— Я помню. Случилось что-нибудь? — довольно
равнодушно спросила Вера.
Надежда немного растерялась.
— Вера, может быть, я не вовремя, у тебя голос какой-то
не такой?
— Да нет, Надя, что ты.
— А я хотела сказать. Ты помнишь Любу? Ну там, в
роддоме. Так я сегодня узнала, что она умерла.
— Болела?
— Нет, ее убили. Что ты молчишь?
— Ох, Надя, мне сейчас еще может хуже, чем Любе!
— Да что ты говоришь? Все здоровы у тебя?
— Все здоровы, — с горечью ответила Вера, —
да только никому от этого не легче.
— Знаешь что, Вера, завтра суббота, у меня муж
работает, а ты приезжай ко мне. Любу помянем, поговорим. Обойдутся твои без
тебя полдня!
— Да они и совсем без меня обойдутся.
— Вот и приезжай. А то видишь, как с Любой получилось.
Я все собиралась ей позвонить, да откладывала, вот и дооткладывалась.
Тут Надежда заметила, что в прихожей стоит вернувшийся с
работы муж, а Бейсик ходит рядом — хвост трубой — и уже успел наябедничать мужу,
как Надежда тыкала его носом в обои.
* * *
— Вот видишь, Надя, какая история. — Вера
помешивала ложечкой остывший чай. — Муж со мной не разговаривает, вечерами
выпивать начал. Я дома машинально все делаю, с собакой гуляю, иногда думаю —
зачем все? Уехала бы к тете Варе, так милиция не пускает.
— А что, милиция что-нибудь делает? Ищет того, кто
бомбу подложил?
— Да темнят они что-то. Следователь из меня всю душу
вытянул. Но ты-то хоть веришь, что я этого не делала?
— Господь с тобой, Вера, конечно верю! Ведь это не
представить, чтобы где-то взрывное устройство достать и в машину присобачить. У
меня хоть и высшее техническое образование, двадцать пять лет инженером
проработала, а все равно ни за что не догадаюсь, как это сделать.
— Вот и я говорю следователю, что такое только в кино
видела, а он молчит.
— Может, он думает, что ты киллера наняла?
— Вот и пусть доказывает, а только не нанимала я
киллера! Он говорит, кто мог знать, что она на той машине поедет? Мой муж и я.
Главное, муж сам ее на стоянку отвел, машину показал, сказал, что доверенность
переоформит. А ей, видно, невтерпеж было ждать, вот и…
— Нда-а, но послушай, Вера, а не могло так быть, что
кто-то эту бомбу против тебя заложил? Ты уж прости, что я так прямо выражаюсь.
— Спрашивал про это следователь, нет ли у меня врагов,
не хотел ли кто от меня избавиться? Я и отвечаю, что избавиться от меня хотела
эта самая Людмила Шитова. Так, что ли, она взрывчатку в машину подложила, а
потом сама решила прокатиться?
— Да, концы с концами не сходятся.
— Пойду я, Надя, поздно уже, с собакой надо гулять.
— Ну иди, я завтра к маме на дачу поеду, в понедельник
вернусь, потом тебе позвоню.
Когда муж вернулся с занятий, Надежда была в дурном
настроении. Ее потрясла Верина история, она из женской солидарности обиделась
на всех мужчин и решила выместить это на первом встречном, а им оказался ее
собственный муж, Сан Саныч. Они поужинали в полном молчании, потом Надежда
начала греметь посудой на кухне, а муж ушел в комнату с Бейсиком на руках.
Дуться одной на кухне было неинтересно, поэтому Надежда тоже потащилась в
комнату.
— Что с тобой случилось? — мягко спросил
муж. — Встала не с той ноги?
— Вы, мужчины, все одинаковы. Живешь с вами, вдруг в
один прекрасный момент вы все перечеркиваете и начинаете новую жизнь с другой,
а этой жене куда деваться в сорок восемь лет?
— Ты про себя?
— Пока нет, это с моей подругой такой случай, ее бросил
муж.
— А почему я должен отвечать за человека, которого я
никогда в жизни в глаза не видел и никогда не увижу?
— Почему не увидишь?
— Раз ты говоришь, что он бросил твою подругу, значит,
они расстались, поэтому мы с ним не увидимся, — муж смотрел на нее
смеющимися глазами. — Надежда, прекрати капризничать, я очень сочувствую
твоей подруге, но субботний вечер мы могли провести по-другому.
— Прости меня, Саша, — она прижалась к его
щеке, — эта история так на меня повлияла.
Он погладил ее по голове, но неприятное гнетущее чувство не
проходило.
* * *
Надежда возвращалась с дачи не поздно, но по осеннему
времени было темно. Тяжеленная сумка оттягивала руки — мать впихнула варенья да
еще банку с огурцами. Вот и ее дом, теперь дойти до своей третьей парадной, и
она на месте. Только бы лифт работал!
Надежда шла вдоль дома и уже собиралась повернуть к своей
парадной, как вдруг заметила, что слева, не по асфальтовой дорожке, а прямо под
окнами первого этажа бредет Зинка-пьяница, держась за стенку.
— Опять Зинаида выпивши! — Надежда инстинктивно
замедлила шаг, ей не хотелось встречаться с Зинаидой у лифта, та привяжется с
разговорами, потом попросит денег взаймы. Денег ей никто уже не дает, потому
что она никогда их не возвращает. Не ожидая, пока Зинаида ее заметит, Надежда
шустро нырнула в кусты, которые росли у парадной, пробежала по газону и вышла
на асфальтовую дорожку прямо перед соседкой Марией Петровной, которая гуляла со
своим скотч-терьером и понемногу дрейфовала к дому.
— Господи, Надежда, напугала-то как!
— Да я, Мария Петровна, с Зинкой в лифте ехать не хочу.
— Правильно, а слыхала, что они вчера устроили? Со
своего девятого этажа все квартиры залили до четвертого. У нее муж воду в
раковину пустил, а сам ушел в комнату и заснул. А там попало что-то. Сегодня
техник приходила, акт составила, а что с них возьмешь? У них квартира пустая,
одни стены голые.
— Хорошо, что наши квартиры по другому стояку. А где
Тяпка-то? Он черный, его в темноте и не видно.
— Обижаешь, Надежда. Нам внук фирменный комбинезон
подарил, там на рукаве светящаяся краска. Вон, смотри, бежит!
— Ой, правда! Надо же, как здорово.
— Так что мы теперь как новые русские собаки, — с
гордостью заключила Мария Петровна. — Однако пойдем-ка домой. Дождик
накрапывает, нагулялся уже Тяпка.
Из парадной выскочил подросток в темной куртке и темной же
вязаной шапочке и быстрым шагом направился в сторону.
Они вошли в парадную, нажали кнопку вызова лифта. Лифт шел
долго, с девятого этажа, значит, подросток им не пользовался. Тяпа что-то
заупрямился, Мария Петровна подхватила его на руки и уже хотела было шагнуть в
раскрывшиеся двери, как вдруг Надежда закричала «Стойте!».
На полу в лифте лежала Зинаида.
