Больше всего прибыли принес изуродованный штурмовик «Лифэй». Уцелевший блок двигателей взяли за сто двенадцать тысяч. Мощный реактор оценили в шестьдесят девять. За оборонительную турель с малым пульсаром толстяк пообещал выдать пятьдесят кусков. Один из навесных блоков с высокоточным лазером, совмещенным с генератором накачки, оценили в восемьдесят тысяч. Таким образом, половина навороченной антранской черепашки принесла инженеру триста тысяч.
К сожалению, носовая часть не сохранилась – роторные пушки превратили двухместную кабину в решето. Парню стало понятно, почему такой кораблик стоил на рынке почти миллион – любители хребургеров напихали туда все самое лучшее.
За пару хакданских лазеров и один реактор делец дал сто шестьдесят тысяч. Две системы жизнеобеспечения и один блок наведения потянули на двадцать шесть кусков.
Потом инженер навестил конкурента Бонина – барыгу, занимавшегося модулями для средних кораблей, – там молодой человек выбрал девять топливных баков, заплатив сто двадцать шесть тысяч. Организовав доставку до носителя, он направился в жилой сектор станции, где имелись несколько заведений, торгующих базами.
Алекс успел посетить маленькую конторку с глупым названием «Тил-Сесар» – там он оставил двести шестьдесят пять кусков, получив две пластинки. «Наука» и «Кибернетика» четвертого ранга требовались для работы с искином. Проверив счет, на котором осталась чуть меньше двухсот тысяч, инженер направился к своему кораблю. Все остальные покупки планировалось сделать в федерации – там навыки стоили дешевле.
«Фенир» только что ушел в прыжок, направившись в систему Сагидар. Алекс отправил пару паучков-диагностов проверить купленные истребители, что сейчас занимали все свободное место на грузовых палубах. Инженер еле впихнул баки, предназначенные для замены поврежденных. Под управлением искина «Герсея-22» дроиды демонтировали то, что осталось от старых емкостей – гадкие воины Дахфара хорошо порезвились, раскурочив семь пустых и две полные. Роботы корежили изуродованные конструкции, а землянин готовился к сольному выступлению.
Он только что отнес пленнице поднос с харшатиной – лакомство было не только вкусным, но и полезным. Алекс немного улучшил блюдо, подмешав легкий стимулятор: тот должен создать у женщины нужное настроение. Торн пообещал, что вещество немного расшевелит специалистку; по расчетам доктора, подействует оно через шесть с половиной часов.
– «Наука», четвертый ранг. Начата загрузка данных, расчетное время проведения – 187 стандартных часов 10 минут». – Молодой человек подтвердил свое желание грызть гранит науки целых семь дней, запустив процесс изучения базы…
– Я уже боюсь подумать, сколько надо времени, чтобы изучить такую же базу десятого ранга. Наверное, не зря ее продают за четыре с половиной миллиона… – пробурчал Алекс, залезая в саркофаг операционного комплекса.
– Доктор, не забудь поставить два «Ментора-10А», старые восьмые идут в трофеи, я просто доплачу разницу.
– Я помню: сначала – замена, потом – разгонная доза, – ответил Торн, вставляя в панель две яйцеобразные капсулы с зернышками трофейных имплантов.
Когда инженер вылез из саркофага, голова немного побаливала – негативный эффект разгона снять полностью за четыре часа не получалось.
– «Расчетное время проведения – 163 стандартных часа 42 минуты», – похоже, нейросеть пересчитала время изучения, немного уменьшив его.
Алекс бросил взгляд на глупо улыбающегося коротышку-доктора, поймав его эмоции. Судя по всему, Торн тоже употребил вещество, что приготовил для Адиль: инженер на мгновение ощутил восторг и ощущение полета. Доктор посмотрел на свою ладонь и глупо захихикал – похоже, он немного переборщил с дозировкой.
Алекс связался с искином ремонтного комплекса – дроиды уже демонтировали семь испорченных баков. Умная железка пообещала, что через три часа механические работяги закончат демонтаж и примутся за установку емкостей. Восстановление обшивки корпуса должно занять больше пятидесяти дней – двух пауков «Герсей-П» явно недостаточно.
Заскочив в свою каюту за подарком, Алекс направился в сторону грузового отсека – настало время навестить пленницу и капитально промыть ей мозги, перетянув на свою сторону.
Женщина безучастно смотрела на посетителя – судя по всему, пленница не особо голодна – две тарелки остались нетронутыми. Алекс отправил сообщение Торну, решив уточнить насчет дозировки, однако тот не ответил.
Откладывать представление он решительно не хотел – вопрос следовало прояснить прямо сейчас – он уже устал отвечать на дурацкие подколки пилотов.
Алексу потребовалась минута, чтобы сосредоточиться и нащупать эмоции специалистки. Под внешним спокойствием скрывалась буря чувств. Дикий коктейль из ожидания, презрения и ненависти ударил по мозгам парня – ему стало понятно, что женщина ждет удобного случая, чтобы вцепиться в глотку порочному.
– Что желает хозяин? – Ее голос не выражал ничего.
– Я читаю твой джалым как открытую книгу… – негромко начал землянин свою речь. – Есть два пути: путь искусителя Угилькафара, который завладел тобой, и путь Зияддина, который был скромен.
– Ахалиг будет служить тебе… – пробормотала специалистка.
– Не надо слов! – Алекс сплел ладони в жесте размышления. Он вчера несколько часов провел, просматривая записи выступлений старцев. Те умело корчили рожи и размахивали руками – инженер попытался скопировать несколько самых простых движений.
– Моими устами говорит сам трижды вознесшийся. Он ночью учил меня, попросив очистить недостойную ахалиг! Я узрел будущее и решил не карать тебя за вероломство. Каждый раз, когда я закрываю глаза, Зияддин предстает передо мной. Он возложил на меня великий план, и я пообещал исполнить его.
– Старец избрал тебя? Порочного? – Адиль отшатнулась. На ее лице можно было прочесть явное ошеломление. Кажется, удалось расшевелить женщину – когда та услышала про очищение, землянин уловил надежду. Похоже, он подобрал ключик к запертой двери – в занудных проповедях стариканов такая тема всплывала. Открыв подходящий документ, Алекс тут же вытащил нужный кусок и принялся цитировать его. Когда он уловил восторг, то быстро свернул нить повествования – похоже, препарат доктора начал действовать.
– Свет моих очей, на меня снизошло просветление! – пробормотала Адиль.
– Не желай того, что есть у других! Не отвергай того, что несут тебе! Не копи то, что получаешь! Помни об Зияддине, и он будет хранить тебя! – завершил Алекс выступление, протянув женщине приготовленный подарок. Та с почтением приняла аляповатую тряпку, а Алекс почувствовал себя мерзавцем, хладнокровно играющим на чужих чувствах. Когда он протянул руки и разорвал два прута клетки, женщина с благоговением посмотрела на своего освободителя. Усилители скафа не подвели – инженер мысленно поблагодарил Первояйцо, Трехпалого и Великого Ящера за щедрый подарок.
Когда молодой человек сделал жест очищения, подсмотренный у старцев, Адиль бросилась обнимать ноги своего хозяина. Ее эмоции били через край – кроме обожания и эйфории, Алекс не чувствовал в ней ничего.
