— И что?
— Да ничего. Я сказала, что вы вечером будете.
— А кто звонил, женщина или мужчина?
— Мужчина. Но он не назвался.
— Понятно, спасибо, Липочка.
— Ужинать будете, Игорь Васильевич?
— Да нет, что-то не хочется.
— А вы часом не заболели? Может, хоть чаю выпьете?
— Чаю, пожалуй, выпью. Аська, а ты не хочешь за
компанию чаю со мной выпить? — предложил дед. Он был какой-то
пришибленный.
— За компанию выпью. Дед, ты правда здоров?
— А в чем дело?
— Да ты грустный какой-то!
— Нет, просто не дается мне один пассаж, второй день
над ним бьюсь. Ну, а у тебя как дела?
— Нормально.
— Ну и хорошо, — рассеянно проговорил дед и молча
уставился в чашку с чаем.
Да, задачка! Трудный пассаж тут явно ни при чем. Может, он
серьезно болен и не хочет нас пугать? — подумала я. Но не похож он на
больного. Зазвонил телефон, и дед сломя голову кинулся к себе. Когда через пять
минут он вернулся на кухню, это был совсем другой человек! Глаза блестели
весельем. Он щелкнул меня по носу и сказал:
— Липочка, я проголодался как зверь! Тетя Липа
взглянула на него со странной улыбкой.
— Что, дед, пассаж получился? — ехидно спросила я.
— Пассаж? Ах да! Вот именно! Какой пассаж!
Неужели Матильда права и дед влюбился?
— Дед, а кто это звонил?
— Это из Парижа звонили.
Так, значит, дед влюбился в парижанку? Как интересно! И я
тут же, еще ничего толком не зная, эту самую парижанку возненавидела.
Ведь она умудрилась, сидя в Париже, отнять у меня моего
любимого деда! Я так его ждала, так надеялась на него, а он… Горькая обида
вскипела у меня внутри, я вскочила из-за стола и бросилась к себе. Как же так?
Значит, она ему дороже, дороже меня, дороже мамы… Как он смеет?! Ну и пусть,
пусть, обойдемся… Мне хотелось выкрикнуть все это ему в лицо, но ведь это пока
только предположение, может, дело в чем-то совсем другом, ухватилась я за
соломинку, чтобы не разреветься. Я чувствовала себя обманутой, преданной…
Глава XVI. Девочка с собакой воскресный утром
На другой день — а это была суббота — мы все добросовестно
отдежурили, но никто ничего не видел. Вечером мы собрались у Мити — его
родители ушли в театр.
— Итак, сегодняшний день ничего не дал, — начал
Костя, — завтра воскресенье. Правда, у воров, насколько мне известно, нет
выходных, поэтому, мне кажется, что мы должны начать наше дежурство с самого
утра, часов с девяти. Кто в состоянии так рано встать в воскресенье?
— Я! — вызвалась я.
— Ох, а я-то не смогу с утра! — вздохнула
Матильда. — В воскресенье утром мама дома, мы с ней квартиру убираем, она
меня ни за что не пустит. Она по воскресеньям меня воспитывает!
— Ася, а ты одна сможешь подежурить? — спросил
Костя.
— Я мог бы с Асей пойти, — проговорил Митя.
— Нет! Это нерационально! — возразил Костя. —
День завтра длинный, придется каждому дежурить по два раза. Моть, а ты позже-то
сможешь?
— Конечно, я только с утра не могу!
— Ну что, согласны завтра поодиночке подежурить?
— Я согласна!
— И я тоже!
— Тогда так — с утра Ася, потом я, потом Митя, потом
Матильда. И опять по новой. Первое дежурство по два часа, а второе по часу. Так
мы продержимся двенадцать часов! Это будет здорово. Согласны?
Все согласились с Костей.
— Надеюсь, завтра нам повезет. Значит, уоки-токи берем
мы с Асей. А кстати, Ася, как там музикгейст поживает?
— Никак не поживает. Пропал.
— Как пропал?
— Похоже, приревновал Ненорму к Грише и обиделся.
— Иди ты!
— Ей-Богу!
— Странный какой-то дух, — задумчиво проговорил
Митя. — Уж больно пассивный!
— То есть?
