Анхела ан Херкель заявила, что планирует поставить там оборудованную живодерню с рядами клеток и несколькими операционными. Алексу это сильно не понравилось, и он высказал свое недовольство капитану. Гуни тоже был против таких отсеков на боевом корабле, обещая придумать какую-нибудь причину, чтоб отказать садистке.
Алекс узнал, что парочка из конфедерации Делус не собирается задерживаться надолго и через восемь месяцев планирует убраться с корабля. Вложенные средства им вернут за счет других акционеров, а доли всех остальных директоров вырастут. Как это будет реализовано, обещала подумать Таниз. Капитан объяснил, что ан Херкель надо было спрятаться, пока за ней идет охота. По ее расчетам, прибыли за это время должно хватить на тяжелый крейсер и наем команды.
Что они дальше станут делать, оставалось неясным – возможно, будут действовать совместно с корпорацией «Гакора» или пойдут своей дорогой. Теперь Алекс понял, почему Зигги с подружкой никогда не сходили с корабля – похоже, Высшим тоже была дорога их шкура, и охотников за головами они сильно боялись.
Земляне и четыре техника ковыряли обшивку, вскрывая корпус в двух местах. Для того чтобы добраться до места расположения балок, составляющих силовой набор, им понадобилось четыре дня. Теперь оставалось врезать туда конструкцию из нескольких прочных решетчатых ферм и нарастить площадку перед рубкой-перемычкой.
Таких операций еще необходимо выполнить три. После их завершения планировалось установить большую грузовую палубу в два яруса на всем протяжении укороченных корпусов. Еще три дня заняла установка сложной конструкции из прочных балок. Закончив работу, Алекс пожалел, что пока еще не может использовать продвинутых дроидов «Герсей-П». Старые роботы из комплекта «Парн-14А» очень медленно справлялись с делом.
Собрание директоров прошло быстро – восемь человек пришли к консенсусу по распределениию средств, постановив шестьдесят два процента прибыли с каждого дела направлять на развитие, то есть модернизацию носителя и усиление авиагруппы. Естественно, возмещение потерь, ремонт и выплаты за погибших тут не учитывались.
Второй модуль-док пока решили не ставить – на удвоение количества малых кораблей пока денег не имелось. Слай и Найсори долго определяли модели истребителей, что планировалось закупить. В итоге они сошлись на дешевых и практичных «Алдушах», упомянув про необходимость приобрести пару специализированных снайперских аппаратов.
Анар Гуни тут же отправил сообщение знакомому оширскому дельцу, занимавшемуся распродажей имущества флота. Торгаш тут же ответил, что уже начал заниматься этим вопросом.
Хадор требовал приобрести хотя бы один специализированный малый разведчик. Решили, что такой корабль действительно нужен и будет куплен в ближайшее время.
Таниз коротко отчиталась о проходящей распродаже – пока удалось сплавить только две трети трофеев. Пару камней и крутую шапочку главаря готовы взять какие-то сектанты из «Ашрама Надежды». Похоже, коллеги почивших культистов решили организовать новое братство любителей хвостатых.
Слай предложил повесить на их корабль приводной маяк и попробовать вычислить, где извращенцы прячут другие ценные артефакты. Алекс расстроил пилота, сообщив данные, что поведал Ливерс. У одной из подобных шарашек имелся сильный флот, куда входили линейный крейсер и тяжелый носитель. Так что такие клиенты пока корпорации не по зубам.
Предложение Алекса вложиться в четыре пушки «Маш-6» для установки на носитель не нашло отклика среди собравшихся. Таниз и Слай высказались за их приобретение, остальные – против. Пульсары тоже пока решили не ставить. Гуни собирался ограничиться установленными тремя реакторами, пустив все свободные деньги на покупку истребителей. Алексу с трудом удалось продавить установку четвертого реактора. Хотя три имеющихся «Камхара-82» выдавали достаточную мощность, он обосновал необходимость установки еще одного, в грузовом отсеке.
Зигги предсказуемо заявил, что примитивные пушечные и лазерные системы – полная ерунда рядом с могучим оружием конфедерации Делус. К сожалению, достать продвинутые ракетные комплексы он отказался, признав, что фюрер разрешает продавать Содружеству только всякое старье второго и третьего поколений.
Дружок садистки расстроился, так как предложение ан Херкель насчет переоборудования свободного помещения в живодерню не прошло. Хотя Найсори поддержала его, остальные выступили против. Алекс заранее обговорил вопрос со Слаем и Хадором, и они согласились, что боевой корабль превращать в мобильную пыточную нежелательно.
На столь жизнерадостной ноте собрание закрыли – дату следующего решили объявить дополнительно.
– «Ремонтные механизмы», шестой ранг. Расчетное время до окончания загрузки – 143 стандартных часа 26 минут», – проверил Алекс состояние загружаемой базы. По его расчетам, уже можно использовать дозу разгона.
Торн провел диагностику и выдал разрешение, добавив, что мозговая активность несколько повышена. Алекс счел повышение остаточным эффектом от артефакта Древних. Доктор активировал дозу и закрыл крышку капсулы. Похоже, организм уже привык к постоянной встряске, так как боль от препарата оказалась вполне терпимой.
Проведя восемь часов в медкапсуле, землянин первым делом проверил статус изучения базы – оставалось девяносто пять часов пятьдесят две минуты.
– Неплохо! – обрадовался инженер. Он подумал, что теперь работы заметно ускорятся, так как Таниз уже закупила всех дроидов из его списка.
– Я же говорил, – улыбнулся доктор, – для высокоранговых баз эффект разгона проявляется сильнее.
– Мы будем использовать капсулу сектантов?
– Я уже изучаю базу «Медицина» пятого ранга.
– Что, такая хорошая штука?
– Да. «Гахзар-5В». Одна из последних хакданских моделей. Стоит своих денег. Семьсот тысяч. Решили оставить ее, будем использовать, когда потребуется быстро поставить кого-нибудь на ноги. – Торн похлопал низенький саркофаг обтекаемой формы, украшенный цветными узорами.
За несколько часов инженер поставил и подключил четвертый реактор. Установка легкого настила с креплениями для контейнеров на серьезно выросшую площадку перед рубкой заняла еще два дня. Теперь на два яруса можно поместить контейнеры, расширять площадку инженер планировал постепенно. Таниз объявила о завершении распродажи – последние шестнадцать контейнеров сдали перекупщикам. Алекс с удивлением узнал, что за шапочку с вращающимся кругляшком сектанты заплатили двести тысяч кредитов, а за пару невзрачных камешков отдали еще сто сорок кусков. Покупатель отказался объяснять, как их надо использовать.
Гуни получил ответ от поставщика. К сожалению, сейчас в оширском флоте происходили какие-то непонятные перестановки. Делец сообщал, что пока у него есть только шесть «Алдушей» и несколько разведчиков «Сворг» с консервации. Зато имелось много устаревших средних истребителей «Шачун» – модификации уже имеющегося легкого перехватчика «Фальми», только там вместо дополнительных двигателей стояла турельная пушка. Капитан отказался от покупки – проще было взять все на месте и не ждать доставки.
