– Красиво, не правда ли? – раздался рядом со мной незнакомый голос.
Мне стоило невероятных усилий не подскочить от неожиданности, но общение с Высшими вампирами приучило к тому, что отдельные гадкие личности могут двигаться совершенно бесшумно.
– Неплохо, – согласился я, повернувшись к новому собеседнику. – Мы знакомы?
– Вот уж вряд ли, – с усмешкой ответил парень примерно моего возраста. – Хотя говорят, мы родственники.
– Закериал? – спросил я, с интересом рассматривая собеседника. – Что-то ты не выглядишь на все свои… сколько их там накопилось-то?
Загорелый парень с длинными темными волосами до плеч, тонкими чертами лица и носом горбинкой совершенно не походил на моего родственника.
– Думаю, около четырехсот, – прикинув что-то в уме, ответил он. – Видишь ли, между миром, в который я попал, и твоим есть некоторое расхождение в течении времени. К тому же я еще не решил, какой из миров теперь называть своим. Родился-то я в твоем мире, но большую часть жизни провел в другом. И кстати, зови меня Константин, мне так привычнее.
Как-то он не выглядел на четыреста лет. Я бы и тридцати ему не дал. То есть люди, конечно, могут жить действительно долго, это известно всем. Но, в отличие от вампиров, время все же имеет власть над нами, к тому же в возрасте трехсот – четырехсот лет людей легко выдают глаза. И что это за имя такое необычное?
– Как-то мы не очень похожи, – заметил я.
– А это не мое тело, – ответил Закериал-Константин. – Родное тельце разнесло в клочья во время стычки с шатерцами, так что фамильного сходства не ищи. Зато ты – просто копия своего отца.
– Верю на слово, – нахмурился я. – Я-то его никогда не видел.
Пришло время хмуриться моему дяде.
– Он умер?
– Ах да, ты же отсутствовал долгое время. Нет, он и мама живы, просто уехали сразу после моего рождения на Радужные острова с какой-то важной миссией. Мало того, он еще уговорил тетю наложить на меня ментальный блок, ограничивающий способности к Ремеслу.
Дядя озадаченно почесал затылок.
– Не думал, что он так серьезно все воспримет…
– Ты о чем? – озадачился я.
– Видишь ли… перед смертью я занимался созданием Коридора Судьбы и слегка увлекся. Это была очень сложная и тяжелая работа, большая нагрузка на психику…
– И ты спятил? – предположил я.
– Перетрудился, – поправил меня Константин. – В общем, меня иногда накрывало, и я делал что-то вроде предсказаний.
– Магия драконов, – понимающе кивнул я. – И что же ты сказал моим родителям?
– Понятия не имею, – поморщился он. – Это были спонтанные приступы, и я никогда не помнил того, что говорил. Но вроде бы все сбывалось.
Значит, это по его вине я рос без родителей и все детство страдал из-за отсутствия способностей к Ремеслу?! Хотя еще неизвестно, что он там наговорил родителям…
– Кстати, а почему я никогда не слышал о тебе? – вспомнил я. – То есть первое, что зубрят дети любого Великого Дома, – это родословная, и ты там не упоминаешься.
Дядя выглядел немного смущенным.
– Я уже говорил, что немного перетрудился и иногда вел себя не очень адекватно. Из-за некоторых моих поступков нашей семье был закрыт путь к Императорскому трону, и мои собственные родственники возненавидели меня. Как и многие другие люди. Я был слишком непредсказуем, использовал людей для опытов, часто участвовал в магических дуэлях и убивал своих противников. Любого другого на моем месте давно бы казнили или лишили способностей, но я был слишком ценен для Академии – мои разработки, сделанные на основе технологий других миров, стали настоящим прорывом в Ремесле.
Сумасшедший гений. Что ж, я не удивлюсь, если тетя Элиза лично удалила все упоминания о нем из каждой книги в Империи. А за то, что он лишил нас Императорского трона триста лет назад, еще и могилку с землей сровняла.
– Если хочешь спросить моего мнения, то меня и убили-то не шатерцы, а кто-нибудь из своих, воспользовавшись неразберихой на поле боя.
Я напрочь забыл о красивом виде из окна, глядя в одну точку и переваривая услышанное. Ох и выдающийся у меня родственничек оказался, и не только в плане сделанных изобретений и открытий.
В комнату вернулся Мирон и радостно известил:
– Обед подан, господа. Вы уже познакомились, как я погляжу?
– Ну косвенно я уже был с ним знаком, – заметил я.
– А ты еще кто такой? – спросил Константин, оглядев Хранителя с ног до головы.
– Меня зовут Мирон, последние сто лет я являюсь Хранителем мира Литы.
– Как официально, – криво усмехнулся мой дядя. – А что за имя странное такое – Мирон?
«Кто бы говорил, – подумал я. – Красивое, просто замечательное имя сменил на непонятно что. Константин? Серьезно?»
– Я «попаданец» из России.
– Да ладно?!
– Липецк. Правда, сначала я попал вовсе не сюда, меня кинуло в другой мир…
О чем они, дракон меня подери? Ничего не понимаю.
– Дай догадаюсь, – щелкнул пальцами дядя, – сперва ты был рабом, потом наемником…
– Да-да, банальная история, – возвел глаза к потолку Мирон. – А потом меня подобрали Хранители, подучили и отправили на передовую, так сказать. Предлагаю продолжить разговор в обеденном зале, – опомнился он, увидев недовольство на моем лице. – Кто-то вроде сильно хотел есть?
Когда мы шли по широкому коридору, я с интересом осматривался по сторонам, надеясь увидеть что-нибудь необычное, но архитектура мало чем отличалась от нашей. Разве что внутренняя отделка стен – у нас редко использовали для этого металл, да еще и в таких количествах. А так обычное здание, если забыть, что оно возвышается над землей на пару тысяч этажей. Даже освещение, если верить Истинному Зрению, мало чем отличалось от используемого в нашем мире.
– Константин, – обратился я к дяде, – у меня тут еще один вопрос возник… Ты говорил, что был невменяем, но теперь-то вроде все в порядке?
– Вряд ли, – усмехнулся он, почему-то улыбкой в этот момент напомнив Вельхеора.
Кстати, они ведь вполне могли быть знакомы.
– Да, и ведите себя посдержанней, – попросил нас Мирон. – Мы сейчас будем обедать в обществе очень достойного человека.
– Я само спокойствие, – заверил я Хранителя.
– Ты-то да… – Мирон опасливо покосился на моего дядю. – Вот в нем я не так уверен.
Обеденный зал оказался не то чтобы огромен, скорее просто велик. Удивительнее всего смотрелось сплошное угловое окно и зеркальные стены, создающие ощущение открытого пространства. Очевидно, это было что-то вроде местной столовой, но общий обед еще не наступил. Десяток круглых столов с удобными деревянными стульями пустовали, и только в самом углу зала, у окна, сидел щуплый мужчина в простой одежде. Ничего необычного: бежевые брюки да белая рубашка немного непривычного мне покроя. Зато глаза его выглядели действительно необычно – слишком узки, словно он постоянно щурился.