— Является, играет на рояле, а потом исчезает в
припадке ревности? Согласитесь, это нехарактерно для духов!
— А что для них характерно? — заинтересовалась
Мотька.
— Ну, хоть бы каверзу какую-нибудь устроил неверной
вдове.
— Зачем? Ее и так уже обокрали! — возмутилась
жалостливая Матильда.
— Да обокрали-то ее живые мазурики, а у духов свои
законы. — Так, может, он еще и устроит что-нибудь, времени пока мало
прошло. А вдруг решил поглядеть, как будут события развиваться, долго ли Гриша
продержится, а? — предположила я.
— Вот это вполне вероятно, — сказал Костя. —
Так что ты, Аська, держи руку на пульсе.
— Это не так легко — нащупать пульс у духа!
Утром я решила взять с собой на дежурство Лорда. Все
повеселее будет. И вообще, у кого может вызвать подозрение девочка с собакой
воскресным утром? Сказано — сделано. Мы с Лордом влезли в трамвай, народу в
этот час было совсем мало, и на нас никто не ворчал. Мы спокойно доехали до
остановки «Никоновский переулок» и не спеша, с удовольствием пошли
прогуливаться по свежевыпавшему снегу. Прошлись по переулку, потом зашли в
Гришин двор. Лорд волновался — кругом незнакомые места, незнакомые запахи… И
вдруг он рванул меня так, что я едва удержалась на ногах, — из подъезда
вышла Гришина мама с Тарзашей на поводке. При виде здоровенной чужой собаки
Тарзаша прижал уши и зашипел. Лорд с громким лаем кинулся к нему. Хозяйка
подхватила Тарзашу на руки, но, видно, бедный кот так перепугался, что отпихнул
ее задними лапами, вырвался и забился под стоящую у подъезда Гришину машину.
— Ой, извините, пожалуйста, — залепетала я,
чувствуя свою несомненную вину.
— Тарзаша! Тарзаша, маленький мой, мальчик мой! —
причитала хозяйка и вдруг накинулась на меня: — Что ты стоишь как пень? Уведи
свою чертову собаку!
Я попыталась оттащить Лорда, но он оглушительно залаял в
надежде достать из-под машины несчастного кота.
— Лорд! Лорд! Сию минуту прекрати!
Я схватила его за ошейник и поволокла прочь. В этот момент
из подъезда вышел Гриша.
— Мама, что случилось?
И тут он заметил Лорда. И, разумеется, узнал, уж я не знаю,
кого из нас. На лице его отразилось недоумение. Я изо всех сил тряхнула Лорда,
да с такой злостью, что бедный пес присел от удивления.
Воображаю, что мне теперь скажут ребята — из-за собственной
глупости так засветиться! Я ругала себя последними словами. Мимо на малой
скорости проехал Гриша. Вот и хорошо, можно теперь не соваться больше в его
двор. Буду бродить по переулку, пока не придет Костя. Мы дошли до трамвайных
путей, повернули обратно, и в этот момент на противоположном конце переулка
появился Узкоплечий. Я рванулась туда. Как хорошо, что со мной Лорд, мелькнуло
у меня в голове. Бежит себе по переулку девчонка с собакой — что тут
особенного? Узкоплечий, вопреки обыкновению, не исчез, он стоял, словно кого-то
дожидаясь. Я добежала до угла, свернула направо и остановилась, как будто
пережидая, покуда Лорд справит свои дела. Все, как мне казалось, выглядело
вполне натурально. Я повернулась, не торопясь. Узкоплечий все еще стоял на том
же месте, топая ногами, чтобы согреться. Теперь я могла как следует его
разглядеть. В высшей степени неприятная рожа. Он скользнул по мне своими
змеиными глазками, но вполне равнодушно. Подумаешь, какая-то девчонка с
собакой! Я очень-очень медленно пошла обратно, и тут меня обогнал невысокий
парень в рыжей дубленке и громадной меховой шапке. Он подошел к Узкоплечему, и
я чуть не расхохоталась — так смешно они рядом выглядели. Долговязый — под два
метра — Узкоплечий с маленькой головкой, в длинном допотопном пальто, и этот коротышка
в громадной шапке — еще та парочка!
