— У меня есть, давняя еще приятельница, матери наши
были подругами, и мы в детстве общались, пока они в Таллин не переехали. Она,
Светка-то, там замужем за эстонцем, так что все нам покажет. Завтра ей
позвоним. Все, ложимся.
Дел много завтра.
* * *
С утра дамы оделись официально и отправились в офис фирмы
Алкиного мужа Петюнчика. Там их уже ждали шеф и факс из Америки. Едва взглянув
на фотографии, Алка тотчас же ткнула пальцем в третий номер.
— Он! Герберт!
— Да какой он Герберт! Все он тебе наврал, не так его зовут.
— Но это точно он, мафиози проклятый, мужа моего
похитил! — Алка озверела.
Шеф, опасливо поглядывая на Алку, сказал, что если они
оставят свои паспорта, то к завтрашнему вечеру у них будут эстонская виза и
билеты на поезд. Также фирма обеспечит им там гостиницу.
— Чудно! — Дамы повеселели и собрались уходить В
дальнем углу Надежда заметила знакомое лицо. Давешний привязанный мужчина
прятался за компьютером, затравленно озираясь по сторонам.
— Здравствуйте! — приветливо поздоровалась
Надежда. — Как вы себя чувствуете? С очками, я вижу, все в порядке?
Действительно, на мужчине были новые очки, которые он тут же
снял и торопливо убрал в ящик стола. Хорошо, что Алка в это время попросила
шефа показать ей рабочий стол ее мужа и, увидев на нем семейную фотографию, на
которой были изображены она сама, Петюнчик, два их сына, Гаврик, Марфа и
попугай Кеша, страшно расстроилась и даже прослезилась. Это дало вчерашнему
пострадавшему время тихонько проскользнуть за дверь, ибо находиться с Алкой в
одной комнате он был не в состоянии, но и открыто встретиться с ней в проходе
ни за что бы не решился.
Уладив все дела с шефом, дамы отправились восвояси. Еще на
лестнице они услышали длинные междугородные звонки.
— Ирка из Штатов! — Алка бросилась к телефону.
— Ну что, Алка? Сил нет до вечера терпеть, тут люди
очень интересуются, за их счет звоню.
— Он, Ирка, номер три! Этот самый, Гербертом назвался.
На том конце линии молчали, потом Ирина сказала изменившимся
голосом:
— Они так примерно и думали. Не хочу тебя, Алла, пугать
понапрасну, но это очень опасный тип. Он сам не главный, на службе тут у одного
гангстера, даже не гангстера, а такого, по произведениям искусства, с
позволения сказать, специалиста. А этот у него по всяким операциям, ну ты
понимаешь, украсть или ограбить. Свидетелей не любит оставлять, и как это он
тебе показался? Наверное, не хотел лишних людей к этому делу привлекать, а то у
нас в России народ ушлый, как что пронюхают, мигом американцев обскачут. В
общем, Алка, будь осторожна и не отчаивайся.
— Мы в Эстонию едем, Петю искать.
— Тем более, будь осторожна.
— Послушайте, а остальные люди на снимках, кто
они? — неожиданно вмешалась Надежда.
— Ну, как бы это сказать… Это конкуренты. Они тоже по
произведениям искусства специализируются, но тот, под номером три, видно,
первым успел. Алка, все, счастливо вам, целую. — В трубке раздались гудки.
— Ну и ну, как наша Библия в Америке популярна!
Конкурирующие фирмы работают!
— Да не наша это Библия, а Гутгенберга, а ты-то уж
совсем там ни при чем. Это фамильная вещь Петюнчиковой семьи.
— Ой, — Алка схватилась за сердце, — они же
свидетелей не оставляют! Они же могут Петюнчика моего — ой!
— Алка, немедленно успокойся, Петюнчик твой далеко не
дурак. Они его зачем похитили? Я так понимаю, чтобы он им место показал, где Библия
спрятана.
Вот он и будет их по всей Эстонии водить, как Сусанин. А
пока он будет время тянуть и голову им морочить, мы его найдем. Алка, а ведь он
цепочку-то оранжевую на пустыре, пожалуй, нарочно выбросил, чтобы нам знак
подать. И записку такую глупую тоже нарочно написал, что тебя бросает.
— Нет уж, записку ему продиктовали!
— А ты сразу и поверила!
— И вовсе я не поверила, я давно сомневалась! —
Алка была в своем репертуаре, как будто Надежда не уговаривала ее несколько
дней.
— Ладно, чем спорить, собирай Марфу на дачу, проводишь
нас на вокзал. Я там заночую, вернусь утром. Ты пока попугая пристраивай.
С Марфой начались проблемы. Она не привыкла ездить на дачу,
не любила сидеть в сумке и вообще была очень своенравной кошкой. Сумка
застегивалась на «молнию», у Марфы торчала одна морда, ей было жарко, и она
капризничала. Попугай, глядя из клетки на возню с Марфой, радостно всплескивал
крыльями.
— Погоди, тебя тоже в чужие руки отдадим, будешь тогда
радоваться! — пригрозила Алка.
— Кошмар-р!
Народу в вагоне было немного, Алка устроила их на теневой
стороне, расцеловала Марфу и сказала Надежде:
— Ты смотри там, поосторожнее, береги Марфу, я собаку
уже потеряла, так что если еще и кошки лишусь…
— Ты бы побольше о муже беспокоилась, — перебила
ее Надежда, — хотя я, как котовладелица, тебя очень хорошо понимаю.
В ее семье не стояла проблема выбора между котом и мужем. Ее
муж, Сан Саныч, сам обожал Бейсика больше всех на свете, больше жены и вообще
всех родственников. Надежда даже подозревала, что он и женился-то на ней из-за
ее кота.
Хотя муж ей в этом никогда бы не признался.
До нужной станции доехали почти без приключений, если не
считать того, что Марфа умудрилась вылезти из сумки и начала носиться по
вагону. Хорошо, что какие-то ребята быстро перекрыли все двери и перехватили
Марфу.
Солнце припекало, Надежда шла довольно долго с тяжеленными
сумками, и к концу пути уже мечтала бросить все и посидеть где-нибудь в
тенечке. Вот и знакомый забор. Надежда чуть ли не зубами открыла калитку, дотащилась
до крыльца, поставила сумку с Марфой на травку, а сама в изнеможении села на
лавочку, утирая пот.
— Ох, не могу больше! Мам, ты где?
Мать выглянула из летней кухни:
— Привет, Надя, а это еще кто?
Надежда объяснила вкратце про Алкины несчастья. Мать Алку
знала и любила с детства, Надеждиного и Алкиного, поэтому забеспокоилась и
спросила, чем она может помочь.
— Так ты не против, если Марфа здесь поживет, пока мы
съездим в Эстонию?
— Я-то не против, — неуверенно проговорила
мать, — а вот Бейсик…
Тут, кстати, появился Бейсик. Он вышел на крыльцо, хорошо
выспавшись в доме, предвкушая обильный обед и вечернюю охоту на мышей и кротов.
Увидев Надежду, Бейсик вежливо мяукнул, но не более того. Потом он потянулся,
зевнул, поточил когти о крыльцо и уселся было умываться, но в это время Марфа
вылезла из сумки и расположилась на травке, с любопытством оглядываясь по
сторонам.
