– А я думаю, тебе надо заткнуться.
Мы обе обернулись на тихий стук в дверях коридора. Там
стояла миссис Эйвер, и нас озадачило, что ни Айви, ни я не слышали, как она
вышла из ванной. На ней был мой халат, через руку висела ее одежда.
– Держите, милая, – сказала она, протягивая мне свой
серый костюм.
– Спасибо, – ответила я, ставя кофе на стол, чтобы его
принять.
– Если не трудно, забросьте это потом в «Вер-чистку».
Там отлично умеют удалять пятна крови и зашивать разрывы.
Я оглядела почтенную даму, стоящую передо мной в моем
пушистом синем халате, с каштановыми волосами до плеч. Примерно одного со мной
размера, только в бедрах пошире. И волосы у меня чуть темнее, но довольно
близкого цвета.
– Не вопрос, – ответила я.
Она улыбнулась. Айви вернулась к своим картам и, не обращая
на нас внимания, потихоньку качала ногой.
– Отлично, – сказала вервольфица. – А я сейчас переоденусь
и скажу Дэвиду «до свидания» перед тем, как уйти на четырех ногах. – Оскалив
зубы в улыбке, она шагнула в коридор и остановилась. – А где у вас задняя
дверь?
Айви встала, звучно скрипнув креслом.
– Сломана и заколочена. Я ее для вас открою.
– Спасибо, – сказала она с той же вежливой улыбкой. Они
вышли, а я медленно поднесла вещи этой женщины к носу. Они все еще хранили
тепло ее тела, и едва слышный запах мускуса примешивался к легкому запаху трав.
Я скривилась недовольно при мысли надевать чужую одежду, но ведь основная идея
была именно такой – пахнуть вервольфом. И ведь она же не лохмотья мне принесла
надеть – такое сукно на шелковой подкладке стоило приличных денег.
Медленными и размеренными шагами я прошла к себе в комнату.
Руководство по поведению на свидании все еще лежало у меня на комоде, и я
посмотрела на него со смешанным чувством вины и стеснения. О чем я думала,
желая прочитать его снова с мыслью завести Кистена до безумия? Очень собой
недовольная, я сунула книгу обратно в шкаф. Господи, какая же я идиотка!
Оставив эти мысли, я сняла джинсы и свитер. Вскоре в
коридоре послышался стук когтей, и пока я натягивала чулки, раздался звук
выдираемых из дерева гвоздей. Новую дверь не привезут до завтра, но не в окно
же ей выпрыгивать.
Что-то все это дело не внушало мне уверенности, и я даже не
могла конкретно ткнуть пальцем, в чем тут дело. Не в том, что идти придется без
амулетов, подумала я, натягивая серую юбку и заправляя в нее белую блузку. Айви
и Кистен принесут все, что мне нужно будет, моя сумка с колдовскими
приспособлениями уже собрана и стоит в кухне. И не в том дело, что мне придется
выступать против того, кто лучше владеет магией лей-линий – это со мной сплошь
и рядом случается.
Я накинула жакет, сунула ордер на Ли во внутренний карман.
Вставив ноги в туфли на низких каблуках, добытые из глубин шкафа, я уставилась
на свое отражение. Лучше, но все равно это была я, и потому я полезла за
контактными линзами, которые Дэвид прислал предварительно с курьером. Моргая
слезящимися глазами, я поставила на место эти кусочки пластика и решила, что
беспокойство мое связано вот с чем: Дэвид мне не доверяет. Он не верит в мои
способности и не доверяет мне. Никогда раньше не приходилось мне работать ни с
одним партнером, который бы во мне сомневался. Да, меня считали легкомысленной,
психованной, даже неумелой, но никогда – ненадежной. Но если вспомнить, как я
поступила с Дженксом, то я это заслужила.
