— Вот что, дорогой мой Красавчик-Стив, — ласково произнес Рассказов. — Я лишний раз убеждаюсь в твоей расторопности и очень доволен твоей работой, но… — Он нахмурился. Неожиданно ему в голову пришла странная мысль: а что если на этом состязании окажется и Савелий Говорков? Он и сам не знал, откуда возникла эта мысль. Это было похоже на озарение, подсказку Всевышнего, что ли…
— Вот что, дорогой Стив, — продолжил Рассказов. — Ты возьмешь с собой самого надежного человека и сегодня же полетишь в Москву. Без меня! — резко добавил он, заметив, что Стив удивленно посмотрел на пего.
— Но, шеф, я не смогу за столь короткий срок когонибудь оформить в Москву… — Стив явно растерялся, но тут же просиял. — Есть! — выкрикнул он обрадованно. — Там уже есть мой человек, я ему верю как самому себе! — Кто это?
— Вы должны его помнить: я как-то говорил о нем. Это — Ронни!
— Да, помню, ты очень его расхваливал, — кивнул Рассказов. — И уверяю вас, есть за что!
— Хорошо, считай, что уговорил. — Аркадий Сергеевич задумался. — Прямо сейчас дай знать своему Ронни, чтобы он во что бы то ни стало приобрел билеты на юбилей спортивно-коммерческого клуба «Виктория». Денег пусть не жалеет. Обязательно поучаствуйте в ставках… — Он задумался, пытаясь сообразить, на кого бы он сам поставил: на своего протеже, Робота Смерти, или на своего главного врага, Савелия Говоркова, как бишь там его — Рэкс, Бешеный, Тридцатый… но так и не смог окончательно решить. — Короче, я уверен, что именно там вы увидите Рэкса.
— Откуда такая уверенность, шеф? — КрасавчикСтив был несказанно удивлен.
— Откуда-откуда… от верблюда! — сердито бросил Рассказов по-русски. — Что вы сказали, шеф?
— Я сказал, что и сам не знаю откуда… И там будет Робот Смерти, как ты мне доложил, и если не будет Рэкса, то смело ставьте все свои монеты на Робота, а если будет Рэкс… — Рассказов неопределенно пожал плечами.
— Да кто такой этот Рэкс? — усмехнулся КрасавчикСтив.
— Рэкс?.. Рэкс — это… — Аркадий Сергеевич попытался найти подходящее определение, но не смог и закончнл свою фразу довольно просто. — Рэкс — это Рэкс!.. — Да его РОБОТ Смерти пополам сломает! — Я бы не был столь категоричен… — задумчиво проговорил Рассказов, со вздохом покачивая головой.
— Хорошо, приехали, поставили на того или другого, посмотрели, выиграли или проиграли, а что дальше?
— А ты так и не понял? — Рассказов неожиданно обозлился. — Ты так и не понял, для чего я посылал Жоржа, который там отдал Богу душу, и, я уверен, не без участия этого проклятого Рэкса? Ты не понял, почему туда же были отправлены Роняй с Джоном, так, что ли?
— Нет, что вы, шеф! — Стив вскочил со стула. — Я просто подумал, что вы хотите изменить вводную…
— Ты прав. Извини, дорогой Стив, меня совсем вывел из себя этот проклятый ублюдок! Да, я решил чуть изменить вводную: мне эта тварь нужна живой, понимаешь ты, живой! Я добьюсь, что он будет работать на меня! Добьюсь!
— А если не удастся взять его живым и переслать по нашему азиатскому каналу, тогда что? Прикончить?
— Я же сказал: он мне нужен живым!. С его головы не должен упасть и волосок! Ясно? — Ясно!
— Если не удастся, то… — Аркадий Сергеевич неожиданно схватил телефонную трубку и быстро набрал номер. — Как же я сразу не подумал об этом… — прошептал он.
— Вас слушают… — проговорил металлическо-электронный голос.
