Что еще? Самая нудная часть инженерной работы: практическая проверка работоспособности конструкции. И самая долгая. Вон Макаров, создатель того самого пистолета: по слухам, чуть не три года отрабатывал конструкцию. Не знаю, насколько это правда, но то, что похоже на правду – ручаюсь.
Стоп. Опять залетаю вверх. А что, если не делать самовзвод, хотя бы для начала? Перезарядка оттягиванием затвора, обратное движение затвора на пружине. Конструкция упростится до неприличия. Точность стрельбы обеспечиваем небольшим увеличением длины ствола – до ста пятидесяти миллиметров, как у пистолета Марголина. Заодно и дульная энергия увеличится. Всего и делов: перерассчитать длительность нахождения пули в стволе. Ну и подрегулировать кристалл, но это уж дело Сарата – или Шахура? Нет, Сарата лучше на расчеты посадить, он в этом деле уже состоявшийся мастер.
Вернемся к пистолету. Может, добавить деревянную кобуру-приклад? Георг Маузер для своего пистолета делал такую. А чем она плоха? Ничем, если не считать того, что пистолеты-пулеметы со временем вытеснили маузер из его экологической ниши вместе с этим прикладом. Так то – со временем… Ну еще и тем плоха, что на ней кармашка для пуль и кристалла не предусмотришь. И не надо: пусть держат такие вещи в разгрузках. Их еще придумать надо, но уж эта идея вполне проста.
Точно, сначала хотя бы три пистолета без самовзвода, но с обоймами. И одновременно отрабатывать конструкцию с самовзводом. Это будет основой для карабина с магазином.
Кажется, что-то начинает вырисовываться… И с этой мыслью я побежал к Сафару. Для начала велел ему прикинуть варианты полировки для трех гранатов. Парень определенно растет: для двух кристаллов он выдал варианты, в которых вообще не было ошибки; тот, что для третьего, пришлось поправить, да и ошибку он сделал лишь потому, что не заметил мелкого внутреннего дефекта, который я сам с трудом разглядел. К этому я добавил просьбу о шкатулке для Намиры. Никаких возражений это не вызвало. А потом я подумал и предъявил чертеж деревянной кобуры с защелкой для подсоединения пистолета. К моему удивлению, Сафар очень надолго задумался, потом спросил, много ли таких надо, а в конце концов отказался от работы:
– Сам знаешь, командир, я бы и не прочь, но у меня инструмента такого нет, его купить нужно, а металлическая защелка – это вообще не по моей части. Но даже если ее заказать на стороне, медленно у меня пойдет работа. Непривычное изделие. А тебе, наверное, нужно быстро.
По всей видимости, Сафар был прав. Ладно, закажу на стороне.
Почти тотчас же нарисовалась Ирина и честно призналась, что из всех ее односельчан нет такого, кто подходил бы для должности самогонщика даже первого разряда. Поразмыслив, я решил, что она права: прирожденные химики – редкость среди крестьян. Надо искать в городе.
В полдень заявился Шахур-из. Не надо было быть первоклассным физиономистом, чтобы даже издали прочитать на его лице страх пополам с решимостью. Его проводили к Моане.
Сцена, которую я видеть никак не мог
– Доброго вам дня, особо почтенная Моана-ра.
– И вам.
– Я согласен на ваши условия.
– Вы очень хорошо подумали?
– Именно так. И я готов.
– Вы сделали выбор. Сарат! Проводи Шахура в нужную комнату и объясни порядок действий. Кстати, Шахур, в кругу членов команды можете звать меня просто Моаной. У нас так принято.
– Пошли, старина, я покажу тебе, что надо делать.
Через пять минут:
– Вот твоя комната. Запомни: здесь ты можешь принимать кого угодно, но не командира. Если он тебя позовет – снимаешь с себя все амулеты, какие есть, и только потом идешь. Складывать их можешь вот в этот сундучок. К слову сказать, именно это сейчас и надо сделать, мы вдвоем идем к командиру. Причем у тебя должно это быть машинальное действие: если ты при кристаллах, то к командиру ближе чем на двадцать пять ярдов не приближайся. У меня самого был опыт… командиру я не стал говорить… зазевался и подошел близко. Вся зарядка кристалла – в ноль, но у меня был в комнате запасной. Побежал туда, восстановил все. Но если в походе такое случится… сам понимаешь.
Через пять минут:
– Доброго вам дня, Шахур. Меня зовут Профессор, можете меня звать «командир».
Нерешительно:
– И вам.
Парень того же возраста, что и Сарат, но телосложением покрепче. Жгучий брюнет. На Земле его сочли бы похожим на грузина, но некоторая раскосость присутствует. Несколько робеет, но так и должно быть.
– Ваша специальность, точнее, специальности нам весьма нужны. Кроме того, вам предстоит еще усвоить все теоретические и практические курсы, необходимые для сдачи лиценциатских экзаменов, и сдать таковые…
Шахур изо всех сил старался делать нейтрально-вежливое лицо, но с этой задачей справился на тройку.
– …а для начала я представлю вам всех членов команды. Сарат, позови.
Представление надолго не затянулось. Отдать должное кандидату: в его отношении ко всем членам команды, даже и не магам, сквозило почтение, хотя и с опасливым оттенком.
– Тарек, есть вопросы. Сарат, останься тоже. Все остальные свободны.
Кажется, из меня начинает расти Мюллер. А это не очень хорошо.
– Одну минуту, Шахур. Тарек?
– Все сделано, командир. Я на свой страх и риск начал обучать одного. Очень хорошие результаты.
– Короче, сколько осталось?
– Шесть штук.
– Машинка там?
– Да.
– Разряди ее, машинку сюда, кристалл сам знаешь куда.
С Шахуром я решил рискнуть.
– К вашему сведению, Шахур, жалованья члены команды не получают. Вместо этого любой доход команды делится пополам, одна половина пускается на текущие нужды, вторая – на долевой доход. У каждого члена команды свое количество долей, у вас пока будет одна. Как только ваша деятельность будет приносить доход – получите две доли. Большее количество долей – только за особые заслуги. А сейчас мы хотим видеть, что вы умеете. Сарат, объясни принцип действия машинки.
Сарат объяснил.
– А можно посмотреть?
– Смотрите.
А этот бакалавр совсем не прост. Пистолет он изучил вполне (по здешним меркам для магов) тщательно. Не поленился оттянуть затвор и осторожно снял его. Повертел в руках пулю. Прикинул ее диаметр относительно диаметра ствола. Даже взял пистолет в руку и сделал вид, что прицеливается (вполне безграмотно, впрочем).
– Профес-ор, можно вопрос?
– Спрашивайте.
– Зачем нужны вот эти канавки внутри этой детали?
Вот уже второй человек спрашивает. Ну да, и на Земле к идее стабилизации пули подошли, когда твердо было установлено, что коническая форма приводит к кувырканию в полете.
