Она хочет знать, что будет дальше, — сказал Кистен с
грубоватым смехом. — Черт, я тоже хотел бы знать.
Ничего, — коротко ответила Айви. — Это больше не
повторится.
Я облизала губы, думая, что надо вернуться в коридор и там
пошуметь, но не могла двинуться — таращилась на потертое дерево арки, ведущей в
гостиную.
Кистей вздохнул:
— Так нечестно. Ты ее дергала и дергала, пока она не
потребовала открыть карты. А теперь ты не хочешь идти вперед, а она не может
вернуться назад. Ты посмотри на нее. — Я представила себе, как он
показывает рукой на пустое место. — Она хочет установить с тобой баланс на
крови. Айви, разве это не то, чего ты хотела?
Айви задышала резко и шумно:
Я ее чуть не убила! — крикнула она, и я
вздрогнула. — Я потеряла самообладание, как всегда, и чуть не убила ее.
Она мне не стала мешать, она мне верила. — Ее слова звучали глухо. —
Она все понимала — и не стала мне мешать.
Ты боишься, — сказал Кистен обвиняющим тоном, и у меня
глаза полезли на лоб от его дерзости.
Но Айви восприняла это спокойно, только саркастически засмеялась.
Ты так думаешь?
Не думаю, а знаю. Ты боишься искать равновесие, которое
устроило бы вас обеих, потому что если попытаетесь и не найдете, она от тебя
съедет, и ты останешься ни с чем.
Это не так, — возразила она спокойно, и я кивнула.
Частично дело было в этом. Но не только, тут было нечто большее.
Кистен подался вперед — слышно было, как скрипнул стул.
Ты думаешь, что ничего хорошего не заслуживаешь, —
сказал он, и у меня похолодели щеки от мысли, что тут есть еще и большее, о чем
я не подумала. — Ты боишься, что разрушишь любое трудом добытое счастье, и
потому ты держишься за эти вонючие полуотношения, не пытаясь сделать их такими,
какими они могут быть.
Это не полуотношения, — не согласилась Айви.
Он близко подошел к правде, — подумал я, — Но молчит
она не поэтому.
— Именно они, — по сравнению с тем, что могло бы
быть, — сказал он. Слышно было, как кто-то встал и начал ходить. —
Она натуралка, а ты — нет, — добавил Кистен, и у меня зачастил пульс.
Сейчас его голос доходил оттуда, где сидела Айви. — Ей видятся глубокие
платонические отношения, а ты знаешь, что если у тебя даже такие начнутся, ты
сумеешь задурить себе голову и поверить, что они глубже. Она будет тебе
подругой, когда тебе будет нужна любовница. И как-то раз в момент кровавой
страсти ты сделаешь одну очень конкретную ошибку. И она тебя покинет.
— Заткнись! — заорала она, и раздался резкий
шлепок — будто ладонью перехватили бьющую руку.
Кистей сочувственно засмеялся и понимающе вздохнул:
— На этот раз я понял правильно.
От его голоса, текучего, серого от правды, у меня мурашки
пошли по коже.
Назад давай, — сказала я себе. — Назад и иди с
кошкой играть.
В тишине слышно было, как колотится у меня сердце. А в
плеере кончилась песня.
— Ты будешь снова брать у нее кровь?
Вопрос был задан очень осторожно, даже робко, и Айви шумно
вздохнула:
Я не могу!
Тогда не возражаешь, если я?
Бог мой! На этот раз я шевельнулась, подтащив к себе сумку.
Моим телом Кистен уже обладал. Если дать ему еще и кровь, это будет слишком
большой удар по самолюбию Айви. И что-то может сломаться.
Сволочь ты, — сказала Айви, и я прекратила отступление.
Ты знаешь, какие у меня к ней чувства, — сказал
он. — Я не уйду прочь из-за твоих дурацких комплексов насчет крови.
От этого ядовитого обвинения у меня челюсть отвисла, а Айви
вдохнула сквозь зубы, с шипением.
— Дурацких? — спросила она яростно. — Для
меня примешать секс к крови — единственный способ, чтобы не забыться с тем,
кого я люблю, Кистен! Я думала, что лучше собой владею, но ты же видишь, что
нет!
Она говорила со злостью и досадой, но в голосе Кистена
слышалось его собственное раздражение.
Не понимаю, Айви, — сказал он, и я услышала, как он от
нее отодвинулся, — И никогда не понимал. Кровь — одно дело, любовь —
совсем другое. Это не разврат — брать кровь у того, кто тебе не нравится. И
если ты хочешь, чтобы кто-то, тебе не нравящийся, взял у тебя кровь, это тоже
не разврат.
Так или этак, а положение сложилось вот какое, —
сказала она. — Я ее не трогаю — и ты тоже не тронешь.
У меня застучал пульс в висках. Слышен был его тяжелый вздох
— старый спор, где не может быть ответа.
— Рэйчел стоит того, чтобы за нее спорить, —
сказал он тихо. — Если она меня спросит, я не скажу «нет».
Я закрыла глаза, понимая, к чему все клонится.
А так как ты мужчина, — зло сказала Айви, — у нее
не будет проблем, если кровь перейдет в секс?
Вероятно.
Ответ прозвучал уверенно, и я открыла глаза.
— Ненавижу тебя, — прошептала она. — Будь ты
проклят!
Кистей ничего не ответил, потом донесся тихий звук поцелуя:
— Ты меня любишь.
Я стояла в коридоре с пересохшим ртом, боясь шевельнуться в
тишине, оставленной затихшим плеером.
— Айви, — позвал Кистен нежно. — Я не стану
ее у тебя сманивать, но сидеть и притворяться каменным я тоже не буду. Ты
поговори с нею. Она знает, каковы твои чувства, и все же живет в соседней
комнате, а не на другом конце города. Может быть…
У меня закрылись глаза в буре противоречивых чувств. В
голове мелькнули картинки, как мы с Айви живем в одной комнате, и они потрясли
меня. Как я залезаю под шелковые простыни и прижимаюсь к ее спине, ощущаю
аромат ее волос, как она поворачивается ко мне, и ее улыбка у меня перед
глазами. Какие у нее припухшие со сна глаза, как она тихо что-то бормочет —
радостная оттого, что я пришла. Да что это я, сбрендила, что ли?!
— Она безрассудна, импульсивна — и умеет быть
невероятно заботливой и любящей. Она рассказала мне, что случилось, но не
думает после этого хуже ни о тебе, ни о себе. Пусть даже получилось плохо.
Замолчи, — шепнула Айви, и в голосе ее слышалось самообвинение
и страдание.
Ты открыла эту дверь, — напомнил он, заставляя ее снова
вспомнить, что она сделала. — И если ты не проведешь Рэйчел через нее, она
найдет другого, кто это сделает. Я не должен просить твоего разрешения. И если
только ты мне прямо сейчас не скажешь, что будешь искать с ней баланс крови,
это сделаю я — если она меня попросит.
Я поежилась и вздрогнула от легкого прикосновения к ноге.
Это была Рекс, но я для нее была всего лишь предметом, о который можно
потереться по дороге, идя в гостиную на голос Айви.
