К счастью для Маэстро, да и для меня, я появился вовремя и приказал пропустить поисковика на территорию. После чего сваренные из железных листов ворота распахнулись. Бронетранспортер проскочил на ферму, и Маэстро спустился на землю. Он был хмурым и раздраженным, но, несмотря на это, ругаться перестал, внимательно оглядел нашу базу, сделал из увиденного правильные выводы, что у нас армейский порядок и куча вооружения, а затем первым протянул мне руку.
— Привет.
— Привет, Маэстро, — я кивнул на жилой блок. — Пойдем. Нечего под дождем торчать.
Вскоре мы оказались в теплом и сухом помещении, где кроме нас больше никого не было. Присели за столик возле электропечки на мощных аккумуляторах, и я достал из бара бутылочку дешевого, но неплохого местного бренди, по сути, тот же самогон, пару стопочек и фирменную полукопченую колбаску Карлито Мэя. Молча, я разлил мутноватую жидкость и подвинул одну стопку поисковику. Далее, не сказав ни слова, мы выпили, и закусили. Алкоголь комком прокатился по пищеводу и провалился в желудок. Кровь быстрее побежала по венам и раскрасневшийся Маэстро, довольно крякнув, расстегнул бронекомбинезон, вынул пачку сигарет и зажигалку, закурил, пыхнул дымком и спросил:
— Зачем я приехал, догадываешься?
— Нет.
— Вчера мне позвонил Ринго и сказал, что ты собираешься выдвинуться к КП 79-го корпуса. Это так?
— Да.
— Сам ты это дело не вытянешь.
— Лейтенант мне сказал то же самое. И что с того?
— В общем-то, ничего. Кроме того, что я хочу отправиться с твоей группой.
— Сам?
— Нет. Со мной пара броневиков и десяток бывалых парней.
— Я не против, Маэстро. Однако хотелось бы знать, почему ты так заинтересовался этим объектом? Вокруг еще много интересного: древние города, рудничные комплексы, техника, упавшие на планету корабли и схроны. Так зачем ты желаешь присоединиться ко мне, молодому поисковику без серьезного веса?
— Ты, Тор, не прибедняйся. Авторитет ты уже заработал, тебе везет, и ты имеешь денежку. Это само по себе уже много значит. А что касательно командного пункта, то там добра столько, что на всех хватит.
— Выходит, причина, хабар?
— Да.
— Не верю, Маэстро. Что-то ты не договариваешь. — Я покачал головой, поймал его взгляд и спросил: — В чем реальная причина?
Поисковик помедлил и налил себе еще бренди. После чего он, сам на сам, опрокинул стопарик, сделал глубокую затяжку и продолжил разговор:
— Ладно, Тор, вижу, что на фу-фу тебя не проведешь. Поэтому можно приоткрыть свои карты. Пока все мы, кто работает от базы «Дуранго», рыщем по одним и тем же районам. Однако серьезный хабар здесь на исходе. Вольняшки, ссыльнопоселенцы и спецгруппы с базы уже выбрали все самое ценное. И если команданте и вынужденным поисковикам деваться некуда — они срок отбывают и амнистию отрабатывают, то мне нужен задел на будущее. Меня нигде не ждут — дома нет, семьи тоже. В этом мы с тобой похожи. По этой причине я хочу осесть на Аяксе, и имею огромное желание стать очень богатым и влиятельным человеком — это не секрет. Ведь я еще молод, мне всего-то сорок девять лет, а могу прожить сто пятьдесят, если на процедуру омоложения денег насобираю. В общем-то, они есть, но я постоянно размышляю о будущем и стараюсь опередить своих потенциальных конкурентов…
Он прервался, и я его поторопил:
— И при чем здесь КП 79-го КПО?
