Катя не смутилась и тут же объяснила, что она сама хотела обо всем рассказать. «Я сделала это нарочно, — сказала она. — Я сделала это для твоей же пользы, чтобы ты не думала, что твой Георгий отличается от других, чтобы ты была готова к любой ситуации. Наш школьный психолог даже детям читает лекции о том, что небольшие стрессы закаляют и делают человека выносливым по отношении к большому стрессу. Так что лучше тебе закалиться заранее, иначе будет трагедия». Ольга хоть и удивилась этому странному объяснению, но приняла его к сведению.
— А муж ведь уже от Ольги погуливал? — припомнила Маша прежние рассказы Людмилы.
— Нет, тогда еще нет. Следующим эпизодом было то, что Ольга пригласила Катю на свой день рождения. Она понимала, что рискует, но ей хотелось воочию убедиться, как реагирует Георгий на Катю. И она увидела, что Георгий реагирует адекватно, то есть практически никак, потому что ему было не до этого: он сделал домашнее вино и увлекся угощением этим вином гостей и себя. А Катя то посмотрит на Георгия с откровенным намеком, то на Ольгу с таким видом, что не беспокойся, я делаю это нарочно, для проверки твоего мужа. При этом она пила вино, хотя терпеть не могла алкоголя, но у нее была плохая наследственность в виде очень пьющего отца, и она боялась терпеть, боялась, что, если совсем не будет пить, то когда-нибудь не выдержит, сорвется и сразу сопьется. Предпочитаю плохое во избежание худшего, говорила она. Вечер был в разгаре, когда Ольга обнаружила мужа и Катю на кухне в такой же позиции, какая у них была в саду, то есть они обнимались. На этот раз Георгий увидел Ольгу. «Я рассказываю твоей подруге, какая ты хорошая!» — нелогично заявил он и вышел из кухни неуверенными шагами. А Катя сказала: «Неужели ты думаешь, что мне нравится твой Георгий? Если бы это было так, я бы вышла с ним куда подальше, а не стояла тут практически на виду у всех». И Ольга сочла ее довод резонным.
— Она что, дура совсем? — спросила Маша.
— Нет, она была доверчивая. Тогда, по крайней мере. К тому же, она считала, что лучше заподозрить человека в чем-то хорошем и ошибиться, чем в плохом и тоже ошибиться.
Галкин сморщил лоб, пытаясь понять, что сказала Людмила. Похоже, не понял, но переспрашивать не стал.
— Ольга не только приняла на веру слова Кати, но даже пыталась ей помочь с точки зрения жизненной позиции. Она пыталась ей доказать, что не все так плохо, а считать, что ты родилась не там, где хотела, работаешь не там, где нравится, и встречаешь не того, кого ищешь, это очень опасно и чревато постоянной депрессией. Катя возразила, что наоборот, депрессия у тех, кто ходит в розовых очках, а потом им эти очки разбивает жизнь. Она же, поскольку ничего не ждет от жизни, смело и даже весело глядит в глаза будущим неприятностям и даже их поторапливает, чтобы не мучиться и не ждать. Так, в частности, у нее зрел конфликт с завучем школы, которая копила на нее компромат в виде якобы плохого заполнения школьного журнала и отсутствия поурочных планов. Не дожидаясь, когда завуч начнет строить козни, Катя сама пошла ва-банк и при всех назвала ее старой занудой и уволилась, перейдя в другую школу, вернее, в очередную, так как она поменяла их несколько. «На твоем месте, — сказала Катя, — я бы не ждала, когда Георгий тебя предаст, а своими руками устроила это предательство, чтобы не обольщаться и не ждать удара из-за угла». — «Но почему ты так уверена в этом предательстве?» — спросила Ольга. Катя объяснила, что человек так устроен и что не только Георгий, но и сама Ольга может совершить такой поступок. Ведь ей кто-то нравится, кроме Георгия? Ольга призналась, что, хоть ей никого, кроме мужа не надо, но ей нравится один летчик, командир корабля, который неоднократно делал ей недвусмысленные предложения. «Согласись немедленно! — сказала Катя. — Это будет только легкое приключение. А если ты будешь терпеть и думать об этом, то твои чувства только окрепнут и все обернется трагедией!» И, странное дело, Ольга, которая до этого думала о летчике хоть и часто, но мимоходом, почувствовала, действительно, что ее чувства усиливаются с каждым днем. Она даже попросила, чтобы ее перевели на другие рейсы, чтобы не пересекаться с летчиком, но после этого вообще начала постоянно думать о нем. Ольга поделилась своей бедой с Катей, но та ее успокоила, что это не беда, а подтверждение ее теории. Надо, чтобы все произошло — и сразу станет легче, и она перестанет думать о своем летчике