— Что ж, это на ваше усмотрение, — согласился Игорь. — Как скажете.
— Я позвоню тебе, — недовольно сказал Петр Арнольдович и положил трубку.
Когда через два часа позвонили в дверь, Марья Михайловна сразу ее открыла. На пороге она увидела двух коротко стриженных молодых людей в пиджаках и при галстуках. В руках одного из них был букет красных гвоздик.
— Профессор Симуков здесь живет? — вежливо спросил тот, что был с цветами.
— Простите, а вы кто? — спросила Марья Ивановна.
— Нас прислал Семен Яковлевич Шайкевич, знаете такого?
— Да-да, проходите, пожалуйста! — сказал старый профессор, выходя к ним в переднюю. — А где он сам?
— Скоро будет, — сказал тот, что с букетом, закрыв за собой дверь.
После этого он и его спутник вытащили пистолеты, снабженные глушителями, и выстрелили в супругов в упор, сделав затем контрольные выстрелы в головы своим жертвам.
Семен Яковлевич появился десять минут спустя. Он позвонил в дверь, и, когда она открылась, кто-то втащил его внутрь квартиры, где он был также убит… Молодые люди, проверившись, не запачкались ли кровью, собрались уходить, но зазвонил телефон. Переглянувшись, они решили послушать. Вежливый с букетом, который он бросил в лужу растекшейся крови, снял трубку.
— Петр Арнольдович? — спросил Игорь. — Это вы? Извините, время уже около одиннадцати…
— Вы не туда попали, — последовал вежливый ответ, и в трубке раздались протяжные гудки.
Утром из редакции Игорь снова звонил Симуковым. Но никто не подходил к телефону. Что за черт, подумал он. Решил позвонить позже. Набрал номер и невольно вздрогнул, услышав незнакомый мужской голос.
— Вы сами кто будете? — спросил мужчина в ответ на вопрос Игоря, где Симуковы.
— Я его бывший ученик, мы должны были созвониться… А что хоть случилось?
— Профессор Симуков мертв, — сказал мужчина. — Его жена тоже. Их застрелили. А я участковый инспектор Гаранин. Соседи меня вызвали… Здесь уже работают сотрудники милиции. Если вы хорошо знали Симуковых, не могли бы к нам подъехать? Тут еще один мужчина лежит убитый. Его никто здесь не знает.
Игорь примчался к Симуковым через сорок минут. В квартиру никого не пускали, хотя здесь уже побывали корреспонденты с телевидения. Наконец в дверях появился участковый Гаранин — пожилой, полный, с усами, с усталым взглядом плохо выспавшегося человека.
— Проходите, — сказал он Игорю, пропуская его в квартиру. — Может, что-нибудь нам подскажете.
Игорь с содроганием осмотрел сначала залитый кровью пол передней. Отшатнулся, увидев обезображенное, залитое кровью лицо профессора. Затем перевел взгляд на его супругу, наконец, увидел третий труп, вообще неузнаваемый, поскольку выстрелы были произведены прямо в лицо и, вероятно, с близкого расстояния.
— Его, конечно, трудно узнать, — обратился к Игорю следователь. — И документов у него с собой нет никаких, но, быть может, вам что-то знакомо?
— Извините, но… — Игорь разве руками, он был слишком потрясен. — Мы должны были с Петром Арнольдовичем вчера увидеться или созвониться. Я позвонил сам, но какой-то мужчина сказал, что я не туда попал…
— В какое время это было?
— Около одиннадцати вчера.
— Вы здесь когда-нибудь прежде бывали? — спросил следователь.
— Да, и не один раз. — Игорь растерянно разглядывал раскрытые шкафы, сброшенные полки, разбросанные по полу вещи.
— Вы можете сказать, здесь что-то пропало? — Следователь кивнул на обстановку в комнате.
— Кажется, пропало. Был севрский фарфор, бронзовая лампа, восемнадцатый век… Антиквариат, короче.
Игорь замолчал.
— Странное ограбление, — сказал следователь. — Следов взлома нет, дверная цепочка снята. Судя по всему, дверь открыли сами хозяева. Значит, они ожидали своих грабителей?
— Если можно, я лучше пойду, — морщась, сказал Залогин. — Поймите, будет лучше, если на все ваши вопросы я отвечу завтра.
— Это нам виднее, что лучше и что хуже, — покачал головой следователь. — Чувствительная у вас, однако, натура. Впрочем, это, конечно, не ваше поприще. Итак, завтра же я вас жду у себя, вот мой телефон, — он протянул Игорю свою визитку.
«Старший следователь межрайонной покуратуры О. П. Долматов», — прочел Игорь и, кивнув, положил визитку в карман пиджака.
Добравшись до редакции, он тут же позвонил по прямому телефону Турецкому на работу. Тот не отвечал. Позвонил по другому телефону. Ответила Зоя.
— Александр Борисович у Меркулова, а Гера только что уехал в аэропорт, — сказала она. — Там прилетает девушка Лиза с какими-то документами. Больше, конечно, встречать ее некому, — не удержалась она.
— А когда Александр Борисович появится?
— Игорь Николаевич, спросите что-нибудь полегче, — сказала она.
Игорь позвонил по сотовому Гере, ругая себя, что никак не привыкнет к наличию у того мобильной связи. Набрал номер, но с тем же результатом. Отключился от всего мира, встретившись с какой-то дамой? Судя по тону Зои, похоже на то. Женщины, особенно тайно влюбленные в свое начальство, такие вещи секут сразу. И что теперь делать?
Игорь заперся в кабинете. Что-то нужно немедленно предпринять, но что именно? Идти завтра к милицейскому дознавателю? А вдруг это не просто ограбление? Что сказал бы Турецкий? Дело, которое он ведет, сложное, сильно разветвленное, и не исключено, что и это тройное убийство тоже может относиться к его компетенции.
«И что дальше? Выход один, — думал он. — Пока я единственный носитель информации, я им опасен, и это тем более опасно для меня. Значит, нужно подключить других к этому знанию, другого выхода просто нет. И если они меня подслушивают, они это узнают. Опять же логика труса, но все равно ведь логика… Хоть такая…»
Он снова набрал служебный номер Турецкого. Трубку сняла Зоя.
— Зоя, Александр Борисович еще не звонил, не появлялся?
— Пока нет… Думаю, он сейчас очень занят у Меркулова. А что хоть случилось, Игорь Николаевич? Что ему передать, если объявится?
— Я могу тебе перезвонить по сотовому? — спросил Игорь, подумав.
— Думаете, нас прослушивают? — удивилась она. — Это вряд ли. Линия проверялась, и не раз. И начальство, тот же Александр Борисович, очень ругается за перерасход времени мобильной связи.
— Я много времени у вас не займу, — сказал Игорь. — Несколько слов, а ты ему передашь. Только сразу, как он появится, ты меня слышишь?
— Не понимаю, чего вы так боитесь… Даже не ожидала. Может, лучше наговорите на автоответчик? Набирайте номер, я подключусь.
Игорь быстро набрал номер. Она почти тут же ответила:
— Алло, я слушаю!
— Записывай, — сказал он быстро.