— Объясняю. Перед нападением инопланетян на Аякс, материк Санта-Санарин, на котором мы находимся, обороняло девять корпусов планетарной обороны, которые входили в состав 70-й и 98-й общевойсковых армий. Помимо них на материке были расквартированы четыре отдельных дивизии противокосмической обороны, три авиадивизии, одна дивизия аэрокосмических истребителей, три космодрома с гарнизонами, множество тыловых баз, несколько отдельных бригад спецназначения, эвакуированные в тыл военно-учебные заведения, много заводов, корабельная верфь, а так же 2-й планетарный военно-морской флот. Все это было здесь, то есть работы впереди непочатый край, Тор, и самый крутой хабар возьмет тот, кто первым дотянется до информации, которая хранится на КП 79-го корпуса. Это не миллионы, не миллиарды, а триллионы корпоративных марок СКМ.
— Теперь все становится на свои места, — ответом я был удовлетворен. — Значит, за информацией собрался?
— Конечно, — Маэстро снова выпил и не закусил. От алкоголя его немного развезло, хотя он мог и притворяться, слишком непростой человек, и поисковик назидательно приподнял указательный палец. — Нужны древние карты, не тактические, а стратегические и экономические. Требуются староимперские коды, часть в любом случае будет работать. Необходимо понимать, что находится за горами Лос-Андатос и долиной Кареон, и я буду впереди всех.
— А разве на базе «Дуранго» это не понимают?
— А-а-а! — Маэстро раздраженно взмахнул рукой. — До недавнего времени там царила полнейшая анархия, да и сейчас никак порядок не наведут. Ты уже понимаешь, куда попал, а сейчас я тебе еще кое-что скажу. На базе десятки группировок, каждая из которых представляет какую-то фракцию или серьезного человека в высшем руководстве корпорации «Орисаба Инкорпорейтед» и все они стараются набить свои карманы. Начальник базы генерал Веласкес, между прочим, троюродный брат директора корпорации. Начальник финансового отдела подполковник Кипятильо кузен его первого зама. Комендант де Вега незаконнорожденный отпрыск второго заместителя. Главный разведчик Миранда крестник начальника Генштаба. Ну и так далее. Отсюда контрабанда, чиновники и военные друг друга покрывают или пытаются подсидеть, и им некогда заниматься долгосрочным планированием. Для них есть здесь и сейчас, момент, когда можно урвать жирный кусок, а на нас всем начхать. Конечно, кое-что делается, но постольку поскольку. Поэтому, когда они собираются вместе или с Орисабы проверка приезжает, то начальники одно и то же талдычат: «Мы одна команда», «Корпоративный дух» и «Общее дело»; а чуть слабину почуяли, и каждый одеяло на себя тянет. Короче говоря, бардак.
— Значит, на базе информации о планете немного?
— Именно так.
— И если к нам в руки попадет архив 79-го корпуса, ты его Ринго передавать не станешь?
— Как не стану? — Маэстро поморщился. — Получится информацию спрятать, то ничего не сдам, а если нет, тогда придется делиться.
Авторитетный поисковик обрисовал ситуацию правильно — это укладывалось в его психопортрет. Он хитрый, амбициозный, сильный и властный человек. Однако из вышеизложенного вытекал новый вопрос. Поэтому, закинув в рот кусочек колбаски, я немного потянул время, и озвучил его:
— Маэстро, ты человек уважаемый и я уже сказал, что не отказываюсь от твоего участия в рейде. Но почему ты сам братву не соберешь и самостоятельно в поиск не сходишь? Зачем присоединяться ко мне, если есть вариант самому дело обстряпать?
— Хм! — поисковик хмыкнул. — А затем, парень, что у тебя чуйка. С тобой удача. За тебя бойцы горой и ты готовишься к рейду, словно к боевой операции, всерьез. Мне хочется, чтобы рядом со мной встал такой человек, и я хочу посмотреть, как ты руководишь своими бойцами. Это для меня опыт и пусть сейчас мы не прорвемся к объекту, разведку группа проведет грамотную и это уже результат.
