«Араны. Крупные паукообразные твари, размер тела от 20 до 54 см, размах ног до 150 см. Массу тела определить не удалось ввиду сильной фрагментированности захваченных останков. Впервые замечены 05.11.16239 на границе с Корзоном. Отличаются умом и сообразительностью, используются Анклавом в качестве разведчиков и диверсантов. В основном действуют отдельными небольшими группами либо в составе более крупных отрядов в качестве боевого охранения. Быстро бегают, очень прыгучи, способны преодолевать сложные преграды, взбираться на скалы и стены, могут плавать. Хорошо развиты органы чувств, особенно зрение. У всех аран круговой обзор на движение, а острота зрения в передней области подобна человеческой. Отдельные особи имеют усиленные слух и обоняние, их можно опознать по наличию длинных белых вибрисс на верхней части тела. Труднообнаружимы при помощи поисковых заклятий.
Ворс аран ядовит. Известны случаи отравления ворсом при нахождении с подветренной стороны (попадание на незащищенную кожу, вдыхание ворсинок). Имеют крепкие острые жвалы, способные прокусывать кожаную защитную одежду и легкие кольчуги, а также особую иглу длиной до 25 см (в зависимости от размеров туловища), которая с большой силой выдвигается вперед из верхней части рта. Укус или укол очень ядовит и обычно приводит к быстрой смерти. Способны метко плеваться ядом на расстояние до 3–5 м. Специфическое противоядие отсутствует, некоторое облегчение дает применение противоядий общего типа. Успешно излечивается магическим воздействием Состояния Жизни, а также самими магами Анклава. Питающее сердце аран сравнительно велико для их размеров и занимает до половины внутреннего объема туловища, что обеспечивает высокую скорость движений, выносливость, неприхотливость к погодным условиям и способность к самоподрыву в случае угрозы захвата. В прямые столкновения Анклав аран старается не вводить, хотя самоподрывы могли бы наносить тяжелые потери противнику. Представляется, что это происходит вследствие высокой стоимости создания аран и обусловленной этим малой их численности.
В бою представляют серьезную угрозу, несмотря на сравнительную хрупкость внешнего скелета и возможность поражения практически любым оружием. При борьбе с аранами следует учитывать ядовитость, способности к самоподрыву, к мгновенным изменениям направления движения и их высокую скорость. Также могут находиться на телах агро, практически в любом месте, что сильно повышает их совокупный уровень опасности. Класс опасности: 1–3, по обстановке».
– Дара, а как определяется класс опасности?
– Один – это обычный воин. Два – то, что может убить до пяти – десяти воинов. Три – до двадцати.
– Хм, что-то я не уверен, что три десятка могут справиться с таким костяным мишкой.
– Так никто с голыми руками на них и не ходит. Ты забываешь о магии. Артефакты, эликсиры, собственные способности воинов…
– Ну да, точно. А есть уровни выше?
– Конечно. В принципе все до третьего – это простой расходный материал. Четвертый – эквивалент сотни воинов. Особо опасные обычные твари, вроде косца, и твари магические, например слепец, духобой или мертвая гидра. Пятый – это Жнецы, их всего два существует, один у местного Анклава и один где-то на востоке. Ну, по крайней мере, о чем я знаю. И шестой класс – это то, что способно убить несколько тысяч, вернее, с ними нельзя справиться при помощи обычных войск. У некров – Нэрэ, у других – истинные элементали, Безупречные воины, стратиги… В общем, это уже уровень высокой магии. Сам понимаешь, деление условно и всегда зависит от ситуации. Например, одинокий аран может иметь и четвертый класс, когда по нему не худо долбануть чем-нибудь тяжелым.
– Понимаю. Артнаводчик или носитель спецзаряда…
– Ну, типа того.
– Кстати, у меня для тебя есть две неплохие новости.
– Говори!
– Первая – я видел Билару Майо, и она по-прежнему рада слышать о тебе.
Глаза девушки повлажнели.
– Билара! Она жива! Но почему Данарий с ней не расправился?
– Видимо, нашлась и на него управа. Говорят, в Ордене Птиц Гермеса один из магистров имеет фамилию Майо…
Дарзин прижала кулачки к губам, как она делала в моменты сильного волнения.
– А ведь ОПГ фактически правит Анклавом! Я не знала об этом, Билара никогда мне не рассказывала ничего подобного! Тогда, верно, ему достаточно было только шепнуть кому надо – и ее мгновенно оставили бы в покое, тем более что она давно отошла от дел шуна и занималась главным образом своим селением.
Я скептически глянул на девушку. Не думаю, что Билара так уж и отошла. Клубок взаимоотношений разных сил в предгорьях буквально на глазах завязывался все туже, каждая новая порция информации давала ответы на некоторые вопросы – и задавала массу новых. Билара, которая, оказывается, жена шуна, но не шунна, Лирий со своим изуверским – некромантским! – заклятием, магистр Майо, Торры с мрачными родовыми тайнами, световики, некры, ак-узы… Бхаг-шуна только не хватало. Ну и варево булькает под крышкой этого котла! Как бы не обварило…
– Вторая хорошая новость – я недавно видел этого самого шуна Данария…
Глаза Дарзин вспыхнули белым. Я хотел немного потянуть паузу, но при виде выражения ее лица сделать это не решился.
– …издалека… И теперь он если и ходит, то исключительно под себя. А все три его сына уже никуда и никогда ходить не будут.
– Рэ-э-эндо-о-ом… – Тихий свистящий шепот был страшен! Эта злая радость, эта черная усмешка так шли ей, что я буквально против воли залюбовался девушкой. Дарзин была не из тех девиц, которых легко представить в белом платье с цветком за ухом и котенком на руках – нет, ее хищно-острые черты лица требовали воронова крыла волос и длинного узкого кинжала, засаженного в сердце врага по рукоять!
– Почему не убил? Я бы поняла… наверное.
– Ну, я ж вроде обещал. Пусть поживет еще. Это гораздо хуже смерти – пережить своих сыновей.
– Ах-х-х! Но он ведь креатура ОСО! А если они пришлют брата-целителя и он поставит его на ноги?
– Есть такой вариант. Но не думаю. Пронзающий луч наносит далеко не простые повреждения, а магические, излечить их – не самая легкая задача. Целитель должен быть высокого ранга. Да и вообще, поставит – снова уложим. Нехай плавает.
– Плавает? – удивленно взметнула бровки девушка.
– Если будет много ходить, то и поплывет.
Дарзин холодно усмехнулась, когда дошло.
– Давай думать о другом, Дара. Если мы договоримся с мейстером, наши перспективы изменятся. Надо это обдумать. Но все это очень странно. Им что меня завалить, что замок захватить – раз плюнуть было. К чему Анклаву лишние телодвижения?
– А привязка? Жетоны – помнишь? Можно захватить, да нельзя удержать. Ключи обороны им не подчинятся, а без магии они тут долго не продержатся. Даже воды не будет. Потом, я думаю, они хотят тебя, чтобы ты к ним присоединился. Нюхач не из последних им тоже не помешает.
