С этого дня Сынок усвоил еще один закон – никому не верь.
Глава 10. БАБУЛЯ-ПУТЕШЕСТВЕННИЦА.
Нет, это уже было невыносимо. Опять занято. Придется ехать к черту на куличики. Хотя бы только для того, чтобы от сердца отлегло.
На телефонной станции сказали, что с номером все в порядке, абонент платит исправно.
После вчерашней размолвки с Руфатом настроение было на нуле. И вообще, сработали все плохие приметы. Тапочки так и не нашлись, колготки порвались прямо на ноге, в лифте опять темень. Надо бы в РЭУ скандал устроить…
И движок что-то вдруг заартачился, завелся только раза с десятого. Надо в сервис заскочить на обратном пути…
И автомобильные пробки были длиннее обычного, и погода испортилась, и на работе все какие-то опущенные. Говорят, начальство не в духе.
Взвесив все «за» и «против», Ирина решила, что если она отлучится на часок-другой, то ее исчезновения никто и не заметит.
Однако только одна дорога до бабушкиного дома заняла не меньше часа. Ирина так давно в последний раз была в этом районе, что едва не заблудилась в россыпи панельных девятиэтажек, прежде чем нашла нужную.
Парадная дверь оказалась заперта. Ирина набрала номер квартиры. Домофон загудел, но бабушка так и не отозвалась. Вот так… Пропереться через весь город, чтобы поцеловать замок. Плохой день, тяжелый.
И все же для очистки совести Ирина решила подняться к квартире. Чтобы войти в подъезд, пришлось еще минут двадцать прождать жильца, обладавшего заветным ключиком.
В лифте как-то непривычно горел свет, а на лестничной площадке шестого этажа едко пахло то ли краской, то ли лаком, аж глаза заслезились. Ирина приблизилась к бабушкиной двери, вдавила кругляшок электрического звонка, прислушалась… Ей показалось, что за дверью кто-то или что-то зашевелилось. Она позвонила еще раз. Дверь не открывали. Впрочем, и звонка не было слышно.
– Девушка, вы сюда? – вдруг раздалось за ее спиной.
Ирина испуганно обернулась. Это был парень в настолько запачканной спецовке, что ее истинный цвет не смогла бы установить ни одна экспертиза. Парень приветливо улыбался, прижимая к груди картонный короб.
– Да… Кажется, сюда…
– Зачем же так сильно на звонок давить? – укорил ее парень. – Нежней надо, нежней.
И со всей силы ударил ногой в дверь, отчего та с грохотом распахнулась.
– Прошу!
Ирина заглянула в квартиру и обмерла. Не иначе как бабуля затеяла ремонт на старости лет. Нет, не может быть… С чего это вдруг? И на какие шиши? Да какой ремонт! Стены белые, потолки навесные, пол паркетный…
– Гарик, принимай товар! – гаркнул парень, и через мгновение откуда-то из глубины квартиры вышел высокий седой мужчина в такой же замызганной спецовке.
– Акциз на бутылке проверил? – седовласый недоверчиво заглянул в короб.
– Обижаешь. Продегустировал.
– Да ну!
– Буду я с этими ларечниками церемониться.
Ирина все еще стояла за дверью. Точь-в-точь – бедная родственница.
– Простите… А Зинаида Петровна… Она где?
– Зинаида Петровна? – седовласый оторвал взгляд от короба. – Какая Зинаида Петровна?
– Гузик Зинаида Петровна. Моя бабушка.
Мужчины переглянулись.
– Двоюродная, – на всякий случай уточнила Ирина.
– Ты знаешь, где Зинаида Петровна? – спросил седовласый парня.
– Нет, а ты?
– И я нет. Я вообще понятия не имею, кто она такая.
– И я, – кивнул парень.
– Она – моя двоюродная бабушка.
– Учтем на будущее.
– А это какой дом? Третий?
– Третий.
– Корпус два?
– Корпус два…
– Ничего не понимаю, – Ирина внимательно посмотрела на рабочих. – Где Зинаида Петровна?
– В ванной спряталась.
Ирина ворвалась в квартиру и прямиком в ванную. Но там Зинаиды Петровны не было.
– Ну и шуточки у вас! – разозлилась Ирина. – Кто вы такие?
– А вы кто? – встал в позу седовласый.
– Внучка этой самой… Зинаиды Петровны, – напомнил ему парень. – А мы рабочие. Ремонт тут делаем. Верней, доделываем, совсем немного осталось. А Зинаиды Петровны здесь нет. Во всяком случае, мы с ней не знакомы. Вот так. Теперь все понятно?
– А кому же вы делаете ремонт?
– Кому-то делаем…
– Кому? – Ирина уже находилась на грани взрыва.
– Вообще-то, мы хозяина квартиры в глаза не видели, – парень поставил короб на пол и начал вынимать из него всякие вкусности. – Или хозяйку.
– Да, – подтвердил седовласый. – А по всем вопросам вам лучше к начальству нашему обратиться.
– И где же ваше начальство?
– А кто же его знает?.. Оно само появляется, когда захочет.
– А телефон? У вас есть телефон?
– Не работает, мы как раз проводку меняем.
– Да номер! Номер телефонный!
– Ах, номер… Где-то был… Где-то у меня записан… – и седовласый ушел в комнату, откуда обнадеживающе провозглашал: – Щас, щас, поищем… Одну минутку!..
– Хотите водки? – спросил парень.
– Не хочу.
– Хорошая водка.
– Я за рулем.
Ирина подошла к кухонному окну. Нет, дом и квартиру она не перепутала. Тот же вид, что и лет десять назад, когда она была у бабушки в последний раз. Та же детская площадочка, только вместо новеньких качелей, песочниц и «грибков» – ржавые металлические руины. Та же обнесенная белым забором школа. И хоккейная коробка на месте.
Ирину вдруг охватила паника. Происходило что-то такое, чего она, со своим математическим складом ума, никак не могла себе объяснить. Это как на американских горках. Боишься нахлынувшей на тебя неизвестности. Что за тем поворотом – резкий обрыв или мертвая петля? Ясно лишь одно – ничего приятного за этим поворотом нет…
Затрезвонил мобильный.
– Пастухова, вы где?
Голос секретарши начальника.
– У зубного, – тут же нашлась Ирина.
– Вас Владимир Дмитриевич требует. Срочно. По поводу вчерашнего.
– У меня форс-мажор, вся челюсть перекорежена, – Ирина привнесла в свою речь оттенок шепелявости. – Придумайте что-нибудь.
– Ну-у-у… Не зна-аю…
– Прикройте, прошу вас…
– А сколько вам еще надо?
– Часа два.
– Хорошо, попробую, – смилостивилась секретарша. – А вы как только, так сразу дуйте сюда.