после первого же контакта, потому что ей он, скорее всего, не нужен. Наверняка он окажется капризным подлецом, как все мужчины, но, чтобы это понять, нужно в этом убедиться. И Ольга чуть было не послушала Катю, но сдержала себя усилием воли. А однажды, вернувшись из рейса, она обнаружила Катю уходящей из своего дома. А Георгий ее провожал из дверей, оба при этом были в состоянии легкого алкогольного опьянения. Ольга пошла провожать Катю, чтобы не скандалить при муже, но по дороге Катя сказала ей, что продолжает действовать на пользу Ольги. Ольга должна убедиться, что Георгий готов предать ее, но не делать из этого трагедии. «Да, но как отнестись к тому, что ты фактически тоже предаешь меня?» — спросила Ольга. Катя сказала: «Нет, я не предаю, а показываю тебе, что бывает, когда лучшая подруга оказывается разрушительницей семейного очага. Это могло быть всерьез, а я тебе показываю репетицию, которая тебя закалит». — «То есть ты не всерьез и тебе не нравится Георгий?» — напрямую спросила Ольга. «Он мне нравится, — призналась Катя. — Но единственный способ разлюбить мужчину, это к нему приблизиться. Тогда разглядишь в нем пошлого подлеца, с которым невозможно общаться». — «И ты уже приблизилась?» — спросила Ольга, задыхаясь от внутреннего волнения. «Нет, — ответила Катя, — но все к тому идет. На твоем месте я бы даже помогла, чтобы я быстрее раскусила твоего Георгия и прекратила с ним всякие отношения».
Маша в этом месте не выдержала. Она напряженно слушала рассказ Людмилы, пытаясь постичь суть этой необычной истории, но ей это не удалось, а она женщина нетерпеливая, вот и спросила прямо, без экивоков:
— Я вот не пойму, кто из них больше идиотка, Катя или Ольга твоя? Одна лезет внаглую на чужого мужа, а вторая, дурочка, ее прощает!
— Ольга была парализована логикой Кати, — объяснила Людмила. — Я не могу подробно объяснить, как она говорила, я знаю это только со слов Ольги, но у Кати была способность убедить кого угодно и в чем угодно. Еще в школе она, не всегда выполняя задания, хотя училась неплохо, умела так объяснить учительнице, почему она этого не сделала, что учительница чувствовала себя даже виноватой.
— Мне бы так, — позавидовал Галкин, имея в виду что-то свое.
— Ольга была так запутана, что, когда вернулась домой и услышала от Георгия претензии о том, что ему надоела эта приставучая Катя и он не гонит ее только из вежливости, не поверила ему, решила, что он таким отзывом скрывает свои эмоции. Следуя теории Кати, она испугалась, что, если лишить Георгия возможности встречаться с Катей, его чувства разовьются еще хуже. Можно было просто дождаться очередного рейса, но Ольга боялась совсем оставить ситуацию без контроля. И она в очередной раз пригласила Катю на дачу к матери Георгия, чтобы они встретились, но чтобы Ольга могла хоть как-то это контролировать. Было жарко, Георгий пошел купаться на пруд, пригласив Ольгу и Катю. Катя согласилась, а Ольга сделала вид, что ей некогда. Но сама через некоторое время пошла за ними. Подойдя к дереву над прудом в безлюдном месте, Ольга невольно услышала их разговор. Она услышала, что Катя объясняет Георгию, какой он хороший человек, как он безоглядно доверяет жене, отпуская ее в рейсы, где у нее может быть что угодно, она сама рассказывала, что ей нравится один летчик, хотя и умолчала о подробностях. Георгий возмутился, но Катя взмолилась не выдавать ее, потому что она это рассказала не чтобы очернить Ольгу, а чтобы открыть глаза Георгию, который неизвестно зачем сдерживает себя, хотя она понимает, что у мужчин бывает всякое, включая раннюю импотенцию, которая часто возникает не по причине здоровья, а по причине нелюбимой жены. «Сейчас я тебе покажу раннюю импотенцию!» — вдруг заявил Георгий. И могло бы произойти непоправимое, если бы Ольга не вышла из-за дерева. «Вот видишь, — тут же сказала ей Катя. — Я предупреждала, чтобы ты готовилась к худшему. Я тебя подготовила, теперь ты должна быть спокойна». — «Да, я спокойна», — подтвердила Ольга, после чего взяла Катю за руку и повела ее к пруду. Катя недоумевала, говоря, что зачем ей идти к пруду, если она не хочет купаться? Но Ольга, невзирая на ее доводы, толкнула ее в воду, чувствуя в душе неуправляемую жестокость. Там было много тины и грязи, Катя вылезла вся выпачканная, а Георгий вместо смущения весело хохотал, и это вдруг дало понять Ольге, что он не испытывает к Кате никаких чувств, потому что кого любишь, над тем не смеешься.
