– Не говори, – согласился Кельнмиир.
– Ты все еще…
В следующий момент Кельнмиир вдруг исчез и появился рядом со своим дядей. Кукри воткнулся прямо в плечо скованного по рукам и ногам вампира.
– Я сказал, не говори. Умри молча.
Канмиир криво усмехнулся:
– Что за показуха? Как будто ты не знаешь, что этим ножичком меня не убить.
– Это ты так думаешь, – холодно улыбнулся в ответ Кельнмиир. – Прислушайся к своим ощущениям.
Нож все еще торчал в плече вампира и начинал светиться даже в видимом простому глазу диапазоне. Применив Истинное Зрение, я лишь убедился в том, что нож продолжает наполняться неизвестным мне видом энергии.
– Что же происходит? – озадаченно спросил Канмиир. – Я слабею.
Я настороженно косился на дверь пыточной, опасаясь появления шатерцев, но и прерывать разговор двух вампиров не рисковал. Все-таки Кельнмиир искал убийцу своей любимой столько веков. Было бы слишком просто убить его, ткнув ножом в плечо и не сказав ни слова.
– Ты уже мертв, – спокойно сказал Кельнмиир и уточнил: – Мертв как вампир. Сейчас этот артефакт выкачивает из тебя всю силу и медленно превращает в обычного человека.
– Но как?! – мигом растерял всю свою невозмутимость Канмиир. – Не существует таких артефактов! Ты врешь! Нельзя взять и сделать из Высшего вампира обычного человека!
– Это маленький подарок за огромную услугу Кровавому Богу, – усмехнулся вампир. – Наши кукри обладают свойствами, мешающими залечивать раны, но этот нож особенный. Он создан специально для твоей казни.
– Поэтому ты ударил меня именно в плечо? – понимающе сказал вампир, вдруг совершенно успокоившись. – Чтобы я не умер сразу после того, как из меня вытечет вся сила?
Кельнмиир молча кивнул.
Мы стояли и наблюдали за тем, как из вампира уходит сила. Удивительно, но даже цвет его лица постепенно изменялся, становясь все менее бледным.
– И что дальше? – повторил свой вопрос Канмиир.
Кельнмиир подождал еще некоторое время, затем выдернул кукри из плеча своего дяди.
– Дальше я освобожу тебя. Можешь бежать отсюда куда хочешь.
– Вот так просто? – не поверил Канмиир.
Для вампира, только что потерявшего силу и бессмертие, он вел себя удивительно спокойно.
– Я убил в тебе вампира, – сказал Кельнмиир, достав из кармана белый кружевной платок и проведя по ране бывшего вампира, вытирая кровь. – А окончательное убийство я предоставлю Вельхеору. Он любит охоту.
Он продемонстрировал дяде испачканный кровью платок.
– По этому он найдет тебя где угодно. Думаю, у тебя есть несколько дней форы, пока мы не разберемся со всеми нашими делами.
Кельнмиир освободил вампира, оставив прикованной лишь одну руку.
– Советую бежать как можно быстрее и дальше. Ты сам знаешь, что все примененные шатерцами пытки – лишь легкая разминка для Вельхеора. А ты теперь даже не вампир.
Кельнмиир дернул подбородком, велев мне идти к выходу, а сам задержался, чтобы сказать пару слов дяде. Я не слышал, что именно он сказал, но это было явно не обычное «прощай».
– Вельхеора ждет подарок? – спросил я, глядя на платок в руке Кельнмиира, когда мы покинули камеру.
– Даже два, – согласился вампир. – А вот теперь давай поторопимся на помощь к Алисе.
Обратный путь занял еще меньше времени, но я все же успел задать вампиру интересующий меня вопрос:
– Слушай, ты так запугал его пытками, а вдруг он возьмет и покончит жизнь самоубийством, лишь бы не попасть в руки Вельхеору?
– Не смеши меня, – фыркнул вампир. – Жить хотят все, особенно бессмертные существа, вдруг ставшие обычными людьми. Вельхеор повеселится, бегая за ним по всему миру.
В пыточной нас уже ожидали счастливый Вельхеор, слегка помятая Итания и бледный как смерть Стил. Причина хорошего настроения самого кровавого вампира тысячелетия и плохого самочувствия Стила висела на дыбе в не совсем целом состоянии, но я слишком волновался за Алису, чтобы позволить себе отвлечься на проблемы с желудком.
– Вы где шлялись? – тут же спросила Итания.
– Отдавали один должок, – пояснил Кельнмиир и вдруг без предупреждения метнул в вампира свой кукри: – Лови, Вельхеор!
Движение было настолько молниеносным, что нож достиг цели еще где-то в середине имени вампира. Видимо, со способностями к Искусству Вельхеор потерял и часть ловкости, поскольку увернуться от броска не успел. Нож вошел ему в плечо, и вампира буквально отбросило к стене. Яркая вспышка алого света ударила по глазам, а когда я проморгался, то увидел, что нож куда-то исчез.
– Это че такое было? – озадаченно спросил Вельхеор, ощупывая свое плечо.
– Тебе понравится, – заверил его Кельнмиир. – Я нашел способ вернуть тебе силы. Правда, это не совсем твоя энергетика, а клана Миир, но так даже интереснее, правда ведь?
Вельхеор стоял, прислушиваясь к себе.
– Миир… но откуда? – И сам же ответил на свой вопрос: – Ты нашел его?
– О да, – усмехнулся Кельнмиир. – Теперь он обычный человек и весь в твоем распоряжении.
Он передал другу испачканный в крови платок. Вельхеор понес его к лицу и принюхался.
– Да-а, я чувствую страх. Человеческий страх.
– Он твой, – усмехнулся Кельнмиир.
– Ох, это как день рождения, – похлопал в ладоши вампир. – Стоп, это что же, я теперь твой родственник? Ну в энергетическом плане.
– Ага, – серьезно кивнул Кельнмиир. – Будем тебя теперь Вельмииром звать.
– Чет не звучит, – засомневался самый кровавый вампир тысячелетия.
– Для меня ты всегда будешь Великом, – подмигнула ему Итания.
Я два раза глубоко вздохнул, чтобы немного успокоиться, и наконец произнес:
– Теперь, когда вы закончили развлекаться пытками и мстить давним врагам, может, мы все-таки спасем моих друзей?!
Действие 7
Несмотря на ощущение, будто я точно знаю дорогу, пройти к зданию, в котором содержали пленников, оказалось не так-то просто. В одном из переходов между уровнями с нас потребовали какую-то бумагу-пропуск, и именно тут, впервые за весь наш путь, вампиры напортачили, позволив одному из охранников сбежать. Троих шатерцев они уложили за доли секунды, но вот четвертый умудрился в невероятном прыжке преодолеть расстояние в несколько шагов и исчезнуть в стене. И даже удары когтей разозленного Высшего вампира не смогли справиться с каменной кладкой.
– Тайный ход, – уверенно резюмировал Стил, ощупывая каменную стену. – Пока я разберусь, как он открывается, сюда уже толпа народу набежит.
– Значит, дальше пробиваемся с боем, – резюмировал Кельнмиир.
