Но Лара интересовало другое, и орк не стал его мучить:
– Галлы здесь нет. Она теперь живет в городе.
– Одна?
Убийца об этом не спрашивал. Как не узнал и точного адреса.
– Мы все равно собирались в гостиницу. Устроимся, а потом поищем ее.
В городе, где живут маги, как опытные волшебники, так и пара сотен юных учеников, прохожих не удивишь закутанным в плащ всадником с серой мглой вместо лица – тэры чародеи и не такие иллюзии творят, чтобы спрятать следы недавней попойки. Не замечали горожане ничего необычного и в широкоплечем смуглом мужчине без головного убора с длинными черными волосами, стянутыми в хвост, и заостренными ушами – в Марони хватает полукровок разных рас. Если кто и привлекал внимание прохожих, так это золотоволосый красавец-эльф.
– Что-то не так, любезный? – поинтересовался Тин-Тивилир у человека, принявшего поводья его кера.
– Так это… Все в порядке, сидэ. Рады вам.
Выскочивший из дверей хозяин гостиницы отогнал работника и запрыгал вокруг приезжего.
– Очень рады, сидэ. Невероятно. Надеюсь, в моем скромном заведении вам понравится.
– Они что тут, эльфов не видели? – поинтересовался у спутников тэвк.
– Видели, но нечасто, – мрачно ответил Лар. – И недолго. Так что можешь требовать скидку. А взамен хозяин станет показывать тебя гостям, как заморскую диковинку.
Упершись взглядом в непроницаемый туман, попытавшийся что-то возразить человек предпочел скрыться за дверью своего «скромного заведения» и дожидаться постояльцев внутри.
– А ты злой, древний. Зачем обидел доброго тэра?
Сумрак не ответил. Даже если и собирался что-то сказать, то не успел.
– Ромар!
Иоллар узнал голос.
– Здравствуй, идущий!
– Здравствуй, открывающая. Какая неожиданная встреча.
– Да? Вообще-то я живу неподалеку. Давно вернулся?
Она была искренне рада, словно встретила старого друга. Лар слышал ее за спиной и не мог заставить себя обернуться, продолжая пялиться на гостиничную вывеску.
– Здравствуй, тана.
Секундная пауза – и удивленное:
– Тин-Тивилир? Откуда ты здесь?
– Ищу хорошую историю. Ромар говорит, в этом городе таких немало.
– Так вы знакомы? Да, мир тесен… Особенно это мир. Я говорила, что живу тут рядом? Третий дом от аптеки. Как устроитесь, заходите в гости. Историй не обещаю, но ужином накормлю. И кое-кто будет рад тебя видеть, Ром.
Лар обернулся как раз вовремя, чтобы поймать ее лукавую улыбку, погасшую, стоило ей заглянуть под капюшон.
– Простите… Вы вместе? Извините, тэр, я думала, вы работник. О боги, что я несу. Простите еще раз. Я Галла. Галла Эн-Ферро, знакомая Ромара. А вы?..
А он застыл, не зная, что сказать. Смотрел, не моргая, не в силах оторвать взгляд от родного лица в обрамлении светлых волос, выглядывающих из-под меховой шапочки. Думал о том, как она хороша, хоть и кажется толстушкой в этой пушистой шубке…
– Это наш друг, – пришел на помощь Ромар. – Он не очень разговорчив.
– Я заметила, – выговорила она, не отводя глаз, словно пыталась взглядом проникнуть за пелену тумана. – Но у неразговорчивого друга наверняка есть имя…
– Да, – выговорил он через силу. – Называйте меня Хаш, тэсс.
– Хаш, – повторила она. – Это на саальге? Сумерки… Сумрак. Больше похоже на прозвище. Но вам подходит. Приходите вместе с друзьями, тэр Сумрак. Буду рада.
Дойдя до угла, она обернулась, как будто почувствовала, что он смотрит вслед. А может быть… Нет, показалось.
Глава 14
Галла
Показалось…
Очередное обострение. Снова вижу тебя в каждом встречном. Слышу голос.
Я обернулась на необычного незнакомца. Высокий, плащ скрывает фигуру, а серое марево – лицо. Подобный облик оставляет невероятный простор для фантазии…
Но нет, хватит. У странного орка Ромара могут быть странные знакомые. Один Тин-Тивилир чего стоит. А этот – обернулась опять, – этот смотрит мне вслед как-то так… до дрожи… И голос…
Зачем только я пригласила его?
Но, может быть, еще и не придет…
Пришел. Все трое пришли, но я к тому времени уже успокоилась. Что бы там ни говорили, иногда мечтать вредно.
– Входи, Ром, не стой на пороге.
Орк, шагнувший в дом первым, застыл в дверях и, казалось, готов был повернуть назад.
– Что-то не так?
Он на миг опустил глаза:
– Ты изменилась, Галла.
Ах да, немножко беременна.
– Надеюсь, твой муж не против нашего визита? – Банальная уловка.
– У меня нет мужа. И проходи уже, не напускай холод.
Тин-Тивилир тоже застрял на входе, но у него была причина.
– Извини, мы обычно не принимаем демонов. – Я сняла защиту, и тэвк переступил порог.
Следом вошел и третий – тот же плащ, тот же туман под капюшоном. Но не будет же он сидеть за столом в одежде?
– У тебя хороший дом, тана. И очень большой для одной маленькой тебя. – Еще одна уловка.
– Мы живем здесь вдвоем, но ты прав – места многовато.
– Вдвоем? – Мне показалось, что Убийца нервничает.
– Да. Я и моя подруга. Она сейчас спустится. – Я шагнула к незнакомцу: – Позвольте ваш плащ, тэр Хаш, в этом доме нет слуг.
Он замешкался, но все же развязал тесемки и скинул капюшон. Длинные темные волосы и марево вместо лица – оно никуда не делось.
– Простите, это обязательно?
– Нет. – В этот раз голос был совсем чужим. – Но мое лицо может напугать вас, тэсс.
Идущий и Тин-Тивилир уже прошли в комнату, и мы стояли в прихожей одни. Сама не понимая зачем, я протянула руку, пальцы прошли сквозь туман и коснулись гладкой холодной кожи. Всего на миг, и он перехватил мою ладонь, отстраняясь:
– Не нужно. Это больно.
– Простите. Иногда я веду себя как ненормальная.
Как дура, если точнее. У Ила была короткая стрижка и маленький белый шрам на большом пальце правой руки – я помнила каждую царапинку, каждую родинку.
– Ничего страшного. – Хаш отпустил мою руку. Его пальцы дрожали, но шрамов на них не было.
Оказалось, дело не в шубке – она действительно поправилась. Совсем немного, и ей это шло. Как и серое шерстяное платье. Как и беременность…
Захотелось провалиться сквозь землю. А лучше – рассыпаться туманом и скрыться в холодном лесу. Навсегда.