Двигаясь медленно и печально, я собрала волосы в экономный
делового вида пучок. Густо накрасилась, намеренно взяв слишком темный тон, так
что пришлось на руки и на шею тоже наложить его приличный слой. Зато грим
закрыл мне веснушки, так что, пусть нехотя, я сняла деревянное колечко с
мизинца и вместе с ним – чары. С темным гримом и карими контактными линзами я
действительно выглядела иначе, но все-таки весь фокус был в одежде. Стоя перед
зеркалом в тусклом тоскливом костюме, с тусклой тоскливой прической и с тусклой
тоскливой рожей, я подумала, что меня бы даже мать родная сейчас не узнала.
Я плеснула на себя дорогими духами Айви – теми, которые
скрывают мой запах, – и добавила чуть-чуть мускусных духов, которые, по
выражению Дженкса, пахли лесной подстилкой: земной и густой запах. Прицепив на
пояс телефон Айви, я вышла в коридор, необычно громко стуча каблуками. Тихий
звук разговора Айви и Дэвида привлек меня в святилище – они сидели за роялем.
Здорово жаль, что Дженкса с нами нет: он мастер в рекогносцировке и обращении с
камерами. Мне его по-настоящему не хватало.
Дэвид и Айви посмотрели в мою сторону, заслышав шаги – и
Айви рот раскрыла.
– Закусай меня кто хочет! – ахнула она. – Никогда не
видела тебя одетой в такую жуть. У тебя и правда респектабельный вид.
– Спасибо, – слабо улыбнулась я и остановилась,
по-футбольному сложив руки, пока Дэвид меня оглядывал. Чуть заметное движение
брови – это и было все его одобрение. Отвернувшись, он бросил бумаги в кейс и
застегнул его. Миссис Эйвер свой кейс оставила, и Дэвид мне показал, чтобы я
его взяла.
– Амулеты мои принесешь? – спросила я у Айви.
Она вздохнула, посмотрела в потолок.
– Кистен уже в пути. Я с ним еще раз все повторю, потом
мы запираем церковь и уходим. Я тебе просигналю, когда будем на месте. – Она
посмотрела на меня: – Ты мой запасной телефон взяла?
– Ой… – Я схватилась за пояс. – Да, вот он.
– Ладно, езжайте, – сказала она, отворачиваясь и шагая
прочь. – Пока я какой-нибудь глупости не сделала, вроде как обнять тебя на
прощание.
Подавленная и неуверенная, я пошла к выходу. Дэвид шел за
мной, шагая бесшумно, но его присутствие ощущалось едва уловимым запахом
папоротника.
– Темные очки, – напомнил он тихо, когда я взялась за
дверную ручку, и я остановилась, чтобы их надеть. Потом открыла дверь,
прищурилась на заходящее солнце и двинулась мимо выражений соболезнования – от
созданных профессиональными флористами букетов до вырванных листиков из
книжек-раскрасок. Было холодно, морозный воздух бодрил.
Я подняла голову, заслышав машину Кистена, и пульс у меня
пустился вскачь, я застыла на ступенях, и Дэвид чуть не наткнулся на меня. Его
нога зацепила невысокую вазу, та покатилась по ступеням на тротуар, из нее
пролилась вода и вывалился единственный бутон красной розы.
– Знакомый? – спросил Дэвид, тепло выдохнув мне прямо в
ухо.
– Это Кистен.
Я смотрела, как он паркуется и выходит из машины. До чего же
он красив, весь такой элегантный и сексуальный.
Рука Дэвида легла мне на локоть, подтолкнула вперед.
– Иди молча. Проверим, как работает твоя маскировка.
Моя машина на той стороне улицы.
Мысль мне понравилась. Я пошла вниз по ступеням, остановилась
только подобрать вазу и поставить ее на нижнюю ступеньку. На самом деле это
была банка от варенья с нарисованной пентаграммой защиты, и я тихо хмыкнула,
узнав ее, когда вставляла обратно красную розу. Я уже много лет таких не
видела. У меня в груди затрепетало, когда шаги Кистена стали громче.
