Данияр вошёл, взбежал на третий этаж.
Прохор уже стоял на пороге квартиры, приоткрыв дверь, одетый так, словно собирался выйти на улицу.
– Есть новости?!
– Есть. – Саблин запихнул его в прихожую, зашёл сам, протянул диск. – Ещё одно письмо.
Лицо Прохора изобразило гамму чувств – от надежды до разочарования.
– Я думал…
– Индюк тоже думал, что купается, пока вода не закипела. Включай комп, посмотрим, что нам всучили.
– Ну да, а если он взорвётся?
– У тебя есть иной способ прочитать диск?
– Старый комп, этот совсем новый.
– У меня нет старого.
– Постой, у бывших хозяев где-то валялся старенький ноут.
Прохор порылся в шкафу, вытащил плоский серебристый ноутбук.
– Не думаю, что хозяева будут сильно переживать, случись что с ним. Откуда у тебя диск?
– Сорока на хвосте принесла.
Прохор перестал задавать вопросы, включил ноутбук, пристроил на дисководе переданный диск.
– Сосредоточься, – сказал Саблин.
– Обойдусь без советов, – хмуро огрызнулся математик.
– Отсядь, – не обратил на его тон внимания Саблин. – Или хотя бы стань так, чтобы тебя не задело.
Прохор послушался.
Небольшой экран ноутбука покрылся бисером. В его глубине загорелась знакомая зелёная звезда, пустила облако звёздочек поменьше, превратившихся в буквы русского языка.
«Ваши женщины у нас. Не ищите их, они находятся под надёжной охраной. Даём сутки на размышления. Согласитесь с нами сотрудничать – позвоните по номеру…»
Горсть звёздочек сформировала номер мобильного телефона.
Саблин торопливо записал его на свой мобильный.
Буквы текста в глубине экрана расплылись зеленоватыми дымками.
Центральная звезда превратилась в щелевидный глаз и погасла.
Саблин оттолкнул Прохора от стола.
Однако на сей раз диск не взорвался. Его владельцы решили не пугать объект преследования лишний раз, он и так был поставлен в положение, из которого не было выхода.
Саблин включил свой телефон:
– Пётр Максимович? Это Саблин. Пробей по вашей базе номерок. – Данияр продиктовал номер телефона, который дали похитители Усти и Валерии. – Только тихо, без ажиотажа.
– А если они узнают? – пробормотал Прохор, вынимая диск и выключая ноутбук.
– Судя по всему, они не предполагают иного решения, – сказал Саблин. – Уверены, что ты согласишься.
– У меня есть выбор?
– Нам дали сутки, за это время многое может измениться, так что мы ещё не проиграли. Займи себя чем-нибудь, а надумаешь выйти из дома – предупреди.
Прохор подставил ладонь, и Саблин хлопнул по ней своей ладонью.
Десятизначный Армстронг
Замысел найти ДД и выработать с ним план действий окончательно созрел к вечеру, когда Юстина в очередной раз заявила по телефону, что не может связаться с Устей.
Прохор выругался в душе, понимая, что время уходит, а у них нет ни одной идеи, способной изменить ситуацию во втором числомире.
– Всё равно пробуй.
– Не бесись, я не виновата.
– Я не бешусь, я переживаю. Когда тебя ждать?
– Буду к девяти. Купил, что я просила?
– Купил. – Прохор не стал признаваться, что в магазине на него напали «шестёрки» Охотников. – Я потушу овощи или приготовлю овощное рагу.
– Сделай милость. – Юстина выключила телефон. Она тоже была расстроена отсутствием результата и говорила суше обычного.
Прохор вернулся к компьютеру, доделал расчёты нового материала, обещанные завлабу, потом торопливо покрошил овощи на сковороду и поставил её на плиту. Тут его и осенило прыгнуть в Бездны и поискать ДД.
Подготовка заняла ровно столько времени, сколько тушились овощи.
Прохор торопливо попробовал рагу, показал сам себе большой палец, оценив вкус блюда, озаботился присутствием стакана минералки на столе и прилёг на диван. Можно было до возвращения Юстины побегать по числопаутине.
В принципе он уже обошёл ближайших «родичей», начиная с пятого и кончая семнадцатым: они с Прохором-2 поделили визиты, второй взял чётных, а ему достались нечётные. Поэтому не было необходимости навещать их ещё раз. Трое «братьев» поняли его предупреждение сразу, поверив в существование Числовселенной, остальным пришлось читать лекции о реальном порядке вещей, но никто из них спорить с «лектором» не стал, несмотря на мистическое появление в голове «духа» из одиннадцатого числомира.
К сожалению, немногие из них имели возможность нанять телохранителей, а половина и вовсе была не знакома с Саблиными, коих искал по числомирам Данимир с той же целью: уговорить «родичей» создать отряды самообороны.
Какое-то время Прохор колебался – не зайти ли ко второму «родичу». Но мысль, что он может не успеть до возвращения Юстины найти ДД, вернула его к первоначальному замыслу.
Тем не менее, проверяя кондиции, Прохор поначалу на минутку «заскочил в гости» к Прохору-1111, с которым познакомился в Узилище.
Прохор «четыре единицы» в своём числомире служил во внешней разведке в звании майора. Фамилию здесь он носил Смирманящий и жил в Москве. Судя по окружению и разговорам, он в настоящий момент находился на совещании у старшего по званию, и отвлекать его своим появлением Прохор не стал. Передохнув немного, он сосредоточился на самом глубоком в своей жизни погружении в Бездны. До этого случая он считал главным своим достижением нырок в восьмизначный Армстронг, мир которого представлял собой гигантскую каплю воды.
Скольжение вдоль трансперсональной линии «родственников» в глубины Числовселенной заняло определённое время. По ощущениям математика, весь переход из родного одиннадцатого числомира в мир-4679307774 занял не менее десяти минут.
Перед глазами забрезжил тусклый рассвет, и он выплыл в голове «родича», не представляя, кто это может быть.
К его удивлению, Прохор-4679307774 в отличие от «родича», живущего в воде, оказался человеком. Но жил он в таком странном мире, представить который математику не удалось бы никогда.
Это был мир текучей постоянной изменчивости. Что бы ни сделал Прохор из десятизначного мира Армстронга (его имя – Плили-Симилив заставило путешественника улыбнуться, и, похоже, фамилии местный «братец» не имел вовсе), что бы ни говорил, его действия и речи зримо изменяли здешнюю эфемерную реальность, насыщенную таинственной кипучей жизнью.
Город в этом мире представлял собой скопление мыльных пузырей правильных геометрических форм, постоянно эту форму меняющих. Здания не исчезали в никуда, но чуть ли не каждую секунду сотрясались – как в фантастических фильмах типа «Матрицы» – и, повибрировав несколько мгновений, становились другими.
