Через двадцать минут раздался звонок в дверь. Вошел
приличный мужчина средних лет. Надежда заперла за ним дверь и прочитала его
документы, Алка в это время стояла на кухне у стены, смежной с соседкой, с
молотком в руках. Мужчина прошел на кухню, увидел привязанного там пленника и
нахмурился.
— Вы извините, это они перестарались, превысили, так
сказать, свои полномочия.
«По-моему, это мы перестарались», — подумала Надежда,
но Алка глядела молодцом.
— Давайте сядем в комнате, я вам все объясню, —
сказал мужчина, выходя из кухни.
— А как же я? — Привязанный шевельнулся в кресле.
— Сидеть! — Алка взмахнула молотком.
— Посидите уж еще немного, пока у нее настроение
улучшится, — шепнула Надежда привязанному, проходя мимо.
Вид у него без очков был жалкий, а тут еще кошка Марфа,
возмущенная тем, что кто-то занял ее кресло, вскочила к нему на колени,
принялась топтаться и смазала пару раз его хвостом по носу. Мужик чихнул.
— У меня на кошек аллергия! — жалобно заныл он.
Его шеф посмотрел на него с ненавистью и вышел.
Они уселись в гостиной на диване, шеф откашлялся и начал:
— Понимаете, фирма у нас небольшая. Были кое-какие
заказы, так, перебивались помаленьку, а потом нашли спонсоров и стали работать
над материалом очень прочным для бронежилетов. Как раз ваш муж к нам перешел, а
у него голова — я вам скажу! Сразу дело пошло, и вот сейчас заключительный
этап, а его нет. Я вас очень прошу, скажите, что случилось.
Мне надо знать правду, потому что заказчики торопят, и
потом, если конкуренты украдут технологию, то все пропало.
— А он, Петр Николаевич, знал все досконально, по
памяти, вашим конкурентам была бы от него польза?
— Польза, конечно, от него была бы большая, но без
документации и компьютерных файлов вряд ли он может что-то быстро сделать.
Опытный материал там очень большой.
— А у вас на работе ничего не пропало?
— Нет, мы сразу проверили, да и потом у нас охрана,
сигнализация.
При слове «охрана» Надежда с Алкой переглянулись, а шеф
помрачнел. — И давно у вас Петр Николаевич работает?
— Месяцев пять, очень мы были им довольны, умнейший
человек, в своем деле — специалист! Без него я как без рук, сейчас, если все
удачно пойдет, производство будем открывать, расширяться, деньги пойдут
хорошие, а этап у нас заканчивается через две недели, заказчики приедут. Петр
Николаевич хотел после этого в отпуск пойти.
— Говорил он что-нибудь про отпуск?
— Вроде бы он собирался с женой, с вами, простите, в
Эстонию поехать.
«Вот и Илья Семенович тоже про Эстонию говорил», —
подумала Надежда.
Ну она, Надежда, все-таки вправит Алке мозги! Можно ли так с
мужем обращаться? Чужим людям все рассказывает и про работу, и про отпуск,
потому что жена слушать не хочет.
— Ну так что, можете вы мне прояснить обстановку про
Петра Николаевича? — спросил шеф.
— Понимаете, — осторожно начала Надежда, —
нам кажется, что его похитили.
Она рассказала вкратце про записку, про выходной костюм и
собачьи кроссовки, про оставленные доллары и смерть бедного Гаврика, про
кепочку на пустыре, про обысканную квартиру, когда Алка в субботу ночевала у
знакомых. Про пожар на даче они решили пока никому не рассказывать.
— Да, странные события, — задумчиво проговорил
шеф.
— Простите, вы все-таки собираетесь вашего мужа искать
через милицию?
— Мы бы хотели попробовать сначала своими силами.
Шеф сразу повеселел, сказал, чтобы рассчитывали на него, он,
по мере сил, окажет им всяческую поддержку, а теперь нельзя ли все-таки
отпустить их сотрудника, потому что время позднее, он бы его забрал сейчас, и
дело с концом. Надежда спохватилась и побежала на кухню. Там Марфа
удовлетворенно взирала на дело лап своих. Привязанный мужчина был весь в ее
шерсти, чихать он уже перестал — нос заложило намертво. Надежда отогнала эту
нахальную личность, приструнила попугая, который отпускал ехидные замечания из
клетки, и стала развязывать пленника. Из комнаты доносился Алкин голос:
— Вы, конечно, можете не обращать внимания, но я должна
вам заметить, что для такой серьезной фирмы, каковой вы тут представились,
сотрудников вы подбираете очень неосмотрительно. Это что же у вас за охрана,
если две слабые женщины так легко с ними справились? Если у вас и в офисе такие
сидят, то я вам искренне сочувствую.
Она отчитывала шефа как нерадивого ученика, а он извинялся и
бормотал в ответ:
— Да это не охрана, а так, сотрудники.
Сейчас денег мало, зарплату хорошую не можем платить, а
потом, конечно, возьмем профессионалов.
— Ничего себе, слабые женщины, — шепотом бормотал
развязываемый пленник. — Это не женщина, а стихийное бедствие. Цунами!
Очки разбила, утюгом собиралась пытать. И кошка такая же, как хозяйка. И нечего
мне тут вкручивать, что мужа похитили, конечно, он сам сбежал. Я бы от такой на
второй день сбежал, а он двадцать лет вытерпел. Ангельского характера человек!
Надежда кусала губы, чтобы не рассмеяться. Развязанный
проскочил в ванную, умылся там, просморкался и, затравленно озираясь на Алку,
бочком протиснулся в прихожую:
— В машине подожди! — крикнул шеф. — Там еще
один сидит, покалеченный. — Он укоризненно взглянул на Надежду.
— А пусть за руки не хватает! Вот, теперь синяки
останутся.
С шефом распрощались по-мирному, условившись держать друг
друга в курсе.
Оставшись одни, подруги оглядели разоренную кухню и решили
поужинать в гостиной. После всех событий у Алки разыгрался жуткий аппетит,
вообще теперь это была прежняя Алка, и Надежда успокоилась, а то, видя, что
Алка не ест, она уже начинала переживать по поводу ее здоровья. Алка отрезала
неприлично толстый кусок ветчины, положила его на такой же толстый кусок
батона, хотела было намазать батон маслом, но под строгим Надеждиным взглядом
вовремя остановилась, а только помазала ветчину сверху горчицей.
— Алка, ты не кофе ли наливать собралась?
— А что?
— На ночь глядя, ведь не заснем!
— Да что ты! Я как лягу, так сразу засну.
Это было верно, Алка засыпала мгновенно.
— Нет, все же кофе не надо так поздно. И чай крепкий. И
вообще, тебе надо пить на ночь отвар мелиссы и ромашки, чтобы успокоиться.
— Чего это я буду успокаиваться? — мгновенно
разъярилась Алка. — У меня муж пропал, а я буду успокаиваться!
— Ага, веришь теперь, что Петюнчик тебя не бросил, а
его похитили. Ведь говорил же шеф, что он в отпуск собирался через две недели с
тобой в Эстонию.