— Здесь находится друг, который ищет поддержки… — внятно проговорил Рассказов и тут же положил трубку. — Отличная штука, между прочим: мой голос попадает в компьютер, тот сверяется со своей памятью, определяет, что на этот голос нужно срочно отвечать Хозяину, сообщает об этом по коду в банк данных, а тот сообщает непосредственно Хозяину, который уже и принимает решение: звонить мне или нет.
— Думаете, позвонит? — неуверенно поморщился Стив.
— Нисколько не сомневаюсь! — усмехнулся Рассказов.
Не успел он договорить, как, действительно, раздался звонок, и Аркадий Сергеевич посмотрел на КрасавчикаСтива с видом победителя:
— Да, я у телефона! — сказал он, едва подняв трубку. — Есть предложение? — спросил мужской голос. — Есть и очень серьезное. Жду вас у себя. — Хорошо, сейчас буду.
Рассказов положил тоубку и взглянул на КрасавчикаСтива.
— Ты сможешь прямо сейчас сделать паспорт? Помнится, ты говорил, что у тебя есть неплохой контакт… — Легальный или как?
— Лучше легальный. Вот фотография. — Рассказов вытащил из сейфа фото Франка. — Фамилия, данные?
— Любые и попроще. Допустим, Франк, бизнесмен. — Насколько я понял, этот человек должен полететь со мной?
— Ты умненький мальчик… — загадочно улыбнулся он.
— А он знает, что он уже сегодня полетит в Россию? — Пока нет, но вскоре узнает… Все, иди, оформляй паспорт, но сначала позвони Ронни: пусть достанет три билета.
— А этот человек… — замялся Красавчик-Стив. — Надежный или нет?
— хмыкнул Рассказов. — Вот там и проверишь! Однако с ним нужно быть весьма осторожным: если он захочет работать против нас, то его нужно ликвидировать как можно быстрее, пока он не обратил тебя в свое орудие. — Голос Рассказова был очень серьезным, и потому Красавчику-Стиву стало как-то не по себе. — А стоит ли в таком случае рисковать? — Кто не рискует, тот не пьет шампанского — благодушно рассмеялся шеф. — Тем более, я постараюсь свести к минимуму этот риск,
— уверенно добавил он.
— Вам виднее, Хозяин — кивнул Красавчик-Стив и тут же скрылся за дверью.
Если бы он мог знать, какую силу таит в себе этот Франк, то даже его нервы вряд ли смогли бы выдержать такое напряжение. И хорошо, что это ему известно. Интересно, думал Рассказов, сразу ли согласится Франк с его проектом? Конечно, он был уверен, что рано или поздно тот примет его условия: это будет зависеть только от суммы гонорара, и здесь не нужно экономить, чтобы у него не возникла мысль продаться еще кому-нибудь… — Можно? — постучавшись, приоткрыл дверь Франк. — Вам, дорогой Франк, всегда можно! — радушно воскликнул Рассказов, вставая из-за стола к нему навстречу. Они крепко пожали друг другу руки, и Аркадий Сергеевич предложил ему сесть напротив. — Выпить, попить или сигару? — спросил он гостя. — Если побалагурить, то и то, и другое, и третье. Если серьезный разговор, то только сигару: они у вас просто отличные!
— Прошу. — Рассказов открыл коробку гаванских сигар и специальную коробочку со щепками из бука для поджигания сигары. — Я так и подумал, что для разговора, — согласно кивнул тот, не торопясь обрезал кончик сигары, поджег длинную щепку от спички и только потом поднес огонь к сигаре и с удовольствием затянулся. — Отлично! Слушаю вас.
— Вы мне как-то говорили, что с огромным удовольствием потягались бы с сильной личностью… — Рассказов замолчал и уставился на собеседника.
Тот молча кивнул, и в его глазах проявился явный интерес. Он снова сделал глубокую затяжку и прикрыл глаза от удовольствия. Рассказов не торопился продолжать, понимая, что нельзя прерывать удовольствие от смакования отличного табака.
