– Круги Кальирр, – вспомнил Семен. – Это очень мощная защита. Но, насколько я знаю, чертить их может далеко не каждый. Для этого сила должна быть большая. Неужели все дроу такие мощные маги?
– Та чего там маги? – дернула плечами Кроули. – А разовые кристаллы на что?..
Она испуганно взглянула на нас, сообразив, что сказала что-то лишнее.
– Так-так-тааак! – ласково взглянул на нее Сема. – А вот с этого места поподробнее! И не спеши, я конспектирую!
– А что? – Кроули явно пыталась как-то увильнуть от пояснений. – Вы же сами такими делами занимаетесь. Я так ничего особого и не знаю. Что-то там слышала краем уха.
– Если краем уха Влада, то я могу и поверить, – кивнул Семен. – А вот если моим краем уха, то… А что-то мне подсказывает, что наши уши чем-то схожи, нет?
– Это ты о чем, эльф? – вмешался Морбул, напряженно прислушиваясь к разговору.
– Это мы о своем, о девичьем, – отмахнулся Семен, не сводя взгляда с Кроули. – Ты же слышал, что мы не из ваших. Что это только обличье такое.
– И из чьих же вы тогда? – вкрадчиво спросил Морбул, подтаскивая к себе секиру поближе.
– Не спеши, – попросил я, перехватывая его руку и зажимая ее особым образом. – Мы не враги. Это главное!
Морбул попытался было дернуться, но это движение доставило ему боль.
– Я же прошу, не надо делать резких движений, – ласково сказал я ему.
Морбул взглянул на меня и прекратил дергаться. Видимо, что-то такое увидел в моих глазах.
– Так надо! – многозначительно и тихо пояснил я.
Сема тем временем что-то вычислял, хмуря брови и шевеля пальцами.
– Угу! – наконец довольно хмыкнул он. – А ведь это очень неплохая идея. Надо будет развить и усовершенствовать. Ну, если живы останемся, естественно.
– Это ты о чем? – повернулся к нему я.
– Использование разовых заклинаний высокой мощности, – пояснил мне Семен. – Что характерно, я рассчитал, что можно будет сделать и многоразовый кристалл. Но тут еще поработать надо. Впрочем, об этом потом. Сейчас нам надо закончить свое дело.
– Да какое дело-то? – не выдержал Морбул. – Что вы темните?
– Я тебе потом расскажу, – пообещал Валера. – Во всех подробностях. Но сам понимаешь, об этом потом никому ни слова!
– На что это ты меня подписал, братец? – хмуро осведомился у Корбула Морбул. – Деньги хорошие? А ты уверен, что они до нас дойдут, эти деньги?
– Пусть вот эльф поклянется! – Корбул ткнул пальцем в Семином направлении. – Эльфы свои клятвы нарушать не могут.
Семен уничижительно взглянул на меня и поднял руку.
– Клянусь Светлым лесом, Ветвью Ясеня, Зеленым Листом, что не нанесу вреда братьям Корбулу и Морбулу действиями своими и сделаю все возможное, дабы они живы остались и плату достойную за помощь нам получили.
Над ладонью Семы на миг сформировался яркий зеленый листик.
– Теперь ты! – обратился Корбул к Онтеро. – У вас, крылатых, тоже есть клятвы.
– Ты ни о чем не забыл? – хмуро спросил Онтеро у гнома. – Клятвы должны быть взаимны. А я пока вашей не слыхал.
– Мы тоже поклянемся, – пообещал Морбул. – Мать-земля нас услышит.
Онтеро вздохнул и повторил слово в слово текст клятвы.
– Вот это другое дело, – удовлетворенно крякнул гном, когда порыв ветра взлохматил наши волосы. – Но какие клятвы с людей взять? Что скажешь, Корбул?
– Насколько я знаю, нет у них таких клятв, чтобы они их нарушить не смогли, – печально отозвался Корбул.
– Тебе что, этих недостаточно? – округлил я глаза.
Очень мне не хотелось давать клятвы. Тем более что тогда образы меня, Валерки, Катрины и (самое главное) Кроули станут понятны этим ребятам. Ну мы-то ладно. Вряд ли они рискнут нам что-то плохое сделать. А вот с Кроули – дело иное! Как там Морбул говорил? Тут и прикопают?
– Действительно, брат, – неожиданно поддержал меня Корбул. – Раз уж эти поклялись, то они и друзьям своим не дадут ничего плохого сделать. Это будет нарушением клятвы.
– Ладно! – буркнул Морбул. – Клянусь Киркой и Лопатой, Породой клянусь, что никто не узнает о том, что тут было и что еще будет. Пусть меня каменьями тяжкими завалит, коль я клятву сию нарушу.
Над ним вспыхнуло на мгновение сияние и с легким хлопком исчезло.
– Все же я хочу знать в подробностях, что вы задумали, – требовательно уставился на Семена Морбул.
Я взглянул на Валерку и двинул бровью в сторону Кроули. Тот понятливо кивнул, дернул в затруднении себя за ус и, просветлев лицом, обернулся к Кроули.
– Пусть они рассказывают, а мы давай пройдемся, погуляем да посмотрим, как тут живут. Катрина, пойдешь с нами?
Катрина вопросительно посмотрела на меня. Я едва заметно кивнул.
– Хорошо, – понятливо улыбнулась Катрина. – Пошли!
– Но я хотела бы послушать! – запротестовала Кроули.
– А я хотел бы, чтобы ты осталась жива, – мягко улыбнулся Валера, подхватывая девушку под руку. В исполнении гномов это выглядело несколько комично. Но что имеем, то имеем.
Я дождался, когда эта троица покинула помещение, и мрачно сказал:
– Так ты хочешь знать все? Учти, ты клятву дал.
– Я помню, – сварливо отозвался Морбул. – Давай колись!
Колоться мне не хотелось, категорически. Я мотнул головой в сторону Семена.
– Вот он тебе будет рассказывать. Я же не клялся. Так что вы мне можете и не поверить.
– Ну почему все сваливают на меня? – страдальчески скривился Семен.
– Потому, что ты у нас самый умный, – подсластил я пилюлю. – Знаешь, как и что сказать. А я как варвар буду сидеть у выхода и пресекать, ежели что…
– Кого пресекать? – тут же заинтересовался Морбул.
– Да кого придется, – сообщил я. – Мне без разницы. И вот ты, Онтеро, рядом тут присаживайся! На пару пресекать будем. Это для гарантии!
Корбул диковато взглянул на нас и обернулся к Семену.
– Это они чего собрались делать?
Семен тяжело вздохнул.
– Это для того, чтобы вы не собрались чего сделать, – пояснил он. – А такое вполне может случиться после моего рассказа.
Самым опасным моментом для Семы было раскрыть инкогнито Кроули. Именно поэтому я отослал ее прогуляться в компании Валеры и Катрины. Гномы не обманули моих ожиданий. Едва они уразумели, какую змею пригрели на груди, оба вскочили с явным желанием заняться вивисекцией вышеозначенной змеи. Также желание расправиться и с нами недвусмысленно читалось на их бородатых физиономиях. Но это уже было второстепенным.
Пришлось не очень вежливо задержать стремящихся выскочить из комнаты гномов. Задерживал я. Онтеро страховал, на случай прорыва.
