Айви вытирала пальцы об штаны — перестала, когда увидела,
что я на нее смотрю. Ее можно понять — у меня у самой от этой штуки мурашки по
коже.
Кистен доложил остатки мяса, отставил пиццу и поставил локти
на стол — он эту штуку впервые видел, и взгляд у него был озадаченный.
— Более уродливой штуки на свете быть не может, —
сказал он, машинальным нервным жестом касаясь порванной мочки.
Маталина кивнула, ее красивое лицо стало задумчивым.
— Ко мне домой она не вернется, — сказала она
весьма решительно. — Ни за что. Дженкс, я тебя люблю, но если эта вещь
вернется в мой дом, я перееду в ящик стола, а ты можешь спать со своей
стрекозой!
Дженкс ссутулился, бормоча чего-то умиротворяющее, а я с улыбкой
переглянулась с маленькой женщиной. Если все пойдет как надо, Дэвид нас избавит
от тотема.
Дэвид! — окликнула я его, выпрямляясь.
Да-да…
Он не отрывал взгляда от предмета.
— Ты слышал что-нибудь о Фокусе?
Тут по его нахмуренному лицу пробежал страх, и я
встревожилась. Шагнув назад, я взяла со стола камень для пиццы.
Не могла я ее вот так взять и им отдать, — сказала я,
открывая дверь печки и прищуриваясь на жар, отдувавший мне волосы вверх. —
Вампиры бы их перебили. Что ж я за оперативник тогда была бы, если б позволила
их уничтожить?
И ты привезла его сюда? — сказал он растерянно. —
Фокус? В Цинциннати?
Я задвинула пиццу в печку и закрыла ее, отклонилась назад,
греясь в потоке воздуха от закрытой дверцы. Дэвид дышал быстро и неглубоко, от
него шел запах мускуса.
Рэйчел! — начал он, не отрывая глаз от Фокуса. —
Ты знаешь, что это? В смысле… Боже ты мой, это же настоящее. — Он
подобрался, выпрямился. Посмотрел на Кистена, мрачно сидевшего за кухонным
столом, на Дженкса рядом с Маталиной, на Айви, ковыряющую ногтем заклепку на
сапоге.
Ты его оставила себе? — спросил он со страхом и
растерянностью. — Он теперь твой?
Запустив пятерню в волосы на затылке, я кивнула:
Да, вроде того.
Кистен вдруг вскочил:
Оп-па! — Он протянул руки подхватить. — Падает!
— Дэвид! — потрясенно воскликнула я, увидев, что у
маленького вервольфа подкосились колени.
Потянулась к нему, но Кистен уже поймал его под плечи. Айви
с деланным безразличием возилась с заклепкой на сапоге, а Кистен осторожна
опустил Дэвида на стул, Я отодвинула его с дороги, склонилась над вервольфом.
— Дэвид? — Я потрепала его по щеке. — Дэвид!
У него сразу задрожали веки.
— Я в норме, — сказал он, еще не придя в себя, и
оттолкнул меня слабой рукой. — Все в порядке.
Он глубоко вдохнул и открыл глаза. Губы были тесно сжаты, и
он был очень собой недоволен.
Где… где ты его взяла? — спросил он, не поднимая
головы. — Легенды гласят, что он проклят. И если это не дар, то ты тоже
проклята.
Я не верю в проклятия… вот в такие проклятия, — сказала
Айви.
Меня охватил страх. Я-то в проклятия верю: Ник его украл — и
Ник упал с Макинакского моста. Нет, спрыгнул.
— Мне его прислали, — сказала я. — Все, кто знает,
что он у меня был, думают, что он упал с моста. Никто не знает, что он у меня.
Тут он выпрямился:
Вон тот одиночка на улице? — Дэвид поерзал ногами, но
остался сидеть — только посмотрел на Кистена. А тот стоял возле мойки и мыл
миски после начинки, будто все это сплошная обыденность.
Он не знает, — сказала я и дернулась, когда Айви
подошла выставить на печке таймер. Блин, опять я про это забыло. — Я думаю,
Кистен прав, что он пытается втереться в стаю: ему кажется, что я его победила.
Не верила я, что он просто добывает сведения, чтобы потом
вернуться к Уолтеру — после того оскорбления, когда его отдали уличной стае.
Дэвид кивнул и снова поглядел на Фокус.
— Я получил извещение, что ты выиграла еще одно
состязание альф, — сказал он, явно думая о другом. — Как там было?
Дженкс взлетел со стола, рассыпая вокруг меня облачка
сверкающих искр, и сел ко мне на плечо. Рекс тут же оказалась у моих ног.
Это было потрясающе! — сказал он, не глядя на
котенка. — Это надо было видеть. Рэйчел воспользовалась чарами
превращения. И перекинулась в настоящего волка по размерам, а шерсть у нее была
как у рыжего сеттера. — Он взлетел, направляясь к Айви. — Каким она
была красивым щеночком! — замурлыкал он на плече Айви, где мне было уже не
достать. Мягкие пушистые ушки… черные лапки…
Дженкс, помолчи.
А самое симпатичное — это был такой милый хвостик, какого ни
у одной ведьмы еще не было!
Да заткнись ты! — метнулась я к нему.
Драка с Пэм не была честной битвой, и я задумалась, кто
сообщил о моей победе в реестр вервольфов. Может, Бретт?
Дженкс, смеясь, дернулся вверх, куда мне не дотянуться. Айви
слегка улыбнулась, но не встала, только опустила ноги на пол. Кажется, она мной
была горда.
— Красный волк, — пробормотал про себя Дэвид так,
будто это любопытно, но значения не имеет. Он подтянул стул к столу и протянул
руку к статуэтке. Задержав дыхание, он тронул ее, и под его прикосновением резная
кость поддалась, как надутый шар. Он убрал руку, издав какой-то странный звук.
Нервничая, я села у противоположного угла стола, статуэтка
оказалась между нами.
— Когда я перенесла на нее проклятие, она была похожа
на тотемный столбик, но с каждым днем она все больше походила на тот Фокус,
который к нам попал в руки. И сейчас она снова точно такая же.
Дэвид облизал губы, на секунду оторвал взгляд от статуэтки,
чтобы посмотреть мне в глаза, потом снова стал на нее смотреть. Что-то в нем
переменилось, страх исчез. И не жадность читалась у него в глазах, а удивление.
Пальцы его согнулись всего в дюйме от нее, не тронув, и он вздрогнул.
Мне этого хватило. Я глянула на Айви, и когда она кивнула,
обернулась к Дженксу. Он стоял рядом с Рыбкой и аквариумом с артемиями на
подоконнике, скрестив ноги в лодыжках и руки на груди, но я все еще видела его
как мужчину шести футов ростом. Заметив мой взгляд, он кивнул.
Подержишь это у себя? — спросила я.
Дэвид отдернул руку и повернулся на стуле:
А почему я?
Дженкс плавно взмыл в воздух со стрекотом крылышек и
приземлился рядом с Фокусом:
— Потому что если я не уберу эту чертову штуку из
гостиной, Маталина от меня уйдет.
Я приподняла брови, Айви прыснула. Маталина чуть не
размазала Дженкса по банке с мукой, плача и смеясь, когда мы его снова привезли
домой. Ей было очень, очень тяжело. И я никогда больше не попрошу Дженкса ее
покинуть.
