Анну этот довод убедил.
– Ладно, – сказала она. – Но если что – не попробуете, а поможете!
Она вышла из машины, не заметив, что из окна выглядывает муж.
А тот, выглянув, тут же скрылся.
Заметался по комнате. Она была явно прибрана и для чего-то приготовлена: на столе шампанское, фрукты, цветы. Для эффекта мы могли бы приврать, что и сам Евгений в костюме, но эффекты не должны вступать в противоречие с правдой жизни: на свидания мужчины давно уже не рядятся в костюмы, а уж у себя дома тем более, футболка, джинсы – и на том спасибо. А то ведь и в шортах может встретить любимый любимую, и с голым животом, учитывая жаркое летнее время.
Поэтому Евгению не надо было переодеваться, он бросился убирать признаки приготовления: шампанское в холодильник, фрукты туда же, цветы, пометавшись, сунул в платяной шкаф, в белье. Посмотрел на часы, окончательно изменился в лице, без того измененном, схватил телефон, набрал номер. Ему не ответили. Тогда он вышел из квартиры.
6
Он вышел из квартиры и начал спускаться. Увидел жену, приятно удивился:
– Аня? Надо же! Ты что это без звонка?
– Да я просто... Человек в город поехал, я решила заодно... А то последний раз не повидались толком, – говорила Анна, оглядывая Евгения, ища какие-то признаки чего-то. Не находила признаков, мысленно сердилась на Липкину.
А Евгений с сожалением скреб в затылке:
– Эх, черт, а я на работу собрался. Вечерняя смена. И отпроситься нельзя, срочный объект.
– Может, я подожду?
– Где ты будешь ждать?
– У тебя, где же еще?
– Не знаю... Там напарник... Сейчас его нет, но вернется скоро...
Подозрения вспыхнули в Анне с новой силой.
– И пускай вернется, – упрямо сказала она.
– Нехорошо: будешь в одной квартире с чужим мужчиной.
– Какой он чужой, вы живете вместе! Заодно познакомлюсь, а то никогда не видела.
И Анна, не тратя больше времени на разговоры, стала подниматься. Евгений шел сзади и растерянно говорил:
– Само собой, не видела, у нас смены разные. Я дома – он на работе. И наоборот.
Войдя в квартиру, Анна осмотрелась.
– Я смотрю, прибрано у тебя.
– Почему бы и нет? Держим в порядке...
– Обычно я у тебя целый день грязь вывожу. Да еще готовлю, сроду поесть ничего нормального нет. – Анна открыла холодильник и удивилась. – Надо же. И продукты, и фрукты. И даже шампанское.
Евгений ничуть не удивился:
– Само собой. У Анатолия день рождения сегодня. Готовится.
– Да? Ну, ты иди, а то на работу опоздаешь. А я отдохну пока, телевизор посмотрю. Когда сожитель твой придет?
– Да скоро уже... – Евгений посмотрел на часы и приблизился для чего-то к окну. – Что-то я рано собрался, в самом деле. Могу и дома побыть. Чайку попьем. Ты не хочешь?
– Можно. Ты как вообще? Ты ничего за собой такого не замечаешь?
– А ты что?
– Ну... Здоровье ничего?
– Все в порядке.
Предложив чаю, Евгений не тронулся с места. Он караулил у окна, посматривал то во двор, то на Анну, которая рассеянно ходила по комнате. Вот она мимоходом открыла дверцу платяного шкафа. Увидела букет цветов. И все кончилось. То есть, наоборот, началось. Женщины ведь каковы? Они, бывает, верят мужчинам наперекор всему, наперекор даже очевидным свидетельствам их неверности. Некоторые самые мудрые, даже застав своего мужа в непосредственной близости с другой женщиной, предпочитают думать, что это она, гадина, виновата, и правильно делают: пока мужчина сам не признается (если дурак), что изменил, не надо упрекать его в измене, не надо кричать сгоряча: «Ну и иди тогда к своей подлюке!» – потому что ведь он впопыхах может и уйти, а потом будет жалеть; кому от этого лучше? Но если вера женщины рухнула, то тут уж всё, тут ей ничто и ничем не докажешь, она страшна в своем праведном и безоглядном гневе. В это состояние и впала тут же Анна.
– Что это? – спросила она, вытаскивая букет.
– Цветы, – ответил Евгений.
Легко заметить, что не стал запираться, сказал правду.
– А чего они в шкафу делают? – не успокоилась Анна этим ответом.
Но у Евгения был уже готов другой.
– Я же говорю: день рождения у Анатолия. Хочу ему подарить. Он придет, а я ему...
Но Анна была не та, что минуту назад. Она сомневалась в каждом слове Евгения и различала каждое подергивание каждой жилочки на его лживом, как ей теперь казалось, лице.
– Ты же на работу собрался, не поняла, когда ты дарить будешь? – уличила она мужа.
– Вот тоже... Да элементарно! Он придет, шкаф откроет, а там цветы. Сюрприз. Ему будет очень приятно.
И тут раздался стук в дверь.
– Вот и сюрприз! – догадалась Анна. – Я открою!
И пошла к двери, не дав Евгению упредить себя.
Открыла дверь и увидела девушку. Блондинку с голубыми глазами. Глаза блондинки вильнули, девушка слегка приоткрыла ярко накрашенный рот.
– Здравствуйте! – с неприятной приветливостью сказала ей Анна. – Вы, как я понимаю, не Анатолий?
– Я Света, – сказала девушка.
Евгений, взяв себя в руки, засмеялся и закричал:
– Ну юмор у тебя, Ань! Света к Анатолию пришла! Свет, нету его! Сказал, что задержится, так что потом приходи!
– Можно было предупредить! – сказала Света, со злостью глядя на Евгения.
– Он просил тебе позвонить, я звонил, а у тебя телефон отключен был. Не надо телефон отключать. Так что извини, до свидания. Ко мне жена приехала, сама понимаешь.
– Понимаю, – сказала Светлана. – Передай Анатолию, что он сволочь.
– Обязательно передам, – заверил Евгений, но не сдержался и оправдал друга: – То есть почему сволочь? Работа есть работа. Человека можно понять.
– Пусть этого человека теперь другие понимают! – многозначительно заявила Света и вышла, крепко хлопнув дверью.
– Это, значит, Анатолия девушка? – спросила Анна, и Евгений обрадовался ее подсказке:
– А чья же?
Но радовался он рано. Анна спросила:
– А почему она без цветов, без подарка?
– Какие цветы, зачем?
– У твоего Анатолия день рождения! – напомнила Анна. – И почему, кстати, его в день рождения на работе задерживают?
– А такая работа! Я не понял, ты что, ревнуешь, что ли? – наконец догадался Евгений. – Из-за чего? Ну пришла девушка к другу, я-то при чем? Ты сама, кстати, с кем приехала?
Анна слегка растерялась:
