
предпочел сам о себе позаботиться. Я обыскал храм и обнаружил идеальный путь
бегства из Магу, совершенно незаметный. Раз уж мы оба люди благородные, этикет
обязывает меня поделиться с вами этой информацией. — Он театрально
вздохнул. — Иногда я настолько учтив, что самому противно становится.
Марвейн расплылся в широкой улыбке.
— А мы с вами неплохо поладим, герцог Альтал, —
сказал он.
— Я в этом уверен. Сейчас нет особой спешки, поскольку
мятежники сюда еще не добрались, но когда в Магу начнутся всякие беспорядки,
может так случиться, что мы не сможем с вами встретиться. Так что лучше, если я
сейчас покажу вам и экзарху Алейкону эту короткую дорогу из города, чтобы в
случае крайней необходимости вы могли сами найти ее.
— Прекрасная идея, герцог Альтал. Где же находится эта
ваша дорога?
— Разумеется, в подвале. Подземные ходы всегда
начинаются в подвалах. Этим путем не пользовались веками, если судить по той
паутине, через которую мне пришлось пробираться. Туннель проходит под улицами
Магу и выходит в каких-то лесах за пределами городских стен. Никто не увидит,
как мы покинули город, и никто не заметит, как мы выйдем из туннеля.
— Возможно, он нам никогда не понадобится, —
сказал Марвейн, — но было бы неплохо взглянуть на него, а, Алейкон?
— Как будет угодно вашему высочеству, — медленно
произнес Алейкон.
— Тогда веди нас, Элиар, — сказал Альтал.
— Слушаюсь, — ответил Элиар, направляясь к двери.
— Что они видят? — послал Альтал мгновенный
мысленный импульс Элиару.
— Паутину, свет факелов, кое-где мышей, — ответил
молодой человек. — Если ты когда-нибудь видел один подземный ход, ты
вполне можешь представить себе их все.
— Наверное, ты прав. Сколько еще идти?
— Еще немного. Дверь выходит на небольшую полянку
посреди леса. Когда мы туда придем, дай мне минутку, чтобы настроить дверную
раму. В Магу сейчас утро, а в Дхверии уже ночь. Я сделаю так, что мы выйдем
наружу примерно в то же время суток, чтобы Марвейн ничего не заподозрил.
— Отличная мысль, — согласился Альтал.
Элиар быстро прошел вперед, на мгновение остановился, а
затем оглянулся назад.
— Это здесь, — крикнул он им.
— Ну, наконец-то, — сказал Марвейн. — Мне уже
стало казаться, что ваш туннель никогда не кончится, герцог Альтал.
— Магу — довольно большой город, ваше
высочество, — напомнил ему Альтал. — Когда мы выйдем наружу, нам
лучше оглядеть окрестности, чтобы убедиться, что никто за нами не смотрит.
Почему бы вам с экзархом не дойти до конца рощицы, пока мы с Элиаром будем
осматривать лес со стороны городской стены? Мы ведь не хотим, чтобы
какой-нибудь болтливый крестьянин рассказал всему городу о том, что только что
нас видел?
— Совсем не хотим, — согласился Марвейн. —
Провести тщательный осмотр решительно необходимо. Значит, после того как
осмотрим окрестности, мы все встречаемся у входа в туннель?
— Точно, — подтвердил Альтал. — Когда дойдете
до конца рощицы, посмотрите, нет ли там какого-нибудь оврага или тропинки в
кустах, ведущей к востоку. Если мы хотим покинуть город незаметно, нам нужно
иметь какой-нибудь план.
— А вы знаете в этом толк, герцог Альтал.
— У меня было весьма интересное детство, ваше
высочество. Герцогство Кентейнское, где я рос, было не самым спокойным местом.
Что ж, встретимся примерно через полчаса.
— Ладно, — согласился Марвейн. — Пойдем,
Алейкон.
И они вдвоем пересекли лужайку и углубились в лес.
— Эм, — молча позвал Альтал.
— Да, любимый? — немедленно отозвался ее голос.
— Сделай так, чтобы Алейкон какое-то время не
оборачивался назад. Пусть эти двое поплутают по лесу, пока Марвейн не обнаружит
плохую новость.
— Как тебе будет приятней, дорогой.
Альтал протянул руку и в задумчивости нащупал открытую
дверь.
— Элиар, запомни ее расположение, — посоветовал
он. — Впоследствии она может нам очень пригодиться. Эмми вся
взъерошивается, когда я убиваю людей, а так у меня будет альтернатива. А теперь
вернемся в Магу и соберем остальных. Мне кажется, нам нужно посовещаться.
— Хорошо, — согласился Элиар.
Он снова провел Альтала в восточный коридор Дома и тихо
притворил за ним дверь.
Когда Альтал и остальные поднялись по лестнице, они увидели
бледное лицо сержанта Халора, который целый день простоял у окна в башне Двейи.
— Я думаю, все начнется через две недели, —
доложил он. — Они укрепляют свои позиции по мере своего продвижения на
север, но на самом деле это вовсе не армия. Это неуправляемая толпа, и
большинство этих людей гораздо больше интересует мародерство, чем религиозные
или социальные изменения.
— Революции всегда оборачиваются таким образом, —
печально сказала Двейя. — Теоретики произносят заумные речи. Их
последователи ликуют и аплодируют — некоторое время — а потом снова принимаются
за свое дело и присваивают все, что может иметь какую-то ценность.
— Ты сегодня в циничном настроении, Эм, — заметил
Альтал.
— Я все это уже видела, Альтал, — устало ответила
она, — много-много раз. Блестящая идея, едва родившись, почти сразу же
начинает тускнеть.
Она вздохнула, но затем как будто стряхнула с себя грусть.
